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尼希米記第一章
…我聽見這話，就坐下哭泣，悲哀幾日，在天上的神面前禁食祈禱，說，耶和華天上的神，大而可畏的神啊，你向愛你、守你誡命的人守約施慈愛。願你睜眼看，側耳聽，你僕人晝夜在你面前為你眾僕人以色列民的祈禱，承認我們以色列人向你所犯的罪；我與我父家都有罪了…。
禱告的種類，大致上可分為五種：1. 敬拜讚美的禱告， 2. 認罪的禱告，3. 感恩的禱告， 4. 祈求的禱告，5. 代求的禱告，這五種禱告應包含在我們的禱告的生活中。禱告有各種不同的方式，有時大聲、默禱、呼求，我們個人也有自己的方式，沒有那一種一定是最好的。我們的神是豐富的，我們可以使用各樣方式，使我們的禱告更豐富，而不局限固定的方法或方式。最重要的是你是一個「禱告的人」。禱告的生活需要我們在生活中去培養，使它成為我們的習慣。
十多年前我到泰北有短宣的服事，有一天有一個孩子被車撞到，他的母親把他帶來，要傳道老師來為他禱告，那時神的聖靈就充滿我，在信心中宣告神的大能要醫治這個孩子，感謝讚美主這個孩子完全被神來醫治。我相信是神在禱告內室中使我學習，感謝神這幾年中神在禱告會使用更多的弟兄姊妹起來服事人。
一個禱告的人乃是關心他周遭人、事、物的人，他有愛心、他有熱情，不以自我為中心，不以自己的安適生活為滿足。禱告雖然不能代替行動，就是我無法為代禱人作決定，但是一個禱告的人也不可能不了解，他所面對的現實狀況。當我們需要別人代禱的時候，不要害怕讓人知道我們實際的需要，好讓肢體之間有具體的代禱，使神成就我們的禱告。禱告是一種方法嗎？真的可以要求神讓我們成就嗎？求神使我們從尼希米的禱告中學習亨通的禱告的秘訣，使我們成為一個真實禱告的人。就如尼1：11說「主阿，求你側耳聽你僕人的祈禱，和喜愛敬畏你名眾僕人的祈禱，使你的僕人現今亨通，在我王面前蒙恩。」這是一個亨通的禱告。
要自省與神的關係
尼希米是個有情有愛的人，他的心關心耶路撒冷所發生的事情，他詢問猶大的光景，思念他的家鄉與被擄歸回的同胞，他雖然處在優渥的環境中，在書珊城的宮中作亞達薛西王的酒政，在波斯帝國中酒政是深受國王的信任，他的主要職務是預嘗王的酒與其他食物，証實它們沒有被人下毒。因此，他常有機會晉見王，可以向王獻議，具有很大的影響力。當他聽到家鄉的情況時，他沒有立刻找王為他解決問題，而是「他坐下哭泣、禁食禱告、悲哀幾日。」從這裏我們看見尼希米雖身處外邦，他與神的關係，卻是非常親密的，他沒有忘記神，從他聽到消息所作的動作就使我們看見他對神的心。他保持著對神的信靠，也承認神就是那位使他堅定的神，他把能夠回到耶路撒冷重建城牆，交託在神面前，並且等候了一段時間，得著機會，才開始行動。
尼1：5「耶和華天上的神，大而可畏的神啊，你向愛你、守你誡命的人守約施慈愛。」尼西米禱告的對象是大而可畏的上帝，是向著愛祂、守祂誡命的人守約施慈愛的上帝。他認識神是一位大而可畏並且是守約施慈愛的神，「大而可畏」表明祂是那位創造的神，並且祂是說話算話的神，所以我們對神的話要確實深信不疑惑，相信神必成就祂說的一切話，住在高天之上，統管萬有。
以色列人被擄、亡國，從歷史中我們沒有看見過一個國家，亡國之後的七十年甚至二千年後仍然可以再復國。他們在西元前606年被擄，之前先知就告訴他們，七十年之後要歸回，真的在七十年之後，原來擄掠他們的國家都消滅了，但是神仍然使用波斯王古列讓他們歸回。不是因為以色列人改變了，而是因為我們的神「守約施慈愛」，祂持守與以色列百姓所立的約，祂要求以色列人要愛祂並且守他的誡命（如十誡），使他們知道這位神是和他們立約、願意與他們相交的神。
因此，禱告不在乎方法，禱告的基礎是「與神的關係」。神是親近、樂意行事、關懷祂百姓的那位獨一真神。因為神的話要成就，我們所禱告的是一位關心我們的神。你要有亨通的禱告，就必須與神有美好的關係，從每日靈修生活中建立與神交通，若是對神不了解，你就要更認識祂。若你不會禱告，就要學習禱告。這並非一蹴可及，是一步一步的累積，有時或許看不見明顯成長，但你的生命確是有成長的。願我們一起努力，與神建立更親密的關係，使你有一個亨通得禱告。
要有為罪懊悔的心
