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約伯記一、二章
烏斯地，有一個人名叫約伯，那人完全正直、敬畏神、遠離惡事…。
奧秘的本意就是；既講不清楚亦聽不明白而難於理解之意。美國三一神學院的聖經教授在1990年寫了一本關於苦難之書“How long o God”，直譯應為“神啊 ! 還要多久？”。當人在苦難中時，最迫切欲知的事就是，苦難要到何時才會結束？這是無人能夠回覆的問題，也是發自內心深處的無奈與嘆息。
事實上，基督徒在處於苦難時，似乎與一般世人無異，也有極大的困惑與悲傷；也會發出同樣的問題。何以如此呢？我們時常懷抱著一種錯誤的期盼。換言之，許多基督徒經常會從聖經中尋找一些適合目前處境之經文而硬套在自已身上，例如：一位信徒罹患重症時，他就將耶穌對拉撒路的病所說「…這病不至於死，乃是為上帝的榮耀…。」這一節經文應用在自己身上，並深信病必得痊癒。結果事與願違，所引發的失望悲痛也必更深。這並非出於對神的信心， 而是源於自我的安慰。
當然並非所有疑惑都是因為我們信仰問題而導致的錯誤期望，許多時候是導因於對神的本性、作為以及苦難本身的認識不足，受苦時便會發出這樣的問題，「這災禍為何臨到我的身上？」但若反向而問「這災禍為何非要臨到別人身上？而就不能臨到我身上呢？」難道所有基督徒都能隔絕一切災禍而免於受苦臨難嗎？此種認識上的不正確使得許多信徒幾乎喪失了面對苦難的能力。事實上，苦難從來未曾遠離過我們。今日就從約伯記來探討思考此一問題。此卷書中對於苦難與約伯面臨苦難時態度心境之描述，前兩章是整卷書的重心所在。
約伯凡事順利
約伯記1:1-5已將約伯本人的一切光景、家庭狀況敘述的極清晰：
1.敬虔為善：「…那人完全正直，敬畏上帝遠離惡事。」“完全正直”並非說他是沒有罪的義人，而是說他是個表裡一致，言行如一，誠實無偽的人。而“敬畏上帝遠離惡事”更足以顯示其敬虔行善的信徒特徵。此一讚許不僅來自於作者；就連神對其亦有同樣的評價
（1：8）。 因此，約伯誠屬一位難能可貴的信徒。
2.兒女成群：「他生了七個兒子，三個女兒。」兒子可繼承家業，女兒又貼心持家，在一般人眼中，這是極為完美的家庭成員組合而沒有任何的缺憾。
3.家道豐盈：「他的家產有七千羊、三千駱駝、五百對牛、五百母驢，並有許多僕婢。」倘若家道衰敗而又子女成群，就必然在經濟上雪上加霜，進而連累眾兒女。然而，約伯卻是一位擁有龐大產業而富甲一方的人。
4.子女和睦：「他的兒子，按著日子，各在自己家裏設擺筵宴，…請了他們的三個姊妹來與他們一同喫喝。」由此可見，他的眾子女不因父親的財富而起爭產奪鬥之心，而是兄友弟恭、彼此相愛，兄弟們輪番作東按時團聚， 真可謂是一個和樂美滿的家庭。
5.舉家敬神：「筵宴的日子過了，約伯打發人去叫他們自潔。他清晨起來，按著他們眾人的數目獻燔祭…。恐怕我兒子犯了罪，心中棄掉上帝。約伯常常這樣行。」約伯唯恐兒女在筵宴中有不當的享樂而得罪了神，因此，宴畢後就必舉家自潔獻祭。從這裡可看出此一家人都極敬畏神，這也是最彌足珍貴之所在。
天庭會議考驗信仰
在1：6-12敘述了一場天庭會議，「耶和華問撒但說，你曾用心察看我的僕人約伯沒有。地上再沒有人像他完全正直，敬畏上帝遠離惡事。」顯然地神以約伯的作為而榮。但撒但卻有迥然不同的看法「約伯敬畏上帝，豈是無故呢。你豈不是四面圈上籬笆圍護…他一切所有的嗎。他手所作的，都蒙你賜福…你且伸手，毀他一切所有的，他必當面棄掉你。」神認為約伯對祂的信靠是純粹的敬畏，不含任何條件。然撒但卻對此一觀點提出強烈的質疑，而持完全相反的看法；認為天下絕無不帶條件的信仰，稱約伯之所以會敬畏神，是由於神所賜予其身上的祝福，一旦移除了祝福其信仰必隨之崩潰。目前在美國的撒但教以及臺灣的民間信仰都頗盛行，他們的信仰就是建構於這一邏輯關係上，其所信之人所求之事，皆為一己之私。弟兄姊妹，在這裏我們要警惕自問“我對神的信仰是那一種呢？”
為了證實約伯的信仰，「耶和華對撒但說，凡他所有的，都在你手中。只是不可伸手加害於他。」這節經文引發了許多基督徒的不解，到底苦難從誰而來？加害約伯的究竟是誰呢？若不是神允許，撒但豈有能力加害？在此點上，我們萬不可混淆而必需要釐清一個觀念；神“允許”的本意，並非意謂著“加害”，而是要藉著苦難試驗約伯，要將我們生命中的雜質除去，以證實其信仰是純淨而不附條件的，如此不僅使撒但啞口無言，更能彰顯神的榮耀。而撒但“加害”的目的恰好相反，為要叫人怨天尤人，對神不滿，進而不信神離棄祂。
