|
以賽亞書66:13;以弗所書6:1
母親節的起源大致上有幾種說法。最早的可能是在古希臘時期，人們為敬拜希臘諸神之母「莉雅」(Rhea)女神所訂的節日。Rhea是「宙斯」的母親，幾乎希臘所有的神都從她而出。後來到了十七世紀的英國，教會把慶祝「莉雅」女神的節日轉而變為表達對耶穌的母親馬利亞的崇敬，乃訂復活節前大齋期(又稱四旬齋，是指復活節之前，星期天除外的40天)的第四個星期日為「Mothering
Sunday」。後來，甚至教會的「洗禮」也訂在母親節這一天，象徵人們從教會得著新生。從此，教會的儀式便與母親節的慶祝活動相結合，以同時傳達人們對母親與教會的感念。
另外還有一個關於英國母親節的傳說。那時許多的窮人孩子必須到有錢人家裡幫傭，住在主人家裡。直到Mothering Sunday這一天，主人們會放他們假，讓他們可以返家與母親團聚。那天這些年輕人就會帶著一種特別的蛋糕(mothering
cake)，與一些小禮物送給母親。
關於德國母親節由來，傳聞是希特勒記念他自己的親生母親，訂立一天為母親節。並用母親象徵的偉大意義，鼓勵年輕女子生產報國。
另外一個最受肯定的是美國母親節的典故。在美國，最早關於母親節的記載是1872年由茱麗雅(Julia Ward Howe)所提出的。她建議將這一天獻給「和平」，並在波斯頓等地舉行母親節的集會。後來1907年，費城的安娜(Anna
M. Jarvis)為了訂一天作為每個人母親致意的日子。她說服了她母親Ann Reeves Jarvis所屬位於西維琴尼亞州的教會，在她母親的忌日(1905年5月的第二個星期天)，舉辦母親節慶祝活動，1908年5月10日禮拜天，第一個母親節在這個教堂慶祝。
隔年，費城人也開始在同一天慶祝母親節。之後，安娜和支持者們開始寫信給部長、企業家和政治家，要求訂立全國性的母親節，他們很成功的被接受了，因為1911年時，幾乎所有的州都已開始慶祝母親節了。到了1914年威爾生總統(President
Woodrow Wilson)發表官方聲明，訂每年五月的第二個禮拜天為母親節，並成為全國性的節日。
在當天，人們配戴康乃馨向母親致敬。母親尚健在者，佩帶紅色康乃馨；若母親已過世，則佩帶白色，以表示對母親的懷念。
先知以賽亞曾宣告神的話鼓勵安慰失意的百姓：「母親怎樣安慰兒子，我就照樣安慰你們」(賽66:13a)。感謝神，祂讓我們藉著母親的愛，體驗祂對我們的愛與關懷。曾經有人用母親MOTHER這字的英文字母，分別以不同的單字來描述母親。駱其雅(Herbert
Lockyer,1992)在《聖經中所有的婦女》一書中，收錄了這個生動的描述。我想，我們可以藉此體會「母親」所代表的意義。
M
M是代表Million，意思是「百萬或無數」，表示母親為子女付出了百萬甚至是無數的代價。
母親為了子女，她總是情願犧牲自己。小時候，我家裡有一些奇怪的規矩。例如，家裡包粽子。吃粽子的時候，媽媽就會說：「粽角給媽媽吃，要不然你會長角。」其實，因為「粽角」是粽子最沒有餡料的部份，也是比較難吃的部份，媽媽就先替我們吃掉了。還有，家裡煮雞肉時，小孩子不可以吃雞腳，因為「吃雞腳會撕破書」。爸媽總是希望我們吃比較好的、比較有肉的部份，雞腳、雞頭都是他們在吃。
不要以為爸媽真的喜歡吃「粽角」和「雞腳」，這是他們為子女所作的犧牲，他們總是把最好的都留給孩子們。
O
O是代表Old，意思是母親正漸漸老去。箴言特別叮嚀作子女的，「你要聽從生你的父親；你母親老了，也不可藐視他」(箴23:22)。
