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聖經：詩篇五十篇 14 節；以弗所書五章 20 節 前言： 每年十一月的第四個主日，是台灣基督長老教會所定的「感恩節紀念主 日」。教會之所以會以和美國感恩節相近的禮拜天作為紀念日，同時舉行禮 拜，旨乃要藉此提醒台灣的基督徒，在享受耶穌基督的救恩時，也能夠效法十七世紀初，英國清教徒移民美國時，那知恩、感恩和報恩的信仰表現，好讓我們的生命能夠得著提昇。 基督教不但是一個講求愛、公義與和平的宗教，同時也是一個充滿感恩的信仰團體，我們從基督徒在用餐之前，先作謝飯禱告。每個月，也都會將所得的金錢拿出十分之一來奉獻。主日禮拜時，亦安排有奉獻的儀式，得以明白，這樣的行動，正是基督徒一種感恩的信仰表現。 今天，德生教會和好鄰居新興國小共同舉辦品格優秀同學的表揚大會，同時頒發獎學金，主要的目的，乃要藉此鼓勵同學們在求學之時，也當注重品格的養成，因為在學校學習讀書和考試很重要，但如何學習品格的功課更為重要，因有好的品格才能作好人、做好事、貢獻社會。教會所頒發的獎學金，正是會友們用感恩的心，所奉獻的金錢。盼望獲獎的同學，能用感恩的心領受，長大以後，以良好的品格，用感恩的行動來貢獻與回饋社會。 一、感恩節的回顧 早在舊約時代，聖經就有許多的教導，而且，還明訂有感恩的祭儀和細 節，即利未記第三章所規定的「平安祭」。此外，每逢逾越節時，以色列百 姓也都會為上帝帶領他們祖先出埃及的歷史，擺上紀念與感謝。再者，詩篇 的詩人也一再地提醒百姓說：「你們要以感謝為祭獻與神，又要向至高者還 你的願。」（詩篇五十篇 14 節）新約時期，也有多處經文記載著「感恩」的 教導，其中，保羅的這一句訓示：「凡事要奉我們主耶穌基督的名，常常感 謝父神。」（以弗所書五章 20 節）最常被人所提起。 感恩節 (Thanksgiving Day) 的典故，之前曾談論過許多，大家都已耳熟 能詳，在此不再多談，只簡單略述。其歷史乃 1620 年，一百多位為逃避宗教迫害的英國清教徒 (Pilgrims) ，搭乘五月花號 (The Mayflower) ，冒著寒 冬與巨浪，橫渡大西洋，受盡苦難，於美國麻薩諸塞州的普利茅斯登陸。無奈上陸之後，水土不服，又逢嚴冬，同行的人，只剩下半數存活。儘管此趟跨海之旅死傷慘重，但活下來的清教徒，仍於隔年舉行了一場盛大的感恩禮拜，感謝上帝的保守與帶領，讓他們仍有半數存活，能夠接續未完成的使命，也同時藉此感激印地安人適時伸出援手協助，使他們的農作物能夠豐收，得以安身立命。 日後，歐洲的基督徒陸續移民美國，基於基督教的信仰，延續了清教徒「凡事感恩」的精神。經過多年的傳承， 1789 年，美國華盛頓總統為進一步喚起百姓發揚祖先凡事感恩的精神，乃宣佈每年的十一月二十六日星期四為 美國的感恩節。林肯總統任內更改了感恩節的日期，並於 1863 年宣佈每年 十一月最後一個星期四為美國的感恩節。之後，又經過了多次的討論和變更 二、勿忘知恩和感恩 美國立國的精神，乃建立在基督教凡事感恩的信仰基礎上，而使得美國受到上帝特別的祝福。可惜的是，二次大戰之後，美國以政治與經濟，取代了基督教信仰那感恩、愛、公義、和平，一切只為榮耀上帝的立國精神，而出現了許多問題，導致美國的國力逐漸下滑。 2008 年，美國「國家情報委員會」（ National Intelligence Council, NIC ） 在一份名為＜二 ○ 二五年全球趨勢：轉變的世界＞之報告中預測：「未來二 十年過渡到新國際體系充滿著風險，諸如中東出現核武競賽，及為了爭奪資 源而爆發國際衝突。 …… 到了公元 2025 年，美國雖仍是世上的超級強權， 但經濟與軍事主導力量將日漸消退。美元可能喪失其無可比擬的全球儲備貨幣地位 …… 。」可見，違背信仰，不知恩，不感恩，上帝的祝福必將遠離。如此的殷鑑，實值得我們省思。 2008 年，當世界金融風暴如同海嘯般席捲全球時，真的可以用「哀嚎遍 野」，作為對整個人類社會的形容，特別是資本主義的工業國家尤甚。針對 這次的金融風暴，世上有許多財經專家深入分析發生的原因，並提出諸多的反省和因應之道。 雖自己並不是財經專家，對於財經問題也只略知皮毛，然為能深入瞭解金融風暴對於人類所帶來的衝擊，特別閱讀了好幾篇專論和相關的文章。翻閱之後發現，雖財經專家們的論述內容，有著「英雄所見略同」的觀點，但還是存在著一些差異。當然，各學派有其各自的看法和主張，畢竟立場不同， 觀點也就會有所差異。