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使徒行傳8：1/8
從這日起、耶路撒冷的教會、大遭逼迫．除了使徒以外、門徒都分散在猶太和撒瑪利亞各處。有虔誠的人、把司提反埋葬了、為他捶胸大哭。掃羅卻殘害教會、進各人的家、拉著男女下在監裡。那些分散的人、往各處去傳道。腓利下撒瑪利亞城去、宣講基督…。
時間過的很快，明年就是新堂建堂第十年，同工們又要一起思想明年教會的活動。每當我們思想教會過去四十年的歲月，我們不得不思想教會當怎樣面對下一個十年、二十年。
我們知道很多教會，在歷史中盛極一時，但已成追憶。原因出在哪裡？如何避免重蹈覆轍？使教會無法持續增長的原因有兩點：一是「自滿」，一個教會自滿，覺得我們已經有很多信徒了，教堂已經容不下了，奉獻已經有餘了，天天沾沾自喜，那就是教會走下坡的開始。
當你發覺自己服事很忙、很多，在教會好像是一個不可多得的人物，自己對自己很滿意，可是心中卻沒有什麼喜樂，生命停滯不前，信主許久，在生活中卻無法看見改變，覺得自己已經知道了許多，已經懂了許多，不需要再去上裝備課程，這正是自滿的徵兆。
另一點就是「自限」，很多教會無法增長的原因是因為畫地自限。教會受其傳統與習慣的限制，非但不覺得與社會脫節，反而常說，我們還不是這樣過了幾十年，我們人數也沒減少，自誇說我們是小而美的教會。不管那些不信主的人怎麼想，怎麼看！別人要來就來，反正我們就是這樣。這種就是自己限制自己。
今天社會上很多的商品都講究包裝，可能它還是一樣的產品，但是它一定會不斷換新的包裝。同樣我們所傳的福音沒有改變，但我們的包裝必須隨著時代來做改變、調整，許多教會之所以不增長，就是因為不願意改變。我們思想兩千年前耶穌時代的人，他們的思想一定和現在的人不一樣，我們所傳的福音是一樣的，但是時代不同了，人們的需要也改變了，而教會能不能提供更新、更符合這個時代人們所需要的，則是這教會能不能增長的重要關鍵。
今天早晨我們繼續來思想耶路撒冷教會，因著一些危機，而有了很大的轉機。耶路撒冷教會雖然是有條件自滿的教會，有幾萬名信徒，但他們沒有忘記，耶穌離開世界之前，吩咐門徒們說：「你們要去，使萬民作我的門徒。」
逼迫─撒但的詭計
使徒行傳第八章可以說教會歷史的轉捩點，剛開始門徒們也遭受到官府的逼迫，官方恐嚇他們不准傳福音。可是到如今，逼迫已經不只是臨到門徒，逼迫也臨到了弟兄姐妹身上。之前傳福音頂多是遭到口頭上的威脅與恐嚇。但是從「那日起」，一位被聖靈充滿、大有能力的同工─司提反，竟然因為傳福音的緣故，被猶太人用石頭打死。耶路撒冷從那日起，從司提反的死開始，這個教會就大遭逼迫。
撒但無所不用其極的想要來攔阻福音的傳揚，而牠以為要攔阻福音的傳揚最好的方法就是逼迫，把傳福音的人抓起來、打一頓，讓人不敢再繼續傳福音。甚至把傳福音的人殺掉！因著逼迫我們看見，從那日起，耶路撒冷教會的弟兄姊妹不得不分散各地，留在教會的剩下使徒們。我們常講，弟兄姊妹好像炭火一樣，越是聚在一起，就越發火熱，炭火燒得越旺。現在把炭火一個個分散開來，按照常理來說，炭火不在爐子裡時，就會一一熄滅，這正是撒但的心意，透過逼迫，使弟兄姊妹分散，使弟兄姊妹冷淡，使這個教會不再傳福音，也不敢傳福音。撒但的詭計是否得逞？
在中國教會史中，這樣的事情也不斷的發生，內地會在大陸淪陷之前，在中國有 646 位宣教士，到了1952年，中共就逼迫外國宣教士，趕出他們，幾乎所有的宣教士都被趕離中國。文革時期中國提出破四舊，對教會燒、殺、擄、掠，教堂被拆毀，聖經被焚燒。近年來又繼續箝制信仰，迫害傳福音的信徒。
逼迫─使人人傳福音
當外國宣教士全部撤離中國的時候，中國剩下的就是沒有傳道人的弟兄姊妹，福音在中國看似可以結束了。可是，雖然傳道人離開了，但是所有的弟兄姊妹都成為了宣教士。教會歷史學家都非常訝異，中國福音的廣傳不是宣教士在的那段時間，那段時間是灑下種子，福音的廣傳是中國人自己傳給中國人的，所結的果子是百倍，千倍，萬倍。逼迫可以攔阻福音的工作，逼迫也可以使福音廣傳。這是神奇妙的心意，耶路撒冷教會就是一個最好的例證。
聖經上形容那些分散的人就往各處去傳道。照理說，這些被逼迫的人應該到各地謀生、討生活。怎麼會去傳道呢？聖經上記載的是，他們往各處去傳道。求神開啟我們的眼，傳道不是一個職業，傳道不是傳道人的工作。在聖經中沒有看見神呼召哪一個人的職業是傳道，每個弟兄姊妹都要傳道。這些離鄉背井的人雖然無家可歸，但基督的福音一定要傳，所以他們隨走隨傳。
