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經文/約翰福音12：1-11
經文/但以理書第一章
猶大王約雅敬在位第三年，巴比倫王尼布甲尼撒來到耶路撒冷，將城圍困。主將猶大王約雅敬，並神殿中器皿的幾分交付他手。他就把這器皿帶到示拿地，收入他神的廟裡，放在他神的庫中。王吩咐太監長亞施毗拿，從以色列人的宗室和貴冑中帶進幾個人來，就是年少沒有殘疾、相貌俊美、通達各樣學問、知識聰明俱備、足能侍立在王宮裡的，要教他們迦勒底的文字言語…。
最近學測剛考完，許多學生有一個難得輕鬆的暑假。待成績公佈後，就要選填志願，學生都希望自己能進入理想的學校讀書，四年後能在社會上立足。學校則希望選擇優良的學生，培養出優秀的人才。本堂七月份開始傳講的信息，進入教會使命「作貴重器皿」階段，貴重器皿就是優秀的人才。在神的眼中，什麼樣的人是優秀人才？
但以理生在猶大國將要滅亡，肥沃月灣勢力最強大的國家巴比倫帝國，尼布甲尼撒王當政的時代。當時尼布甲尼撒攻打攻打耶路撒冷，廢除並擄走約雅敬王，另立新王，將聖殿中器皿帶回。可見當時是處於亂世，但以理是被擄去人群中的一份子。尼布甲尼撒王確實允文允武，不但軍事力量強大，且懂得培養人才，因此從被擄的人群中挑選，計劃以三年時間栽培。王吩咐太監長從以色列貴族中帶幾個人來，他們的家世背景良好，學問各方面也較一般人優，經上說「就是年少，沒有殘疾、相貌俊美、通達各樣學問、知識聰明俱備、足能侍立在王宮裏的」，具備這些條件的人，已屬金字塔尖端層級，少之又少，這也是社會對徵才所訂的條件。今天談「貴重器皿」，到底具備怎樣的條見算是優秀人才？大家不得不同意，即使過了兩千五百年，現在社會普遍價值仍然與兩千五百年的君王相同。
至於神眼中的優秀人才又是怎樣的人呢？神不否認以上這些條件有其價值，但具備這些條件就可稱為貴重器皿嗎？大家若再一次經歷學習成長過程，什麼是最重要的，為人父母者，撫養孩子過程中，想要給他什麼樣的學習環境，想必大家的想法，與尼布甲尼撒王相同。
一、堅持真理分別為聖
「但以理卻立志不以王的膳，和王所飲的酒，玷污自己」，並非巴比倫環境衛生不良，膳食有損健康。玷污指的是，對敬畏神的以色列人而言，舊約中訂有禮儀的律法，利未記中記載某些東西不可以吃，譬如豬肉、沒有鱗的魚不可以吃。這是神要以色列人學習有分別的生活，神的律法可能與王的飲食習慣衝突。
具備上述所有條件的人，是否就必然成為貴重的器皿呢？或許巴比倫王的飲食拜過異邦的假神，但以理不願被異教習俗玷污，諸如此類的理由，使他下定決心，不要玷污自己。他一開始就了解自己是奴隸，他仍然堅持到底。這種堅持不是對口味的堅持，或民族性自尊心的堅持，而是對神的堅持。他不排斥接受迦勒底語言文化的教導，因為不與真理衝突。食物對現代人或許不是什麼大事，對他所處的時代卻是一個大問題，是屬於絕對真理的層面，他決不妥協。這讓我們看到，一個貴重器皿對真理是堅持到底、決不妥協。聖經上記載但以理「立志」不接受王所賜酒食，表示他下定決心，非常儆醒，心意堅決，且以實際行動表現。他不以「傾向」、「不希望」等模糊的字眼表達自己的意願，而是明確表達「已經決定」不吃。雖然他與太監長的應對中，外表的態度是溫和的，但內心確是非常堅定、毫不妥協。但以理使我們見識到對真理的堅持、分別為聖，不被玷污的榜樣，這是貴重器皿的第一個條件。舊約、新約都有相同的印證。
二、敬畏神勇敢面對
但以理雖然是被擄的奴隸，因為是王的人才，仍受到相當的禮遇。當但以理表達他的堅持，太監長理性表達拒絕的意思，因為他懼怕可能因此而人頭落地。第十節「太監長對但以理說，我懼怕我主我王」，太監長懼怕的王是尼布甲尼撒王，當他說這話的時候，不是只有他懼怕，所有人都害怕。那個時代的中東地區，只要提到尼布甲尼撒王，任何人都會害怕，包括埃及王和耶路撒冷猶大王。但以理未必不懼怕，但面對這件事，他會轉移懼怕。勇氣從某個角度而言，就是「懼怕的轉移」。不遵守王的命令，會被砍頭，這是我們所害怕的。勇氣就是當我們看到國王可怕的時候，我們了解到我們的神更可怕。當太監長說「我懼怕我主我王」的時候，但以理心理很可能也在想著這句話，只是你王非我王，我也因「懼怕我主我王」，所以堅持不吃王膳，這是懼怕的轉移。人不可能什麼都不怕，西方啟蒙時代先聖先賢，為爭取自由權利，不見容於當權者，被冠以莫須有的罪名，被送上絞架，他們不是不怕當權者的強大勢力，但是更怕活在一個沒有自由的社會。