我的爸媽結婚比較早，所以和許多同年齡的孩比起來，我有一雙年輕的父母，我也一直很慶幸這點。但不知何時開始，有一天回到家裡，看見浴室內多了一盒染髮劑，心中赫然發現他們還是一天天的老了。在一個收集現代詩的網站《弱水網刊》(己卯年5月1日發行，季春二刊，16，http://www.dsky.com/h2o.htm)中有篇新詩，作者仲凡以＜芒＞為題，來抒發對母親的思念。「芒」是草的一種，常可以在河邊或山上看見一大遍芒草，它們開著如同綿絮般的白花。就是這種「白花」讓作者想起了母親的「白髮」。讓我們一起來體會詩中的意境：
離鄉的孩子 眼睛不願哭泣
在不曾下雪的山頂 孤獨站立
看見母親的頭髮 在風中
化為一片 白
T
T是代表Tears，表示她為子女所流的眼淚。一個母親為孩子流淚的禱告，是孩子受祝福的根源。
愛因斯坦曾說：「在人類的歷史上，能夠結合物理實驗、數學理論、機械發明成為科學藝術的人，只有一位──那就是牛頓。」為何牛頓受到如此的推崇呢？
牛頓(Issac Newton, 1642-1727)發現萬有引力定律；發明微積分；首先提出可見光是由紅橙黃綠藍成為七個分光組成；他將數學導入科學，使物理、化學成為更為更精確的學問；在牛頓的運動力學三定律裡，奠定了數學成為描述宇宙運動的語言。種種傑出成就，為他嬴得今日「歷史上最傑出的科學家」與「近代物理學之父」的尊稱。
牛頓生於1642年12月25日午夜，是一個早產兒。在那個年代，一個早產兒能夠活下來是很少有的事。牛頓的父親是不識字的農夫，與個性堅強的妻子哈拿．艾思克一起在英國經營一個小農場，夫妻倆都屬於「清教徒」，是信仰堅定的基督徒。
牛頓出生前三個月，他的父親病逝，缺乏人力的小農場沒有收成，家境更是貧窮。等到牛頓出生時，家徒四壁，哪有錢去購買營養品來餵養這個早產兒？哈拿才死了丈夫，眼看惟一的孩子也要死了，在最絕望的時候想起聖經上也有一個名叫哈拿的女子，她在難過時向上帝的禱告：「萬軍之耶和華啊，你若垂顧婢女的苦情，眷念不忘婢女，賜我一個兒子，我必使他終身歸與耶和華……」(撒上1:11)。牛頓的母親懷抱著她的早產兒，向上帝發出同樣的禱告。
在牛頓的一生中，母親的這個禱告對於他的個性與信仰他有很深刻的影響。牛頓在成長過程留下的最早記錄就是他的禱告，他經常在課堂筆記空白處記下禱告，例如在1662年，他大學二年級時寫下：
上帝啊！若我心偏於邪惡，請勿成全我；
不容我單靠自己的信念去生活；
不以愛上帝做為我不愛人的籍口；
不是為得祝福來跟隨你；
不是只在教會中渴慕你；
讓我做個敬畏你的人，
且因著敬畏你，而不畏懼人。
牛頓死於1727年3月20日，晚年寫下：「不管任何環境下，要守住耶穌基督救贖的真理與最大誡命──愛人如己。」
(參http://hopenet.virtualave.net/public/newton.html)
H
H是代表Heart，指母親那顆愛子女的心。
＜奇異恩典＞(Amazing Grace)是許多人喜愛的詩歌，作者約翰牛頓（John Newton, 1725-1807）的母親在他7歲時便過世了。約翰牛頓的母親生前是一位虔誠的基督徒，她極渴望兒子能受高等教育，更希望他能成為牧師，並常常為此事禱告。約翰牛頓自母親去世後，曾上了兩年學，並在校中寄宿。11歲時開始隨父飄洋過海。在他當水手的生涯中，由於長期耳濡目染，便染上了水手們的放蕩惡習，吃喝嫖賭，無所不為。後來又經歷了被征兵、逃役、被捕回。成年以後，更曾在非洲一帶從事販賣黑奴的勾當，道德日漸墮落。1748年春，在乘船回國途中突遇風暴，船幾近沉沒。在這千鈞一髮之際，他忽然醒悟，最後當他平安地踏上英國的土地時，他在心裡已經暗暗的做了一個改變他一生的決定；重新投入神的懷抱。