路加敘述一些被聖靈充滿的人時，常說：「他們」放膽傳講神的話。例如腓利，當教會面臨分裂之時，教會選出了七位有好名聲、被聖靈充滿、有智慧的人，腓利就是其中之一。他有好見證，有能力地為主作見證。在徒 21:8，路加甚至稱他為「傳福音的腓利」（英文稱為佈道家）。但我們發現，他的見證是從他的家開始的，聖經記載，腓利有四個女兒，都有好的見證，都說預言，都能傳講神的話。相信她們父母的影響力是很大的。這位傳福音的腓利，絕不是為了逃脫家庭的責任才去傳福音：他傳福音乃基於他的家庭先有好見證，然後他才出去傳。
本來教會選他，是因腓利是位有好名聲、被聖靈充滿的人，讓他管理飯食，未免大材小用；但是腓利在耶路撒冷時，持守本位，忠心管理飯食。所以我們看見腓利給我們的榜樣，他在他的事奉上盡心，在耶路撒冷教會遭受逼迫時，他不再需要管飯食後，但他的事奉並沒有結束，他反而開始傳福音，開始另一個事奉。
我們是否能有一個心意，主要我們做什麼，我們就做什麼，縱使只是管飯食，或是其他不起眼的服事，都能甘心樂意。弟兄姊妹，我們預備好在小事上忠心事奉主，將來主也會在大事上重用我們。
讓我們來思想一件事情─我是誰？或許我們會說：「神沒呼召我傳福音，神也沒呼召我全時間奉獻。」神呼召腓利在耶路撒冷管飯食，神也沒有呼召腓利傳福音，傳福音是每個弟兄姊妹的事。腓利下撒瑪利亞城去、宣講基督，因著腓利到了那個城中，那個城就大有歡喜。
常常我們都會有一個迷思，覺得傳福音就是在這裡等著神呼召我往哪裡去，然而傳福音並不是如此，而是不論把我們放在什麼地方，我們都能成為傳福音的腓利。所以當我們思想到永和禮拜堂接下來要怎麼走時，不是傳道人要怎麼走，而是弟兄姊妹要怎麼走，只要弟兄姊妹人人願意接受裝備、預備自己，積極參與事奉，不管事情大小，在神的眼中都是被喜悅的。或許有一天，因著逼迫，身分因著環境改變，我們都能成為傳福音的腓利，今天教會最需要的就是傳福音腓利。我們是否能將信仰帶到公司、帶到家裡，就像腓利去到那城，那個城就滿有喜樂。求神幫助我們，也提醒我們。
如果司提反的殉道引致逼害，而逼害引致分散，那麼，分散又帶來大規模的傳福音，基督徒的分散使福音的好種籽傳播。至於那些分散的人，他們逃到別處時，並沒有躲藏起來，甚至沒有小心翼翼的保持緘默，而是往各處去傳道。直到這時候為止，領導教會傳福音的是使徒，他們不顧公會的禁止、暴力及威脅；可是，當使徒們留在耶路撒冷時，承擔福音使命的是一般的信徒。這並不是說他們成為「傳道人」或是「宣教士」，全時間的事奉神。他們「傳道」這句話有誤導之嫌；希臘原文的意思大概只是指「分享好消息」。不久之後，腓利便向撒瑪利亞的群眾傳道；我們把這些難民看成業餘的見證人（無名的非專業宣教士）應該是比較恰當。
禱告─化逼迫為祝福
沒有人喜歡遭逼迫，但許多時候逼迫又是免不了，躲不過。因此只有用禱告來勝過它，踐踏它，或許逼迫是化妝的祝福。當司提反要被石頭打死時，他不是咒詛那些人，而是求神不要將罪歸到他們。所以不要恨逼迫你的人，反而要為逼迫你的人禱告。
掃羅在當時是一個逼迫教會不遺餘力的人，他被神改變後，回憶他在逼迫基督徒的時候說，「我也曾逼迫奉這道的人、直到死地、無論男女都鎖拿下監。這是大祭司和眾長老都可以給我作見證的；我又領了他們達與弟兄的書信、往大馬色去、要把在那裏奉這道的人鎖拿、帶到耶路撒冷受刑。」（徒22：4/5）。這樣的人有希望信主嗎？我們願意為他禱告嗎？相信當時的教會也為掃羅禱告，所以當掃羅在大馬色的路上，神就向他顯現，大大的改變他，呼召他到外邦人當中傳福音，這是神很奇妙的工作。你的逼迫來自哪裡？家人還是同事？讓我們積極的面對他們吧！
當我們因著耶穌受逼迫時，我們是有福的。求神幫助我們，我們被放在不同的崗位上，都能成為傳福音的腓利；當逼迫來臨時，我們更是將福音傳開來。從現在起，改變我們的人生觀，讓我們的人生觀不只思想「我和我家」，而是「我和我家必定事奉耶和華」，就像腓利一家一樣。當我們每一個人都成為腓利時，相信神的心意在這個教會是滿足的，也唯有如此，我們才能成為合神心意的教會。
（4月13日第一堂•廖雪君摘要）
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與教會連繫
黃彬（2003/4/13）