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羅馬書8：18/30
我想現在的苦楚，若比起將來要顯於我們的榮耀，就不足介意了。…聖靈親自用說不出來的嘆息，替我們禱告。…萬事都互相效力，叫愛神的人得益處…。因為祂豫先所知道的人，就豫先定下效法祂兒子的模樣，使祂兒子在許多弟兄中作長子，…所稱為義的人又叫他們得榮耀。
現在的苦楚與將來的榮耀，是每個基督徒都需要面對的兩個景況。在羅8：18「我想現在的苦楚，若比起將來要顯於我們的榮耀，就不足介意了。」是因為上文說到聖靈與我們的心同證我們是神的兒女、是神的後嗣，並且是與基督同作後嗣。我們被收納進入神的大家庭、成為神家中的一份子，的確是一件令人感到喜樂的事，但是神對我們的心意並不止於此。
我們既成為神的兒女、也同時是後嗣：就仍然要等候完全獲得作為神兒女所享有的全部權利和好處。正如神的兒子在進入榮耀之前先要受苦，同樣地，我們這些被收納成為神兒女的，也必須和祂一同受苦，才能一同分享祂的榮耀。然而，苦楚本身並不保證榮耀，榮耀也不是受苦的補償，基督徒的受苦乃是將來得榮耀的準備。
每一個苦難的真實面對，都使我們愈接近神給我們的目標，不僅是時間、空間上的靠近，更是在生命的本質上愈來愈與主相似。雖然人常常受困於人生許多的考驗，但是我們卻知道在主裡的考驗永不徒然，因為知道這一切的試煉都是為著我們生命的好處。難怪保羅滿有把握的說：「我想現在的苦楚，若比起將來要顯於我們的榮耀，就不足介意了」。那麼，處在「現今的苦楚」與「將來的榮耀」盼望之間的我們，當如何尋求、倚靠神，靠著神的恩典，滿有把握的繼續忍耐等候、盼望，直到主再來的日子？
有聖靈親自代求
26節提到基督徒的軟弱，甚至到一個地步，不知道如何為自己禱告。軟弱不僅抓住基督徒外面的生命，甚至在我們裡面的生命、在我們與神同在的生命中、在我們禱告的生命裏，也抓住我們，所以我們本不曉得怎樣禱告。即便如此，在我們的軟弱上卻有聖靈幫助我們，聖靈要親自用說不出來的嘆息，為我們禱告。雖然我們不知道該如何禱告，但是只要我們願意，聖靈要進入到我們的軟弱中幫助我們，並且是照著神的旨意為我們禱告。
如果按著我們自己的想法禱告，我們當然向主禱告說：「主啊！希望苦楚不要臨到我們的身上、或我們的生命中」。但是這樣的禱告是否真的合神心意？來12：10/11「唯有萬靈的父管教我們，是要我們得益處，使我們在祂的聖潔上有分」、「凡管教的事，當時不覺得快樂，反覺得愁苦。後來卻為那經練過的人，結出平安的果子，就是義。」一個真正明白並領受神心意的人，必然會存著感謝的心，滿有盼望的來接受神的管教。因為知道神待我們如同父親管教兒女一般，為要使我們得生命益處，使我們的生命被煉淨、就在祂的聖潔上有分，生命愈來愈與主相似。
所以，按著我們的意思所做的禱告，不一定是合神心意的，也不一定是為著我們生命的益處；有時反倒攔阻了神的旨意。因此，唯有聖靈可以在我們的軟弱中幫助我們，既安慰我們受苦的心，又按著神的旨意為我們禱告，不至於得罪神，叫我們可以忍耐等候直到我們身體得贖的日子。
「信」是一種在神面前的順服，如果我們是真正的信靠神而重生，我們就應當從「心」裏順服神，即使有軟弱，我們的心也總是向著神、順服神。因此，無論是過去、現在或將來，靠自己勝不過或不能明白的事，不必再自己擔憂，只要隨時將它們交託給神，聖靈就要在我們的軟弱上幫助我們，為我們禱告，並且是照著神的旨意替我們祈求。
有萬事互相效力
28節「愛神的人」原文放在「萬事都互相效力…」之前，強調神在一切事上幫助「愛祂的人」為要使他們得益處。「萬事」指所有一切的事或上文所提到基督徒在現時所必然經歷的苦難，從表面來看，基督徒不能脫離現今世代的苦楚，而且不能避免與毀滅權勢的鬥爭，甚至以為這些是阻止了神的旨意。但事實上，這些好像妨礙神旨意的事，有時候神也用它們來成就祂的旨意。
在我們生命中，難免也有一些被罪所牢籠的破口，就如：根深蒂固的錯誤思想或物質身體…等方面，因著受到罪惡的影響，產生了對我們不好的改變模式，藉著受苦，反倒使我們有機會「倚靠神」拆掉這些既成的不好習慣，因為神使「萬事都互相效力，叫愛神的人得益處」。
