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路加福音2：8-20
在伯利恆之野地裡有牧羊的人，夜間按著更次看守羊群。有主的使者站在他們旁邊，主的榮光四面照著他們；牧羊的人就甚懼怕。那天使對他們說：不要懼怕！我報給你們大喜的信息，是關乎萬民的；因今天在大衛的城裡，為你們生了救主，就是主基督。你們要看見一個嬰孩，包著布，臥在馬槽裡，那就是記號了…。
這世界不缺乏消息，但是需要好消息，我最近發現在網路上有個「HAPPY NEWS」網站，這個網站很有趣只播好消息，它的新聞沒有政治、裁員、戰爭的，它曾播報過伊拉克戰爭的美軍，可是他報的是他們在吃感恩節火雞，他們甚至不報體育新聞，因為體育有贏有輸，報了輸家一定會不高興，每日有約10萬個人在看這個快樂新聞網，彷彿這個世代真的很需要這種快樂的消息。路加福音 2:8-20 這是很久以前發生的好消息、快樂的消息，然而在今日仍是我們的好消息。
消息的對象
我們來看天使報好消息的對象有誰，我們從路加福音2：8看到，天使報好消息給伯利恆的牧羊人，路 1:13看見是瑪利亞，往前在1:8是撒迦利亞，只是他的內容不太一樣，天使告訴他，他的妻子以利沙伯要給他生一個兒子，就是施洗約翰，而在馬太福音 1:20 天使向約瑟報好消息。
瑪利亞和約瑟不是什麼有錢人，從路2:22-24看見約瑟和瑪利亞在耶路撒冷，要將耶穌獻於主時，他用的是一對班鳩，或用兩隻雛鴿獻祭，相對的若是經濟上還算富裕的人就會用羊或牛來獻祭。而撒迦利亞也不是什麼有名的大祭司，他並非是舊約撒迦利亞書的那個著名的先知，他每兩年進到聖殿服事，他沒有非常顯赫的祭司家族背景，重點是他年紀大了，生不出孩子，因為在當時有七種人是在上帝恩典之外的，第一個就是沒有後裔的人，因此對他及她的妻子來說沒有子嗣是一件很羞辱的事，是被當時的人瞧不起的。
再來，我們看到今日主要的經文中所提到的牧羊人，他不僅不是偉大的人，更是在當時猶太人的社會中是相當卑賤及不受歡迎的人，特別是在自認為上流社會的拉比的眼中，他們被視為是下流階層的人，因有些牧羊人是小偷或騙子，甚至有一些以色列公民的權利是不給牧羊人的，例如不能在法庭中成為證人，因為認為他的話不可靠；一般人不能向牧羊人買羊奶或羊毛，因為視他們是不潔淨的。牧羊人是一群被輕忽、輕看、遺忘的人，但是神重視他們。試想當上帝差遣天使去報好消息給牧羊人時，天使可能會問上帝為何不報給拉比、文士、祭司甚至是有錢人，因為他們最懂得何為彌賽亞並且可以好好接待耶穌，但是神卻不是如此安排。彼得前書5：5後段說「神阻擋驕傲的人，賜恩給謙卑的人」，因此神要將恩典賜給這群覺得自己不配、不足、缺乏的牧羊人。我相信許多弟兄姐妹也曾有這樣的經歷，反而那些覺得自己已經夠了、滿足的人是不會接受並珍惜上帝的恩典。耶穌在馬太福音 9:12說「康健的人用不著醫生，有病的人才用得著」，的確是如此，一個自以為健康或真正健康的人根本聽不進醫生的話。神的恩典要給那些人？是要給那些覺得自己缺乏、不足、有需要的人。
好消息的內容
在2:8我們看到一件很有趣的事，「牧羊的人就甚懼怕」，為什麼牧羊人要害怕？因為對以色列人說看到上帝或上帝的代表，就想到舊約中發生的事情，例如以賽亞看見上帝的榮光，第一個反應就是禍哉！我滅亡了！因為我是嘴唇不潔的人，又住在嘴唇不潔的民中。而雅各與天使摔跤，雅各勝了，可是他的大腿卻瘸了。還有一位在大衛時代，運約櫃的烏撒，因為牛失前蹄，烏撒就伸手扶住神的約櫃，神耶和華因這錯誤擊殺他，他就死在神的約櫃旁。還有，當大祭司要獻祭時，人會在他的腳上繫上有鈴噹的繩子，若是大祭司走進至聖所，眾人沒有聽到鈴聲，代表大祭司因罪被神擊殺，就會倚靠繩子將大祭司拖出來。
所以，當牧羊人看見大光時是多麼的害怕，然而包括瑪利亞、約瑟、撒迦利亞，天使的第一句話都是「不要懼怕」，這四個字不但安慰他們的心，也是這好消息的重心，因為在舊約中看見神的律法及標準是如此的高，但人可以做到的是如此的低及少，強調的是上帝與人之間離得有多遠，有多麼大的鴻溝，但是天使說我報給你們大喜的信息，是關乎萬民的；今天在大衛的城裡，為你們生了救主，就是主基督。這救主對於牧羊人來說是一個完全不同的體會，因為這個消息代表的不是人與神之間有多大的鴻溝，而是在神與人中間有一個橋樑，就是耶穌要將他們從現在的光景帶領他們進入到上帝的國度。所以約翰福音1：12說「凡接待他的，就是信他名的人，他就賜他們權柄，作神的兒女。」，不要懼怕，這是天使報好消息的一個內容。
