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提多書3：3-5
我們從前也是無知、悖逆、受迷惑、服事各樣私慾和宴樂、常存惡毒嫉妒的心，是可恨的，又是彼此相恨。但是到了神我們救主的恩慈，和祂向人所施的慈愛顯明的時候，祂便救了我們，並不是因我們自己所行的義，乃是照祂的憐憫，藉著重生的洗，和聖靈的更新。
這段經文一開始說到「我們從前是無知的人」，是指過去的情形。每到過年就是我們除舊佈新，穿新衣戴新帽的時候，錢確實能讓我們的外在更新，基督徒的生命有誰能夠更新呢？這裡說，聖靈要給我們重生和更新的生命。基督徒最好的記號就是成為新造的人，因為耶穌說，若有人在基督裡就是新造的人，只有神能幫助我們成為新造的人。
去年年底我們服事了一對夫妻，姐妹是個私生女，她的母親懷著身孕帶著大兒子嫁給她的養父，因此她一直不知道生父是誰，她的養父是個有虐待暴力傾向的人，她和哥哥從小就常被打。這位姊妹是原住民，長得很美麗，先生卻長的很平庸，她說她從小被拋棄受虐，所以希望嫁的丈夫不會被別人搶走，就不會再被拋棄，這樣的婚姻當然就有很多的痛苦。但她是個很上進的人，因此她希望能有所改變，就去上很多有關心理方面的課程，這種課程很昂貴，大約花費了她一百萬，婚姻照樣有問題。我們幾個同工為她禱告了五個半鐘頭。感謝主，她說，沒想到神這麼偉大，她說我花了一百萬元上了一百個鐘頭的心理課，還不如這五個半鐘頭的禱告得釋放，與丈夫的關係也恢復了。感謝主，若有人在基督裡就是新造的人。
上帝要將我們改變成甚麼呢？這裡有一句話來形容，「我們從前…是可恨的，又是彼此相恨。」我們過去是恨自己、恨別人。但是感謝主，今天我要告訴你一個好消息，你的生命可以有改變，從一個可恨又彼此相恨的，變成一個可愛又彼此相愛的。相信在座有很多人都已經歷到生命的改變。從這段經文我們看到幾個方面，上帝要更新我們，我們從前是那樣的人，但藉著重生的洗和聖靈的更新而改變。
全新的心
我們過去的心是無知、悖逆、受迷惑、長存惡毒忌妒。上帝第一個要來改變的是，我們內在的心。
1.無知的心變成智慧的心：上帝會將我們無知的心變成充滿智慧的心，這是我們認識真神的第一步，聖經說，最大的無知就是不相信有神，不願意認識神。很多人說，我看不見神，就沒有神，這是很無知的。若是今天有人看到了手錶，你問他相不相信有人創造了這手錶，他說，我不信，除非我看到了被造的過程才能相信，那麼這人就是很無知。我們當中若有人認為自己很笨，但我告訴你，你很聰明，因為你知道有神。不僅如此，聖經說「敬畏耶和華是智慧的開端，認識至聖者便是聰明」。我認為這是特別指當你認識神那一刻起，你對人生充滿智慧，知道甚麼是真正的福氣，有智慧面對苦難，有智慧面對罪惡，有智慧面對死亡，這對我們是很大的改變。
2.苦毒的心變成感恩的心：我們過去是常存惡毒忌妒，充滿黑暗、悖逆剛硬。上帝可以將我們變成柔軟，從充滿惡毒、不饒恕、苦毒、忌妒，轉變成充滿溫柔感恩的心。歌羅西書說，基督徒有一個成長很重要的記號，就是感恩的心，我們可以為現在充滿感恩，更可以為過去充滿感恩。
我們教會去年有一件事被列為十大感恩事件，我們開辦了教會原住民課輔班，甚至包括外籍新娘的孩子。這個課輔班是教會的一位姊妹發起的，這位姊妹因為原生家庭的關係，生命沒有盼望，雖然信了主，可是生命好像很沉悶，感情是凍結的。感謝主，重生的洗加上聖靈的更新，她有了改變。有一天她的妹妹半夜打電話給我，說姊姊想死，我就去看她，她說她很恐慌很想死，所以就打電話給妹妹。原來那一天是她三十歲生日，她的媽媽17歲生她，根本不想生也不知道如何照顧她，就經常離家，她是老大又要照顧下面三、四個弟妹，常常很恐慌，她的父親酗酒，還強暴她，後來父親又自殺。她從小學就要背負家庭的重任，還要安慰母親，她覺得人生太苦了，她不想活超過三十歲，這就是所謂的內在誓言。我們幾位同工為她禱告，幫她趕鬼，她的生命就不一樣了，本來她認為全世界都虧欠她，充滿苦毒，神將她的過去轉成了祝福，她用她過去不好經歷的體會去幫助沒有父母照顧的原住民小孩，這就是耶穌的改變。
全新的生命
耶穌也可以將人從被綑綁的光景釋放出來，讓我們成為自由的人。我們教會有三分之一是原住民，他們很多人被酒綑綁，所以我們教會充滿著酗酒得釋放的見證。去年有一位原住民弟兄，酗酒非常嚴重，他的父母很愛他，很辛苦地幫他戒酒，有一次他的媽媽為了阻擋他去喝酒，睡在大門口擋住大門，但當他的酒癮發作時，他可以將一百多公斤重的媽媽拖走，衝出去繼續喝酒。後來家人將他送去醫院戒酒，但令人很失望，出院的第一天他又去喝酒。他媽媽失望到一個地步，想用農藥毒死他，然後父母一起自殺。