「按祂旨意被召的人」即所有重生得救的基督徒，有些時候神的管教，是要帶來信徒的悔改。在受苦中，我們所面對的困難不一定會有合理的解決，但是卻要藉此直指出我們生命的問題，好叫人的心可以有「機會」回轉歸向祂。或許每個人所遇見的機會不一樣，但是都要從神得著生命的益處。有的人因著身體的病痛回到主面前，有的人則因為憂慮社會的混亂、經濟的問題而回到主面前，有些人更是看到自身的缺乏、人的有限，毫無盼望而回到神面前…。這些看起來似乎都是人生中，令人感到不好、不舒服的經驗，卻成了把我們帶回到神面前的最佳機會。
因為在神的裡面我們找到了安息，有一個與過去完全不同的眼光，因著主所賜的新生命，我們可以靠著主，過一個不同於以往的生活，從此奔跑有定向，以耶穌基督為標竿，凡事有主所賜的盼望而喜樂。有的時候神也藉著苦難，使我們認識到自己的軟弱，提醒我們、讓我們知道一切的能力都來自於神。叫我們學習在凡事上敬畏主、單單的倚靠主，而不倚靠自己。身為一個重生得救的基督徒，你是否確認：在今生沒有什麼事情能夠損害我們的，甚至毀滅權勢的猛攻，也都是為我們的益處而互相效力的事情。
有基督親自為憑
29節「知道」有「認識」的意思，弗1：4「神從世界創立以前，在基督裡揀選了我們」，因此，神為我們預先定下了目標，我們要與祂兒子相似，就是在形狀上與神的兒子相似。「使祂在許多弟兄中作長子」表示基督和我們分享作神兒子及後嗣之權利，並表明我們已被納入神的大家庭內。「呼召」、「稱義」是指現在成就在我們身上的拯救計畫，「得榮耀」就是17節所盼望的「將和基督一同得榮耀」。
事實上，當神呼召人並且稱人為義時，祂的旨意就在我們身上逐漸實現，當祂使我們得榮耀的時候，就是祂的旨意在永世裡完成之時。基督的道路是經過受苦而到榮耀，因此，神也預定我們要走同樣的路，因為神已經預先定下基督徒和祂一同受苦，也必和祂一同得榮耀。耶穌基督是我們賴以為憑的依據，腓 3:21「他要按著那能叫萬有歸服自己的大能，將我們這卑賤的身體改變形狀，和他自己榮耀的身體相似。」因為基督已經進入這種榮耀的境況，並且祂也有能力將我們這卑賤的身體改變形狀，使我們進入祂的榮耀裡。
在耶穌基督的裡面，我們得以盼望得救、神的榮耀、復活、身體得贖、耶穌榮耀的顯現，並當主顯現時，我們必要像祂。耶穌是唯一可靠的盼望：當祂再來，那些已經離世或仍活著的信徒，都要像復活主一樣得到不朽壞的身體。
忍耐等候的行動
羅 8:24/25講到真正的盼望是必須帶出行動的，在這裡特別是講到「忍耐等候」。24節「我們得救是在乎盼望」、25節「但我們若盼望那所不見的，就必忍耐等候」。在此，盼望不只是一個名詞，也是一個動詞。盼望之所以成為盼望，原本就是因為它是我們現在所未見的。
在聖經中「盼望」含有「信靠、等待、尋求或渴望某些事物或人，或期待某些對將來有益的事情」之意。因此，「忍耐等候」的盼望行動，是對神應許的正確回應。希伯來書11章「有許多如雲彩般的見證人，也尚未得著所應許的，卻從遠處望見且歡喜迎接…恆心忍耐…，因信得了美好的證據…。因為神給我們預備了更美的事，叫他們若不與我們同得，就不能完全。」
盼望不只是一種心裏的渴望和期待，盼望也必須帶出信靠、等待、尋求的行動。就如同在神完全拯救的恩典下，人雖然沒有任何的功勞，但必須以信靠來回應神的救恩，才得領受神所賜的新生命。同樣的，在苦楚中我們也需要以忍耐等候的行動來回應神。因著在主裡的盼望帶出真實的信靠行動，可以幫助我們在現今的苦楚中，確實的經歷並體會神的應許真實的成就在我們身上。
然而，「忍耐等候」的行動是需要有能力的。軟弱如我們的人，如何靠自己有能力呢？聖經中，雅各曾形容自己不過是蟲，現實生活中我們也的確是如此。若不是倚靠神，我們就毫無盼望，也無法帶出信靠、等候、尋求的行動，祂是我們生命一切動力的來源。唯有祂能使我們在苦楚中，依然得著滿有把握的盼望、並帶出忍耐等候的行動。我們得救是在乎盼望，因為使我們有盼望的是神、使我們能夠忍耐等候的也是神，所以我們應當全然的倚靠祂。
神是愛我們的神，祂知道我們的軟弱，祂賜下聖靈親自為我們代求；又掌管萬事為我們效力；更差遣基督親自成為我們現在和將來效法的模樣。因此，我們可以確信現在我們「和祂一同受苦」，將來我們「也必和祂一同得榮耀」。讓我們一起以忍耐等候的行動來回應神的應許，好叫神的旨意可以快快的成就在我們的身上。
（1月19日•講員手稿）
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唐心儀（2003/1/19）