不過，在諸多財經專家的筆下，卻都有著一項共識， 即造成金融風暴的因素有三： 1 、過度的負債經營 - 借貸相當於資本金數十倍的資金投資，天天以債養債。 2 、金融業者的投機 - 只要有利可圖便不顧倫理，濫用資本，投機手段盡出。 3 、經營者管理不當 - 金融混業經營，疊床架屋，明知不可為，卻妄加為之。 基本上，除金融專家所提出的問題之外，我發現，造成金融風暴的主要原因，還是因為「人心」的問題所導致： 1. 業者沒良心，不管他人死活 從下列這一段多年前，業者所發出的廣告，便可見著，業者如何昧著良心，不管他人死活，更不管背後所將引發的後遺症。 「你想過中產階級的生活嗎？買房吧！」 「積蓄不夠嗎？貸款吧！」 「沒有收入嗎？找阿囧貸款公司吧！」 「首次付款也付不起？我們提供零首付！」 「擔心利息太高？頭兩年我們提供 3 ％的優惠利率！」 「每個月還是付不起？沒關係，頭 24 個月你只需要支付利息，貸款的本金 可以兩年後再付！想想看，兩年後你肯定已經找到工作或者被提升為經理 了，到時候還怕付不起！」 「擔心兩年後還是還不起？哎呀，你也真是太小心了，看看現在的房子比兩年前漲了多少，到時候你轉手賣給別人啊，不僅白住兩年，還可能賺一筆呢！再說了，又不用你出錢，我都相信你一定行的，難道我敢貸，你還不敢借？」 試想，看到這樣子的廣告，原本保守與謹慎的民眾，豈能受得了誘惑，幾乎都會不分青紅皂白的加入貸款行列，連信用評級差、收入少，甚至根本沒有收入，無法從銀行借貸的人，業者也設法透過管道，幫其從各大銀行貸到購屋款。用這種方方式貸款，其利息與風險之高，可想而知！如此一來，所謂的「次級貸款」 (subprime lending) ，就這樣形成了一股風氣，瀰漫著整個美國社會，房價亦隨之水漲船高，讓人無法接受。 日復一日，年復一年，本就信用不良，又入不敷出的貸款者，在捉襟見肘的情況下，當然付不起房貸，所買的房子，紛紛遭到法院的拍賣。相對的，銀行也在無利可圖的情況下，相繼倒閉。連帶的，引發了世界性的金融風暴。 這樣的結果，真有如先知耶利米的警告所言：「人心比萬物都詭詐，壞到極 處，誰能識透呢？我耶和華是鑒察人心、試驗人肺腑的，要照各人所行的和他作事的結果報應他。」（耶利米書十七章 9-10 節） 2. 人心的貪婪，沒有量入為出 在業者花言巧語的「利誘」下，貪婪的人性便隨之被挑起，什麼是「量 入為出」，似乎已經不重要，難怪社會上的卡奴會多得難以計數。也有人向 銀行借貸了大筆金錢，以債養債，炒作房地產，使得貧富懸殊，社會秩序大亂。當然，被套牢而想不開的亦大有人在。 3. 勤儉的淪喪，缺乏感恩的心 先享受後付費的價值觀，在農業社會時代是不被接受的，除非是生活實 在過不下去，才會向人借貸。否則，好逸惡勞，用賒欠的方式，舉債度日過活，往往會被人所唾棄。但在資本主義的工商業社會，借貸消費，已經司空見慣，連銀行也會為了業績，大打廣告，鼓勵人過借貸的生活。看到價值觀 的偏差，箴言六章 6-9 節所載之經文：「懶惰人哪，你去察看螞蟻的動作就 可得智慧。螞蟻沒有元帥，沒有官長，沒有君王，尚且在夏天預備食物，在收割時聚斂糧食。懶惰人哪，你要睡到幾時呢？你何時睡醒呢？」以及台灣有幾句關乎「勤儉」的俗諺：「如何用銀錢，當與袋商量。」「人無艱苦計， 難得世間財。」「勤有功，戲無益。」「不種今年竹，那有來年筍。」「先苦 後甜，富貴萬年。」「手勤不受貧。」「三個透早加一工，三年勤儉加一冬。」「人勤地不懶。」當可以作為我們非常好的參考。 結語：一起為台灣獻上感恩 在 2008 年感恩節的時刻，當金融風暴侵襲著整個世界時，生長在台灣 的我們，雖然受影響的程度，不如冰島和以美國為首的資本主義國家來得慘重，但也有不少股票和基金族被套牢，而痛苦不已。然在痛苦的時候，只要生命活著，還是可以看到明天早上的太陽依然會從東邊升起，盼望我們能秉 持聖經所給予我們的話語：「凡事謝恩，因為這是神在基督耶穌裏，向你們 所定的旨意。」（帖撒羅尼迦前書五章 18 節）為我們所居住的台灣獻上感謝。 1. 為台灣的物質豐富感謝 2. 為台灣的四季如春感謝 3. 為台灣的風景如畫感謝 4. 為台灣的藍天白雲感謝 5. 為台灣的外食方便感謝 6. 為台灣的便民健保感謝 7. 為台灣的民主自由感謝 8. 為台灣的求學方便感謝 9. 為台灣的進步繁榮感謝 10. 為台灣的所有獻上感謝 （＜為台灣獻上感謝文＞， 2008 年 11 月 7 日 ，寫於攝氏零下二度的莫斯科）
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