尼希米在禱告中也認同別人的需要，在別人的困難中，我們也有我們的責任，在別人的羞辱中他也覺得同受羞辱。尼1：7他說「我和我父家都有罪了」，他不認為這些人遭大難、受凌辱，乃是他們沒有努力要改善這樣的情況。這些被擄歸回的人，所想到是神的國與神的家。今天他們遭遇這樣的事是有原因，是因他們的先祖不順服神的結果。但尼希米並未將自己置於之外，反倒承認：「我和我父家都有罪了」，這是非常不容易的。他可以繼續作王的酒政，充耳不聞，不管他人的死活，但是他反而將自己與父家都得罪神納入其中。
一個禱告的人是可以了解別人痛苦的人，站在痛苦人的旁邊，而非在別人傷口上面使他受傷更深。有時候我們遇到一些有難處弟兄姊妹，我們是否太快的教導，按著我們的了解與體會，給他許多的建議，而並不是把他的問題帶到神面前，讓他去經歷神，使他更多依靠神。這是我們要特別要注意的。我們不能代替神，而只有把他的需要帶到神面前，說：「主阿，你來作事。」我們不只要了解自己及周圍的需要，更要認識禱告的對象。求神開我們的眼睛讓我們看見，真正的認罪會帶來醫治，醫治我們破碎的身、心、靈。
尼希米先做認罪禱告，他將百姓與自己放在一起，甚至向神承認百姓所行的惡。約壹1：12所說：「我們若認自己的罪，神是信實的、是公義的，必要赦免我們的罪，洗淨我們一切的不義。」你要有一個亨通的禱告，就要天天過一個認罪悔改的生活，常常靠著聖靈省察我們內心，使你與神之間沒有阻礙，使你的禱告沒有攔阻。
並且我們要守住神的應許，尼西米知道主曾應許，尼1：8「神啊，求你記念所吩咐你僕人摩西的話，說，你們若犯罪，我就把你們分散在萬民中。但你們若歸向我，謹守遵行我的誡命，你們被趕散的人，雖在天涯，我也必從那裡將他們招聚回來，帶到我所選擇立為我名的居所。」禱告的秘訣和方法，就是用神的話語來禱告、相信神的應許來禱告，因為出於神的話，沒有一句不帶能力的，所以禱告與上帝的話密不可分。若是不讀經學習上帝的話，就沒有辦法有亨通的禱告。尼希米抓住上帝的應許來禱告，上帝使他的禱告亨通。這是出於上帝的話，（路 1:37），猶太人悔改是因著神的話，但是當我們回轉向祂的時候，「就是我們在天涯，祂也要把我們拉回來。」神不會違背祂自己。當猶太人悔改專心遵行律法時，神要使他們從被擄之地重返家園（尼1:9；申30 :1- 4）。尼希米抓住神的應許，相信神要再一次的保護並招聚他們，使他們從被擄之地歸回。
要一起同心禱告
尼希米聽到這樣的消息時，他就開始禱告，禱告多久的時間呢？從猶太人的基斯流月（十二月）一直禱告到尼散月（四月），他禁食、持續地禱告四個月的時間，不僅如此，他也和所有敬畏神的人一起同心合意的禱告，一直到禱告的答案來到。神聽我們個人的禱告，神更給我們寶貴的恩典，就是二個人「同心合意」的禱告，祂應許我們：「凡你們在地上捆綁的，在天上也要捆綁，凡你們在地上釋放的，在天上也要釋放。」（太18：18-19）這是神給教會的權柄，有一些的禱告要透過教會的禱告，才能成就。
什麼是同心合意的禱告呢？「同心合意」是一個原則，這個字在原文的意思，就是「和聲」，好比一個樂團，有粗的聲音的樂器如低音大提琴，有細的聲音如小提琴，正因有粗有細，彼此能夠協調，讓人聽起來就非常的悅耳。照樣，一個教會就好像一個交響樂團一樣，裡面什麼樂器都有，各式各樣的人，不同的背景、不同的個性，這麼多不同的人湊在一起，如何能同心合意呢？由此可知，「同心合意」不是一件容易的事。如果說一個禱告，個人的話語不同，聲音不同卻很悅耳，並且是非常和諧的，那是因為我們的「主」是相同的，很自然所領受的生命也會相同。「同心合意」的意思就是你的話就是我的話，你的禱告就是我的禱告，你禱告我有呼應，說「阿們」，我禱告你來呼應，說「阿們」，一起同主的心。
尼希米不是一個人禱告，而是和一群喜愛神的眾僕人一起禱告，所祈求的是使尼希米亨通，在王的面前蒙恩。弟兄姐妹，當我們願意一起來尋求神，把我們的需要放在主面前時，我們要經歷神的大作為，並且祂要為我們成就大事。
今天在你我的周圍有許多需要幫助的人，是你的親人，你的朋友，可能他們在罪的捆綁中，有人在灰心、失望、沮喪裡、有人在疾病中，有些人在生活的艱難中，或許有些人已經信主成為基督徒，或是仍然遭大難、受凌辱，你我是否願意成為他們生命中的尼希米，成為他們的代禱者。「尼希米」意即「耶和華的安慰」，是從上帝而來幫助。不是你多有能力，而是在他們的軟弱、苦難、破口之處，成為他們生命中的安慰與扶持，成為有需要之人的尼希米。
（7月24日第一堂•講員手稿）
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周建中（2005/7/24）