勇氣不是什麼都不怕，而是懼怕真正該怕的，但以理看見他所敬拜、事奉的王，才是真正的王，才是應該懼怕的。所以他未必不怕尼布甲尼撒王，但是絕不讓王的酒食玷污他。勇氣不是魯莽、衝撞，天不怕地不怕，而是看見我們的神更可畏。最近參與福音隊的一位同學，出發前夕得知補考與福音隊撞期，他仍按原排定計劃參加福音隊，利用空檔準備補考，補考前一晚搭車趕回，考完立刻歸隊，最後還是通過考試。神給這位同學一個考驗，雖然補考人人懼，但神讓他學習勝過這件事，這個經歷，使他體認到神的恩典夠他用。盼望我們都能學習但以理轉移懼怕的對象。
三、以信心經歷神
雖然但以理的請求不被太監長接受，他轉而求派管的委辦作一項試驗，讓他們十天之內吃素菜喝白水，再與用王膳的少年比較，結果經上記載他們比其他少年「更加俊美肥胖」。這十天實際上是在測試神，但以理的建議，讓這些不認識主的外邦人，有機會與他共同經歷又真又活的神，這位神單單靠著青菜白水，也可以使人健健康康成長，這一試，結果就從十天變成三年。貴種器皿的第三個條件，是有信心經歷神的器皿。十天的試驗如果不成，還有兩年多的時間可以補救，神有時會給我們一個很小的考驗，使我們跨越一小步，體會到神的真實，神是活的。一開始作一個三年的決定很困難，先經歷一個小的試驗，再下一步就容易多了。大賣場有許多試吃的活動，就是在建立人們的信心，試過可以，才敢買更多的量。實際上三年過後，但以理得到王的賞識，也做大官，仍然謹守飲食習慣，決不得罪神。他從跨出第一步的十天，進到三年，最後是一生的堅持。福音隊出發第一次集訓時，宋長老請大家為一件事禱告，這次參加短期的福音隊，是開始學習傳福音的一小步，神是否呼召我，成為一生專心祈禱傳道的人。我們不是憑著一時衝動，突發奇想要往非洲宣教三年，或往北極宣教五年，福音隊就是試驗性的體會。我們挪出一段不算長的時間，在事奉中經歷這位又真又活的神，傳福音過程中，施與受雙方同享與主同在的喜樂，生活變得更寬廣、更有彈性，生命更加豐富。建立初步的信心，再進一步尋求，主是否呼召我們每天過著福音隊的生活。貴重器皿是有信心的器皿，信心是從人的一小步，漸進擴張形成。神往往給我們一個小小機會，我們是否願意藉此經歷祂的信實。一個學生靠打工賺三千元，若覺得十一奉獻三百元很困難，畢業後就業賺三萬元，也不會奉獻三千元。當我們從年輕時奉獻中，體認到神所賜遠遠超過我們所奉獻，是一位豐富供應的神，自然甘心樂意付出，不是因為慷慨多金，而是經歷到神的祝福滿滿。這是信心學習的步伐。
從但以理身上，起初是不合猶太人規矩的飲食，再往下讀，還有火坑、獅子坑的考驗，一次又一次經歷過神，考驗環境看來越來越可怕，但是神的奇妙恩典，也越來越豐富。一個貴重器皿，處於外邦險惡環境，立志在真理上把自己分別出來。憑著過人的勇氣，與其說是勇氣，毋寧說是轉移的懼怕，因他看見他在天上的王更可畏，使他有勇氣面對地上的王。還有信心，從跨出一小步開始，不但建立自己的信心，也幫助別人建立信心，不斷往前走。神使外邦人擄走神殿中的器皿，閒置不用。被擄到外邦的人，是活生生的器皿，卻成為榮耀神的器皿。神揀選但以理和他的同伴，在巴比倫帝國，成為外邦人有機會認識神的器皿。神揀選我們，未必在我們熟悉的地方或在禮拜堂裡面，有可能是在與我們信仰最衝突的地方事奉神，譬如在辦公室。千萬不要抱持，貴重器皿與教會以外生活無關的心理。但以理不是在耶路撒冷聖殿做器皿，是在他的辦公室，週遭沒有一個人價值觀與他相同的地方，為神做器皿。神給我們的挑戰可能不是食物的問題，每個人的十天，都不同，只要跨出信心的一小步，每個人經歷的神是相同的。
（7月23日˙宋幼蘭摘要）
思想問題
1.閱讀但以理書第一章，或閱讀信息一遍，給你印樣最深的是哪一節經文。
2.若你是但以理，被選入王宮後，你會有什麼反應？你將如何規劃你的人生？
3.但以理為了真理而過分別為聖的生活，你曾否為真理而犧牲哪些權益？後來呢？
4.請分享你目前生活中正有哪些壓力？你希望神賜給你什麼勇氣？
5.信心的路不是一步登天，而是從小地方開始學習，請分享你曾經經歷過哪些事，使你信心一步步增加。
6.請分享你可以在哪些地方成為今天的但以理。
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與教會連繫
徐延政（2006/7/23）