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經文/詩篇116：12～117：2
我拿什麼報答耶和華向我所賜的一切厚恩？我要舉起救恩的杯，稱揚耶和華的名。我要在他眾民面前向耶和華還我的願。在耶和華眼中看聖民之死，極為寶貴。耶和華阿，我真是你的僕人；我是你的僕人，是你婢女的兒子，你已經解開我的綁索。我要以感謝為祭獻給你…。
今天這段當中，v.14和v18兩次說到「還願」！通常若我們聽到別人說到「還願」這兩個字的時候，我們會如何的理解呢？先有許願，然後，願望也已經兌現！所以才會還願！而在台灣的我們，更是有機會，聽見許多人到廟裡去許願、還願的事。或者是選舉到了，開張競選支票，誓願選上以後完成！還是說娶到了美嬌娘，願意一生愛她來還願！弟兄姐妹們，說到這裡，我們先問問自己，有沒有還願過？那有沒有許願過？感謝神！今天，我們就要藉著這一段經文來思想，基督徒的「還願」，真正的含義是什麼？然後我們來思想，為什麼要還願？最後，我們來學習，如何的還願，是神所寶貴的，使我們得以活出一個美好的還願人生。
一、什麼是聖經中說的「還願」
在聖經原文辭義解釋中，還願除了有一般認知的履行完成當初所發的誓願之外，還有三個意思，第一個是「賠償」的意思，是在舊約利未記5:16記載，律法規範的賠償，就是當百姓在獻祭的供奉條例有了疏失與差錯的時候，要補上，並還要另外再加上五分之一給祭司，讓祭司用贖愆祭，為他贖罪；或是說：在生活上若有傷害危害造成他人損失的時候，就當賠償補上。第二個意思是有「和好」的意思，如兩國消弭戰爭，或是消除兩方衝突的和好約定，但是重點重心是在神、與人的和好。第三個意思是最重要的：指神照我們所行的，賞賜我們，請注意聽了，這個還願，是指神對我們的還願！在路得記二章記載，波阿斯對路得說：「願耶和華照你所行的賞賜你，你來投靠耶和華以色列神的翅膀下，願你滿得祂的賞賜。」因此基督徒的還願，乃是要包含在「賠償、和好、神的應許」等三項重點中所起的誓，並且要兌現！民數記第六章的拿細耳人條例的還願，〔拿細耳就是歸主的意思〕，就是聖經中還願最好的例子！先知撒母耳就是終身歸拿細耳人的還願代表！有了這樣的了解之後，我們就可以更加明白詩人在這裡所要表達這「還願」的真實意義了！藉著這三個重點看見，上帝為了我們的罪，應許祂的兒子彌賽亞來到世上，成為贖罪祭，替我們償還了一切的罪債，這是第一點；然後使我們得與神和好，這是第二個！那麼只要我們照著祂的話語去行，就能得著神應許這恩典的賞賜！約翰福音3:16說：「神愛世人，甚至將祂的獨生子賜給他們」這個就是神的還願，因為祂自己起了誓，與我們立了約，祂不能違背自己，因為祂是神，必要成就祂的誓願！然後叫一切信祂的人，不至滅亡，反得永生！詩人作者完全的領受了神的還願，得到神的一切厚恩，而由內心所發出呼聲！要向神「還願」。
二、為什麼要還願
剛才說過了世界上的還願，大都是因為所起誓的事情成就了，為要完成誓言而還願！但是詩人在這裡所說的「還願」，更超越了這些；v.12說：「我拿甚麼報答耶和華向我所賜的一切厚恩。」就讓我們清楚的看見，詩人的還願乃是為了向神報恩！因為他從神那裡領受了一切的厚恩！在上文v3-4他這樣說：「死亡的繩索纏繞我，陰間的痛苦抓住我，我遭遇患難愁苦。那時，我便求告耶和華的名，說：耶和華啊！求你救我的靈魂。」這就是他願意深刻的還願給神的原因！弟兄姐妹們，我們注意看經文上下文記載，沒有看見作者說他成就了什麼大事！更沒有說他之前曾發了什麼誓願！沒有！完全沒有，這個就顯出了神的子民與世俗之人在還願上的不同之處！不是一定都發大財、成大事之後，或者是說金榜題名了、還是贏得了芳心、娶到了心愛的美嬌娘、還是誓願癌症得醫治之後才還願！詩人的禱告乃是這樣：「神啊！求你救我的靈魂。」接著v8他說：「主阿！你救我的命，免了死亡，救我的眼，免了流淚，救我的腳，免了跌倒。」就表明了是神聽了他的禱告呼求，神的救恩臨到他！使他得到“神的還願”恩典。使他願意這麼樣的向神還願！
