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約翰福音3:1/16
有一個法利賽人，名叫尼哥底母，是猶太人的官。這人夜裡來見耶穌，說，「拉比，我們知道你是由神那裡來作師傅的。因為你所行的神蹟，若沒有神同在，無人能行。」…
耶穌說，「我實實在在的告訴你，人若不是從水和聖靈生的，就不能進神的國。…風隨著意思吹，你聽見風的響聲，卻不曉得從那裡來，往那裡去．凡從聖靈生的，也是如此。」…
神愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們，叫一切信他的，不至滅亡，反得永生。
現在最流行的網際網路的各種網站中，有一種網站一直是一支獨秀，上網人數總是最多的，那就是算命網站。我想這是無可厚非的，因為人對自己的命運，對自己的未來，常常是沒有把握的。所以人們總想用各樣的方法，來了解自己將來會如何，希望自己能過一個平順的生活。所以中國人愛講風水，希冀藉著風水調整自己的命運，也就是中國人常說的：算命、改運。
在這裡，我們也看見一個對自己的生活不夠滿意的人，他叫做尼哥底母。他曾經見過（或至少聽過）耶穌行神蹟，發現這位耶穌是個與眾不同的人。他心中有個疑問，為什麼這個人與他一樣是猶太血統，卻有一種他沒有的能力。他羨慕耶穌，希望和他談談，看看他該怎樣做，耶穌才能幫他改變。
一個似乎甚麼都有的人
在我們思想這一段耶穌與尼哥底母的對話以前，首先，讓我們一起來認識尼哥底母是一個怎樣的人。從社會地位來看，他是一個似乎甚麼都有的人。
一、尼哥底母是個富有的人
耶穌死後，尼哥底母為他的遺體買了「約一百斤的沒藥和沉香」（約19：39），在當時，只有富人才出得起這麼多的錢。他雖然有錢，但在他的心中，他深深的知道，錢並不能解決他生命中所有的問題；正如有人說，『金錢可以買得到美食，卻買不到食慾；金錢可以買得到華服，卻買不到品味；金錢可以買得到豪宅，卻買不到家庭；金錢可以買得到好車，卻買不到安全；金錢可以買得到名錶，卻買不到時間；金錢可以買得到書籍，卻買不到智慧；金錢可以買得到良藥，卻買不到健康。』我不是說金錢不好，而是說，金錢有其限度。人生的很多問題可能用金錢解決，但卻不能解決所有的問題。
二、尼哥底母是個法利賽人
法利賽的意義就是分別開來的人。法利賽人就是將自己從所有平常的生活中分別開來，去守律法每項細節的人。法利賽人在許多方面都是全國最優秀的人，他們的數目從來沒有多過六千人。他們認為：「律法是完備的，它包括要過完善生活所需的一切，因此在律法裏面一定有一條規則去統領每一個人每一時刻所做的每一件事。」所以他們就從律法的大原則中編出無數的規則去統領生活中每一個場合。換言之，他們把律法的大原則變成墨守成規者的條文細則。尼哥底母是個法利賽人，一個認為守律法就是行善的人，一個獻上自己遵行律法，而以為是取悅上帝的人。
三、尼哥底母是猶太人的長官
也就是說，他是公會的一員。猶太公會由七十人組成，是猶太人的最高法庭，當然在羅馬政權之下它的權力是較為有限的，但仍然有相當的權力。特別是公會對全世界的猶太人都有宗教的裁判權，它的職責之一就是要搜查和對付任何被疑為假先知的人。
誠實面對自己的生活
然而，在尼哥底母的心裡面，其實是一個有困惑的人。他有一切的尊榮，卻在生命中缺少些東西。他來見耶穌可能是徹夜的長談，希望在夜間的黑暗中找到亮光，希望藉著與耶穌的一席談，來改變他的生命。各位弟兄姊妹及慕道朋友，當你誠實的面對自己的生活時，你是否也如同尼哥底母一般，對自己的生活覺得有些不滿足，總覺得似乎還缺乏了些什麼？
耶穌知道人心中所存的 ( 約2:25 )，他當然知道尼哥底母心中的想法。尼哥底母為耶穌所行的神蹟所震驚，他希望知道耶穌的能力從何而來，可能他心中甚至在想，不知道耶穌是否可以傳授他一些方法。但耶穌當頭棒喝的回答說，「我實實在在的告訴你，人若不重生，就不能見神的國。」如果尼哥底母只不過想從耶穌那兒多看見些神蹟，多得一些知識，那麼他是弄錯了。他指出尼哥底母的問題，不在於他讀過多少經文，行過多少善事，有多少的錢財，有多高的地位。這些都無法讓他真正與神有直接的關係，除非他有一個新的生命。
耶穌論重生
