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以賽亞書9：1-7
…因有一嬰孩為我們而生；有一子賜給我們。政權必擔在他的肩頭上；他名稱為奇妙策士、全能的神、永在的父、和平的君。他的政權與平安必加增無窮。他必在大衛的寶座上治理他的國，以公平公義使國堅定穩固，從今直到永遠。萬軍之耶和華的熱心必成就這事。
到了十二月，傳講聖誕節的信息，才是真正人類最關心的事情。你喜歡聖誕節嗎？這是我一年中最喜歡的節慶。可是也有人不喜歡聖誕節，一種說法是：這是外國人的玩意兒，另一些人不喜歡過聖誕節，因為覺得太商業化、世俗化。聖誕節是紀念耶穌的生日，雖然有些人紀念的不太對，我們還是應該把這股歪風扭轉過來。
還有一些更加認真研讀聖經的人認為，聖經中沒有告訴我們耶穌哪一天生，這倒是事實。有學者考據今年是公元2004年，其實耶穌真正出生，應該是公元前四到六年之間，現在已難以確定，既然如此，就不需要紀念聖誕節。耶穌曾經出生過在地上，雖然不知道是哪一天，我們還是可以用一天來紀念他的生日，才是恰當的。
大家都喜歡聖誕節
其實大家都喜歡過聖誕節，不但基督徒喜歡，非基督徒也喜歡。我接過從泰國寄來的聖誕卡，泰國基督徒人數不比廟宇數量多，可是每年十二月都寄聖誕卡。共產國家也寄聖誕卡，大陸最流行過聖誕節。阿拉伯國家政府雖明訂禁止，年輕人接觸西方文化基督教思想，但也喜歡過聖誕節。
記念耶穌誕生—歡欣慶祝：家裡若有人過生日，全家大小齊聚一堂，吃飯、照相，大人小孩都很高興，親友會來慶賀。若是名人過生日，會多一點人來，國家偉人生日，則全國慶賀。政治情況改變，現在許多偉人生日，也不放假紀念了。只有耶穌，既不是政治人物，也不是軍事家，全世界卻有幾十億人慶祝他的生日，而且慶祝了二千年，眼看將來也不會退流行，還會再繼續許許多多年。耶穌拯救我們的性命，讓我們靈魂得著永恆的歸宿，我們紀念他的生日，也是應當的。我們不只紀念耶穌兩千年前在馬槽誕生，也紀念他在我們心裡誕生。我到現在仍心存感恩，三十五年前聖誕節受洗的日子，是我屬靈的生日，耶穌在我心裡誕生的日子。
年終數算主恩—喜樂感恩：聖誕節正好在年終時，我們可數算主的恩典。十二月起許多聚會，都是年終感恩聚會，親朋好友一起述說主恩，我今年就有許多感恩的事。一個感恩的人，必定是快樂的人，這種快樂也會感染其他人。感恩使我們喜樂加倍，靈性提昇，愛主日深，信心更加堅定，讓我們有十足的信心勇氣面對每天的挑戰。人生難免遇到挫折，但是一想到這些恩典，心裡就會充滿力量。我碰到挫折的時候，太太會安慰我，屬靈同伴也給我支持，今年一段時間內，她常跟我講一句話：「那你還要怎樣？」，數算神所賜無限恩典，這微小難處，實在算不得什麼。況且人生在世不如意事十之八九，實際上神所賜恩典豐豐富富，足夠我們用，每憶及此，我們還要怎樣？
溫馨播送人間—讓愛走動：聖誕節藉著聖誕卡彼此問候、代禱，對年久失聯的朋友，重新澆灌友誼。大家都熟識的王季雄夫婦，平時或許無暇寫信聯絡，一張關心的聖誕卡，會比一年的奉獻，更令他們覺得安慰吧。
傳揚救世福音—佳美腳蹤：許多人一生不曾踏進教會大門，藉由邀請參加聖誕節聚會，是難得寶貴的機會。我們教會規劃的聖誕節聚會，大大小小總共有三十五場，大家都以歡喜的心參加，如果單只基督徒慶祝，是不能滿足神的心意，所以要邀請人參加。
應許的盼望
聖經中提及聖誕時說，我們應該歡歡喜喜迎接，因為世界有太多痛苦。賽9：6「因有一嬰孩為我們而生，…他名稱為奇妙策士、全能的神、永在的父、和平的君。」這節經文聖誕節常用來紀念耶穌基督四重的尊名。前幾節是預言的背景，神給人安慰的盼望信息：
黑暗之地有光照耀：當耶穌出生時，最膾炙人口的故事，就是天使報佳音：「至高之處，榮耀歸給神，在地上，平安歸給祂所喜悅的人。」還有東方博士看見天上出現一顆星，這特別的徵兆，不僅關係到猶太人，也關係到普天下所有人，因此到耶路撒冷，拜那生下來作猶太人之王的。當時的希律王驚訝，就差他們往猶大的伯利恆，尋訪那小孩子。他們看見大星在前頭行，跟著往前走，星停住，看到耶穌，就俯伏下拜，獻上黃金、乳香、沒藥。這光照在黑暗中，使人內心得著安慰盼望。