當他信主之後，便決心奉獻自己為主做工，但因學歷太低，沒法取得牧師職。但他並沒有因此而放棄，反而更堅定奉獻的決心。他每天努力自修，勤研神學。終於在16年後在聖公會被按立為牧師，那時他已是39歲了。約翰牛頓母親的禱告，足足歷經了32年之久才得以實現。
母親對子女的愛就是這麼奇妙，因著愛所帶來祝福更是奇妙。或許，有許多母親正為了孩子的前途擔憂，常常為孩子禱告。雖然一時間，我們無法明白神在孩子身上的旨意，但我們相信，因著我們的愛與禱告，孩子終究會在神的面前得著祝福。讓我們子女都能體會箴言所說：「我在父親面前為孝子，在母親眼中為獨一的嬌兒」(箴4:3)。
E
E是代表Eye，表示母親愛的眼睛或眼神。就如之前箴言4:3所說：「我在……母親眼中為獨一的嬌兒」。
記得讀國小的時候，有一次，我從客廳跑出來，結果就在走廊上跌倒了，不知怎麼的，就昏倒了。醒來時，我已經躺在客廳的椅子上，第一眼看到我媽就坐在我旁邊，一直叫著我的名字，手裡還拿著薄荷。我知道她很擔心，看到我醒過來，她終於鬆了一口氣。
又有一次和爸媽一起上山採收龍眼，結果我被一群野蜂攻擊，雖然逃過了大部份，但還是被螫了兩下。一路從山上下來，雖然有點痛，但還能走路。漸漸地，我覺得舌根有點癢，慢慢地，全身都開始癢起來。並且，癢的部份開始腫成一塊塊的，遍及全身。最後，臉部也脹起來，眼皮變得好緊，嘴巴也合不起來，手指頭也不能彎曲了。
一回到家，也無法馬上去看醫生，因為我家那附近根本沒有醫生。媽媽就只好用「米酒」擦拭我的全身，當時我的身體動彈不得，她看著我痛苦的樣子，從她的眼神我看得出她很著急。直到後來，我身體上的症狀慢慢減輕，她的臉上才又露出笑容。
R
R是代表Right，表示母親總是對的。因為她是出於對子女的關心，或許方法上不被子女接受，但母親相信她的關心總是對的。作子女的應該學習去了解母親的苦心。「你要使父母歡喜，使生你的快樂」(箴23:25)。
有人曾把媽媽比喻為「鬧鐘」，因為媽媽常會說：「起床啦，上課來不及了！」「快來吃飯……」「早點睡覺……」「早點回來……」等。所以，有人就覺得媽媽好「囉嗦」，「碎碎唸」，唸東唸西。雖然，有些話不是子女中意聽的，但幾乎每一句話都是出於媽媽對孩子的關心。
曾任中研院院長的胡適(1891-1962)是在「新文化運動」中一個重要的人物，當時鼓吹民主和科學，主張反對迷信、盲從，批判傳統舊思想，提倡白話文。胡適在＜母親的教誨＞一文中提到，有一個初秋的傍晚，吃了晚飯，在門口玩，身上只穿著一件單背心。這時候，我母親的妹子玉英姨母怕我冷了，拿了一件小衫出來叫我穿上。我不肯穿，她說：「穿上吧！涼了。」我隨口回答：「娘(涼)什麼！老子都不老子呀。」我剛說了這句話，一抬頭，看見母親從家裡走出，我趕快把小衫穿上。但她已聽見這句輕薄的話了。晚上人靜後，她罰我跪下，重重地責罰了一頓。她說：「你沒有老子，是多麼得意的事！好用來說嘴！」她氣得坐著發抖，也不許我上床上睡。我跪著哭，用手擦眼淚，不知擦進了什麼黴菌；後來足足害了一年多的眼翳病，醫來醫去，總醫不好。我母親心裡又悔又急，聽說眼翳可以用舌頭舔去，有一夜她把我叫醒，真用舌頭舔我的病眼。這是我的嚴師，我的慈母。
因此保羅說：「你們作兒女的，要凡事聽從父母，因為這是主所喜悅的」
(西3:20)。
「母親」是個美麗的名字，更是個偉大的名字，就像土耳其有句諺語：「天堂在母親的腳底下」。母親為子女付出這麼多的苦心，這麼多愛心，所以聖經中說：「你們作兒女的，要在主裏聽從父母，這是理所當然的」(弗6:1)。願神記念每一位偉大的母親。
|