所以，苦難的來到，其背後有時隱藏著屬天神聖偉大的秘密使命，只是我們不理解而已。在此，我要試問，如果你是被選中的約伯；假設你也知道即將而來的巨大苦難試驗，是關係著神與撒但間一場屬靈爭戰的勝負，以及神的榮耀，那麼，你會為所扮演的角色感到榮幸呢？還是覺得倒楣而寧可讓賢呢？這是一難以回答但卻值得思想的問題。
災禍降臨
1.災禍第一波：家破人亡。撒但向約伯展開攻擊，從1：13-19是第一波， 快速緊密的連續災禍使約伯所遭的損害傷痛一次比一次大，先是牛驢，後是群羊，接著是駱駝，最後是其兒女，直至其整個產業與所有的子女被徹底摧毀。從這連串的手法過程中，就可體驗到撒但的殘忍狠毒而毫不留情。更需警惕的是，撒但均藉著其他力量來執行這一切的罪行惡事；諸如盜匪示巴人、天火、迦勒底人與曠野的狂風，牠自己永不現身而隱藏於後。這種嫁禍於人而轉移目標的詭計使人難以辨識真相。所以，當我們面臨苦難時，萬不可由表面作認定，更須洞察其幕後的邪惡主導力量，那才是根本的禍源。 第一波的攻擊並未擊倒約伯。
2.災禍第二波：生不如死。撒但仍不死心，回答耶和華說，「人以皮代皮，情願捨去一切所有的保全性命。你且伸手，傷他的骨頭，和他的肉，他必當面棄掉你。」（ 2：4-5
） 於是在神的允許下，撒但展開了第二波對約伯身體的打擊， 「使他從腳掌到頭頂長毒瘡。」此次的打擊比前次更加殘酷，病痛的折磨使得約伯體無完膚，生不如死而整個人都變了形，以致於他的三位老友來探望時，「他們遠遠的舉目觀看，認不出他來，就放聲大哭。」這時的約伯因身心的極度痛苦已喪失了求生的意志，他後來甚至說「我為何不出母胎而死，為何不出母腹絕氣。」
（3：11） 。
另外，要特別注意一點， 當約伯在最痛苦而其信心正受嚴酷考驗時，「他的妻子對他說，你仍然持守你的純正嗎，你棄掉上帝死了罷。」（2：9） ，自己最親的妻子不但不予安慰與激勵，反而冷言冷語，這是另一種沈重的打擊。由此可見，撒但手段之陰毒，已到無所不用其極的地步。牠有時會利用我們生活中最親近的親人進行打擊，可能是你的妻子，父母，或兒女等，其影響是相當巨大的。
求主幫助，讓我們能從約伯記中體悟出，苦難臨到其背後有時是導因於惡者的掌權。當具有此種正確認識後，我們就會坦然面對。苦難決非神用來使人求告祂的工具，而它皆是來自撒但或人本身的罪行。
約伯的回應
約伯遭到撒但連番攻擊，他首先立即的反應就是「起來，撕裂外袍，剃了頭…。」這是在極度悲痛情緒下的行為表現。基督徒遭逢苦難時，可以盡情地發洩情緒，或哀傷、或痛哭，這是正常的人性反應。耶穌基督見到已死的拉撒路不也同樣落淚哭泣嗎？所以，萬不能蓄意地輕忽這種正常情緒，而對正在哀痛中的肢體說，你要以微笑面對苦難；或說，你要靠主喜樂。這是一種極不人道而且冷酷的唱高調作風。正確的作法應是體恤當事者的心境感受，與其同哀同哭，並且陪伴他走過這一悲傷的歷程，這才有益。
約伯在發洩了悲痛的情緒後，隨即「伏在地上下拜…。」對神禱告。可見，約伯在痛苦之中並沒有停止對神敬拜的生活。痛苦歸痛苦，敬拜歸敬拜，兩件事壁壘分明。反觀現今有些基督徒在遭遇痛苦時，往往就停止了聚會，認為，我遭到這種苦難還去教會幹什麼？ 約伯在苦難中並沒有任何的怪罪，他對神禱告「我赤身出於母胎，也必赤身歸回…。」（1：21）。 這涵意就是； 我出生到這世界時，是空手而來，將來離開這世界時，也必空手而去，任何東西都帶不走。由此可知，約伯深切地認識到永恆與短暫之分。除此，他也能體認神的主權「…賞賜的是耶和華，收取的也是耶和華…。」在這世界所獲得的一切都是由神的祝福賞賜而來，既然神可賞賜，難道祂就不能收回嗎 ？
所以，在遭逢苦難時，所要學習的不是“如何面對苦難”；而是“如何認識神”。如若無法認識神，就根本無能面對苦難。約伯能夠熬過如此悲慘的苦難， 關鍵就在於他完全的認識到短暫、永恆與神的本性。這是約伯最可貴的地方，也是我們要效法學習的所在。
（9月5日•曹恆霖摘要）
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與教會連繫
黃彬（2004/9/5）