何謂「重生」？簡單的說，就是再生一次。原來耶穌在這裡和尼哥底母談到的，正是一個改運，不，甚至應該說是一個改「命」的大工程。中國人講改運，要靠風水。耶穌講重生，要靠「風」和「水」。當然他所說的，和一般中國人所說的是截然不同的。耶穌說，「我實實在在的告訴你，人若不是從水和聖靈生的，就不能進神的國。」耶穌在這裡所用的「靈」這個字，在希臘文中，和「風」是相同的一個字。
重生的意思是說，要從「水」和「聖靈」生。這裏有兩個重點思想：「水」，使我們的污穢得以洗淨。當耶穌佔有我們的生命時，所有過去的罪都被赦免與忘記，好像清水將骯髒洗淨了一般。而「聖靈」，則使我們充滿力量。當耶穌佔有我們的生命時，不只是過去被赦免被忘記；如果這就是一切，我們生命很可能重陷軟弱，但這新的力量進入我們，使我們改變過來，並且能做到自己不能做的事。
耶穌對尼哥底母說：「你可以聽見、看見、並感覺到風，但你不知道它從何處來，往何處去；你可能不明白風如何吹，為何吹；但你可以見到它所做的。你可能不知道一陣強風從何處來，往何處去，但你可以見到它留下了掃平的田野和拔起的樹木。你可能不明白許多有關風的事，但它的後果是很清楚的，人人可見的。」於是他繼續說：「聖靈亦正是如此，你可能不知道聖靈怎樣作事，但你可以見到聖靈在人生命中產生的效果。」
有一個人，他曾經是個酒鬼，甚至喝到傾家蕩產、眾親叛離的地步。後來他悔改，信了耶穌，他的酒肉朋友嘲笑他，對他說：「你該不會對這個信仰當真，恐怕只是希望耶穌將水變成酒吧?! 你可不會真相信耶穌、神蹟這類東西吧。」那人回答說：「我的確沒親眼見到耶穌把水變為酒；但我確實知道，在我的家中，他將酒變為傢具，變成我的家人！」
這個世界有許多東西是我們每日都使用，卻不知道這些東西的原理。我們當中知道電視機怎樣運作的人不多，但我們並不因此就否定這些東西的存在；我們當中許多人都駕駛汽車而對它的構造與轉動卻不大了解，但並不妨礙我們「享受」車子所帶來的便利。我們可能不明白聖靈怎樣作工，但聖靈在人生命中所導致的後果是人人可見的。
如何得著生命的改變
在這段經文中，我們看不太出來後來尼哥底母的結果如何，但我們從以後約翰福音的經文中相信，他是一位重生的人，最終得著了生命的改變。而，他如何能得著了生命的改變呢？
一、來到耶穌的面前
從經文中知道，尼哥底母在夜間來見耶穌。他趁著夜間來見耶穌，可能有兩個理由：第一，可能是小心的緣故。他不敢在日間來，怕牽連自己和公會的成員。怕別人覺得，以他的身分怎麼還來向耶穌請教；或甚至讓人誤以為他和耶穌有什麼瓜葛。其次，可能還有其他原因。拉比們認為學習律法最好的時間是在晚上，不致受到打擾，耶穌整天都被人群所包圍，尼哥底母可能是想有一段絕對單獨而完全不受打擾的時間。我們姑且不論他是害怕、擔心，或是想專心求教。總之，他想見耶穌，而他真的來了。人想要得到耶穌的改變，首先要來到他的面前。你若想要得著生命，來到耶穌的面前，是你的第一步。你走出了第一步，就有機會得到改變。
二、看見自己的不足、不能
尼哥底母絕對不是耶穌所見的唯一，也不是第一個法利賽人。但他從耶穌所得到的回答與其他法利賽人是截然不同的。這其中的差別在於，法利賽人常以自己所有的為驕傲，但尼哥底母是一個知道自己不足的法利賽人。一個知道自己不足的人，才可能讓耶穌的工作在你的身上彰顯。好像一個水杯，若早已充斥許多的雜物在其中，是不可能有清水加入的。
三、信
14/15節「摩西在曠野怎樣舉蛇，人子也必照樣被舉起來，叫一切信他的都得永生。」，16節「神愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們，叫一切信他的，不至滅亡，反得永生。」 這裡重複提到一個非常關鍵的字：「信」。「信」就是要「接受」。正如約 1:12所說的：「凡接待他，就是信祂名的人，他要賜給他們權柄作神的兒女。」接受耶穌，是尼哥底母真正得著生命改變的關鍵。你願意像他一般，真正改變生命嗎？
若你對自己的生活不甚滿意，希望過著像耶穌對尼哥底母所提的新生活，你必須要得到生命的改變，一個從「水」和「聖靈」生的新生命。因此我邀請你，來到耶穌的面前，承認自己的不足，接受祂的話語，你必能如尼哥底母一般，得著被耶穌全然轉變的新生命。
（3月17日•講員手稿）
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與教會連繫
蔡介士（2002/3/17）