好消息的成就
天使報了好消息以後，要如何真正成為他們的好消息呢？好消息的成就在於相信並且付上行動。我最近讀到一個故事，故事為2000年前一個牧羊人的家庭，有一個老牧羊人，他常常喜歡把小孩子找來講故事給他們聽，他說你們看這塊地從前有許多人在這裏牧羊，這兒的天空在我小時曾發生過大光，天使曾說，不要懼怕，我要報給你們大喜的信息…你們要看見一個嬰孩，包著布，臥在馬槽裡，那就是記號了。只是故事總是說到這裏，老牧羊人的眼睛就迷茫起來，遙望遠方，若有所思，而故事也總是在此打住。這個似乎沒有結局的故事講了好幾次，終於有個小孩忍不的問：「那後來呢？你有去伯利恒嗎？你有看見那嬰孩嗎？你後來還發生了什麼事？…」，老牧羊人回答說：「我後來沒有去，因為我覺得那是假的，所以到現在我沒有看過那個嬰孩，我也不知那時發生了什麼事。」
我想和大家分享的是，可能有許多的人你看過聖誕節的故事、戲劇或電影，至少你看過聖誕節的卡片，但是這2000年前的故事是你的經歷嗎？若不是，那它也僅僅是一個故事或是傳奇，而如何讓它成為你的故事呢？就是相信而且付上你的行動。如同路2 :15「牧羊的人彼此說：我們往伯利恆去，看看所成的事，就是主所指示我們的。他們急忙去了，就尋見馬利亞和約瑟，又有那嬰孩臥在馬槽裡。」他們真實的經驗到了，這是 2000年前發生的好消息，來不及放在快樂新聞網，但是這好消息仍在我們當中，上帝在每個人身上都放下一個好消息，神也預備了機會讓你可以經驗到祂是如何照顧貧窮、缺乏、軟弱、受傷之人的真神，如果你願意，這個好消息也會是你的。每個經歷神在生命中的改變的基督徒，都是一個好消息、一個神蹟。
你也要成為報好消息的人
但是，故事並不是到這裏就結束了，2 :17記載「既然看見，就把天使論這孩子的話傳開了。」我們發現牧羊人不僅看到了，也告訴了別人，我們也要像牧羊人一樣成為報好消息的人。我們可以用以下三種方式來報好消息：
1.用言語的方式：我們或許覺得自己拙口笨舌，不太會辯論，常常不會回答別人問的問題，其實我們的得救見證就是報好消息最好的內容，神要我們做他的見證人而不是律師，律師要負責辯論，而見證人只需將他看見的說出來即可，無需辯駁。當上帝在我們生命中有改變時，是千真萬切，沒有人可以否定的，你只需告訴別人神的榮耀如何在你生命中彰顯，人們之所以相信神，可能不是因為牧師的講道，反而是你的改變，因為未信者視傳道人為 「專業推銷員」，而你卻是個「滿意的顧客」，成為神最佳的見證人。所以在彼得前書 3:15「只要心裡尊主基督為聖。有人問你們心中盼望的緣由，就要常作準備，以溫柔、敬畏的心回答各人」，因此，我們可以預備好自己的得救見證隨時溫柔向人回答，得救見證分成三個方面，第一個沒有認識耶穌以前我是怎麼樣的一個人，第二我相信、接受耶穌的過程，第三相信耶穌以後我的生活、生命有什麼改變。
2.用行動的方式：也就是說你要活出一個好消息的生活，人們可以輕易從你身上看出神是否是真的，很可惜的是有的基督徒活出來的是成為別人的絆腳石。盼望我們每個人都活出好消息的見證，讓人看見我們是有愛心、盼望的人，不是會說批評、惡毒的話反而是說鼓勵、正面話語的人。
3.用邀請的方式：你也可以成為邀請的人，教會預備許多聖誕節的活動，從兒童主日學、國中生、大專、社青、中青、益人學苑，你有很多機會成為報好消息的人，我們曾經像那個牧羊人，是缺乏的、不夠好的，但我們擁有福音成為那有盼望的人，不曉得你有沒有去注意你身旁週遭的家人、朋友、同事、同學是否也和牧羊人一樣，可能有許多需要及缺乏或生命中有些難關或心靈受傷，而你知道能解決的方式只有一個，就是接受耶穌。你是否願意在這聖誕節如此好的機會將福音帶給他？
有一首歌叫作傳給人，歌詞為一點星星之火，可以使著起來，在他周圍的人，可以得到那亮光，真誠的愛也是這樣，當你有這寶貴經驗，你要傳給每一個人，你要去傳給人。天使的消息仍未傳完，到今日仍在傳唱，在我們週圍仍有許牧羊的人、他們有缺乏、有需要，他們需要好消息，需要你告訴他說有一位嬰孩為你而生，就是主基督，讓我們接著天使的棒子，接著當年聽到好消息的牧羊的人，繼續將這個報好消息的棒子再傳下去。
（12月18日•詹祥伶摘要）
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與教會連繫
蔡介士（2005/12/18）