二次大戰，在南太平洋黑夜中，一架飛機在空中盤旋，無法降落，因為航空母艦為避免被敵人發現，關閉所有燈光，導致無法引導飛機降落，眼看飛機油料即將用盡，艦長冒極大風險，決定打開燈光，終使飛機安全飛回母艦。在我們人生中，許多時候，需要有一盞燈指引，使黑夜變光明，找出一條路，通往靈魂的船上，進入耶穌裡面。
痛苦心靈充滿喜樂：在神面前的喜樂，是我們心靈得到自由，敬拜上帝的喜樂。有些人信仰其它宗教，受魔鬼轄制，內心痛苦，信靠耶穌，神給予心靈的自由。第二種收割的喜樂：我們能安居樂業，努力就有收穫，吃自己勞碌所得。某次與在政府工作的內弟談起，因為經濟不景氣，有些人想努力工作，都找不到工作，或即使努力工作，也未必有所成。今天能吃到自己勞碌所得，實在是莫大福氣。第三種得勝的喜樂，人可以成功得勝，享受自我成長的喜樂，是神的命令要賞賜給我們，卻未必在人生任何時期都可享受到。神賜恩給我們，使我們痛苦的心靈得著喜樂。
肩頭重擔公義解救：有些人被認為是被咒詛的人，我一位學生，家中存在一個陰影，她家的男人都活不過四十歲，父親很早過世，常有人想欺負她們，她就把他們罵跑，因此從小學會靈牙利嘴的功夫，同學也瞧不起她，心裡很痛苦，直到上大學，認識耶穌後，完全改變，她了解神賜給人恩惠，使活在咒詛中的人，不再受轄制。現在臉上充滿榮光，見了就歡喜，因為心裡的愁苦，肩頭的重擔，都已被除去。教會曾經出版一本小聖詩，帶到監獄傳福音時使用，其中「主斷開一切鎖鏈」這首詩歌，常被撕下，可見受刑人多渴望能斷開一切鎖鏈，得自由。
敵對國家和平統治：神給我們應許，敵對國家也可活在和平中。最早的人類亞當、夏娃、亞伯、該隱時期，彼此就有仇恨、戰爭，因人喜歡分，分就帶來爭，出現很多紛爭。在基督裡可消除紛爭，拆除阻隔人與人之間的牆。二次大戰時有一個宣教士在印度加爾各答服事主，有一次聖餐聚會，讓他印象很深刻，一位瑞典籍牧師帶領聚會，有各國人參加，當餅擘開遞到各人手上，大家感受到主在這裡，不但與主親近，並且與一同領聖餐的人也很親近，耶穌的愛使他們連結在一起。以人的眼光看，大家的背景、國籍、種族、膚色、職業不同，當時不同國家是處於敵對戰爭狀況，卻在基督裡同領聖餐，享受在主裡合而為一，這也是人類今天共同的盼望。
聖誕預言
上面人類所盼望的信息，不在於人自己的努力，而在神所賜救主耶穌基督的應許。賽9：6「因有一嬰孩為我們而生，有一子賜給我們。」就耶穌的誕生而言，前句強調人性的根源，乃大衛後裔所生；後句強調神性的根源，他是完全的人，也是完全的神。耶穌是人，使我們得著安慰，感覺更親近。他是人類一份子，嬰孩時期要吃奶，喜歡遊戲，與大人讀聖經，學習做家事，與我們一樣。出生在伯利恆大衛的家鄉，表示出自君王之家，但其一生大部份以平凡的木匠顯現於世。耶穌在我們之中生長，經歷人間喜怒哀樂，悲歡離合，也善盡人子的責任，他了解我們一切的感受。耶穌不用刀槍，使人降服，而是用十字架，讓人降服在他的大愛中。即使我們還沒買聖誕禮物，厭煩聖誕節太商業化，請大家記得，因為有耶穌的誕生，來到世上，聖誕節才有寶貴的意義。
基督的四重尊名
奇妙策士：耶穌具非常人的智慧，治理他的國度。上帝本體一切的智慧，都藉他顯示出來。我們蒙恩得救，是何等奇妙，遠超過人類的智慧，不論閱讀多偉大的神學著作，都不及親身經歷神拯救的奇妙。千年前奧古斯丁留給我們最大遺產就是：一切都出於上帝的恩典。馬丁路德年輕時不認同預定論，他年紀越長越發體認到，自己被揀選拯救，並非出於自身的努力，而是出於神的恩典。
全能的神：具耶穌有神的大能，戰勝仇敵。沒有任何難處，任何勢力，可以抵擋他。耶穌勝過撒但、陰間權勢。許多人見證過，內心受到綑綁，信了耶穌，才得以勝過。有位弟兄，善於經商，但嗜賭成性，信了耶穌後，才得以擺脫惡習。
永在的父：與信靠祂的人有生命的連結，如同父親一樣，顧惜祂的兒女。詩103：13「父親怎樣憐恤他的兒女，耶和華也怎樣憐恤敬畏他的人。」小學時我曾離家出走，父親找到我，把我抱回家，我永遠記得他胸膛的溫暖。我地上的父已離開，天父永遠作我們的主，關心我們。
和平的君：耶穌用十字架的愛，贏得我們的心，不是用刀劍勝過這一切。歷史上許多人騎著戰馬進入耶路撒冷，聖經上記載，耶穌騎驢駒，謙謙和和的進入耶路撒冷，因為他來是為和平，不是為戰爭，是為生命，不是為死亡。
（12月12日•宋幼蘭摘要）
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與教會連繫
賴建國（2004/12/12）