有一天，他們知道教會將酗酒的人送去晨曦會戒酒，覺得這是一個希望，媽媽跪在他面前，以死相逼，折騰了半天，終於將他送到晨曦會戒酒。感謝主，成功了！一年半後，他說當他戒酒成功回家時，剛好是過年期間，父親就搬了一張椅子坐在門口，他要先聽聽兒子上樓梯的腳步聲，因為喝醉酒的人走樓梯時是跌跌撞撞的，結果是很正常的腳步聲走上來。後來我繼續觀察他約一年，他都非常正常，有很大的改變，他的父母雖然還未信主，但每次見到我總會說，都是你們的耶穌救了他。
又過了一年，我想介紹對象給他，我就和他約談，問他：「弟兄啊！這一年來當你心情不好時，還有沒有曾經想酗酒？」他說，這個問題我不知道怎麼回答，信了耶穌，這一年多來認真工作，過教會生活，天天都非常快樂，所以我都沒有遇到心情不好的時候。我們就介紹對象給他，他也結了婚，這個月就快要生小孩了。耶穌給他一個新生命，將他從受誘惑，受綑綁中釋放出來，變成自由的生命。
新的人生方向
耶穌不只是要給我們新的心，還要給我們新的人生方向。第三節說「…服事各樣私欲、宴樂」，這裡是描述一個沒有耶穌的人的光景，就是我們未信主前的寫照，人生就為滿足自己的私欲，滿足肉體，但愈滿足愈虛空。感謝主，神給我們一個新的生命，我們可以來服事神、服事人，這是很大的福氣。曾經有人問我，作傳道人會不會後悔？我說，我沒有一天後悔過，雖然我的同學有很多人都賺了很多錢。
有一年我受邀回母校（台大）經濟系演講，我很納悶系主任會找我一個當傳道的校友回去演講，系主任稱呼我「學長」，我才發現我的學弟已經當系主任了。有一次同學會，每個人都介紹自己，有人是某銀行經理，我說我是在天國銀行上班。我一點都不羨慕別人，能夠服事神服事人，是人生最大的滿足。上週六參加吳勇長老的追思音樂禮拜，不只是懷念吳長老，他的生命真是讓人感動，我就說，主啊！渴望我將來跟他一樣。他幫助過這麼多的人，連今天站在這裡講道的我，也被他幫助過。我第一次參加追思禮拜還有中場休息的，太多人來紀念他。求主幫助我們成為服事神服事人的人，我們的生命才有真正的價值和意義。
全新的關係
神要讓我們有一個新的關係，這是人最大的滿足，上帝造我們就是要給我們美好的關係，很可惜世人最不看重的就是關係，雖然努力工作賺許多的錢，到最後卻沒有人愛他。我大哥從年輕就吃喝玩樂，看朋友比親人更重，最後離婚，大嫂帶走孩子，他也無所謂，繼續吃喝玩樂。今年過年，他中風了，又看到我們每一個家庭都美滿快樂，想到自己潦倒一生，我父親很擔心我大哥會得憂鬱症，我告訴我的父親說，大哥現在會為這個痛苦難過，表示他還有希望，我把耶穌介紹給他。人的盡頭，是神的起頭，耶穌可以改變我們與人的關係。
我們教會有一對夫妻，姐妹是為了逃離原生家庭，而跟先生結婚，她的父親為了挽回女兒的婚姻而自殺，結果這位姐妹更痛苦。剛認識她時，她每天要唸大悲咒，來幫助父親脫離痛苦，信主後，改變許多心也柔軟了。但是她的丈夫仍然要離婚，我們就勸她先分居，從台北搬到五股來住。丈夫是專跑影劇新聞的記者，經常與明星交往，心想從此可以為所欲為，而且事業上可以更往上爬，沒想到越爬職位越降低。後來有一位基督徒同事帶他去教會，聖誕節時他流淚悔改信主，可是卻仍禱告求主讓他離婚成功，那位基督徒同事為他禱告，挽回婚姻。有一天，他夢到耶穌說要他回去妻女的身邊，那天開始他就非常想念妻女，因為從分居後他不曾回去看過她們，感謝主後來決定復合。記者的工作是很難參加主日的，但我鼓勵他要分別出來，加入教會後，工作一天天順利起來，現在的職位已經是總編輯之下了。
我們要如何才能更新呢？我們自己是無法改變的，神的恩典臨到我們，乃是照著神的憐憫，藉著重生的洗與聖靈的更新，才能不斷地被改變。有位弟兄說他看過神蹟，就是發生在他太太身上，他太太原本是位重度憂鬱症患者，現在痊癒了，他看到了神蹟。
盼望在座的每一位，不論你來教會多久，可能你還活在無知，悖逆，受迷惑，惡毒，忌妒當中，你的人生方向還在服事各樣的私慾和宴樂，可能你與人之間也不快樂，希望新的一年，讓神來更新你。
（2月13日•向竹華摘要）
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與教會連繫
王天佑（2005/2/13）