林肯總統在解放黑奴之前，有一次前去黑奴販賣市場了解實況，看見了奴隸被鎖鏈綑綁和被拍賣待價而估的情形，那時他被一位滿身傷痕、眼珠佈滿血絲、滿臉恨意的女奴給攫獲了他的眼光，他注意到那位女奴憤怒、呆滯的眼神！後來終於輪到叫賣這位女奴了！林肯總統就出了最高的價錢，將她買贖過來，並且當著女奴的面，撕毀了她的賣身契約，林肯總統對她說：你可以走了，你已經自由了！那位女奴過了許久的時間，才轉過頭來對林肯總統說：先生，如果你所說的是實在的事，如果我真的自由了！那麼我告訴你，我願意從現在開始一生都服事你，做你的僕人，成為我一生最大的自由。
三、如何的還願
從經文歸納中，我們看見了詩人說了三個還願給神的典範：第一個就是「我要舉起救恩的杯，稱揚耶和華的名。」第二個是「要在神眾民面前還我的願。」詩人覺得這一點很重要，所以在v.18重提了一次。而且還認真的思想，說他要以神所看為寶貴的，就是「聖民之死」來還願給神，還強調是以僕人的身份與生命的態度來還。第三個是「以感謝為祭」。這三個重點在我們基督徒的生命中，真是非常重要的，我們一家是在2004年元月初抵達南非，開始在宣教工場學習事奉，所屬的國際華人宣教拹會，是一個專門針對中國、香港、台灣以外地區，華人族群宣教的差會，在目前全世界中國移民潮高漲情形下，南非華人同胞從原來的大約七萬人，激增至卅五萬多人，但台灣香港去的移民，因為懼怕治安敗壞，會被搶的危險，反而從大約三萬人遞減為約五～七千人以下，所以現在幾乎都是面對中國大陸同胞為主！
但在這裡要說實話，這批華人移民，並沒有得到當地百姓的好感和敬重！主要是有大約一半是來自中國大陸的鄉村基層人士，教育程度都在國中、小學以下，若單以我們接觸的福音對象統計，幾乎有二分之一是偷渡入境者，沒有合法身分，也發現華人中，有人印製假的簽證，刻假的圖章，替許多人辦假的身分，若被抓了就買賄官員放人！他們開車假造駕照，被警察抓了也是買賄，開店，也不去申請公司營業執照，稅務官員也被他們教育成會收賄了！租店舖不懂合約，不懂英文，都以為是萬年租約，等到到期房東要趕人的時候，連房東也買賄！買賄成為風氣！弄得一些不肖的官員，專找我們中國人賺外快。連學生申請去讀書也假造文憑學歷，英文底子不好，就考試作弊，寫論文抄襲等等，其中最嚴重的就是，發生了四件重大的謀殺案件！有兩件是滅門血案，且都是華人涉嫌的自相謀害事件，使華人的形象大受影響！弄得同胞之間也彼此不信任！親愛的弟兄姐妹們，當我們面對這樣一群人的時候，福音怎麼傳呢？有一對年輕夫妻打電話來找我們，說他妻子懷孕了要生孩子，讓我們幫忙找醫生和安排醫院，說下個月就要生產了！他們說在七十公里遠的約堡，讓一個華人醫生照過超音波，說是男生！很高興！但怕約堡生產太遠！希望就近生產，可以安全一點，真好！傳福音的機會來了！師母還進產房幫忙翻譯，沒想到生出來是個女生，丈夫連奶粉都不買了，馬上改口讓他妻子餵母奶，生產完後約定還要產檢，師母去了，等了快一個小時都見不到人，電話終於打通了，只聽他丈夫說，不來了！弟兄姐妹們，當我們遇見這樣的情景，我們基督徒當如何反應呢？師母就極力的為他們向醫生賠罪，向醫生求和好，然後還要靠著神的應許，我們就再去探訪他們，向他們作主的見證，舉起救恩的杯！讓他們知道神是如何的救贖改變我們夫婦的生命，提醒她們做人的基本原則。她們居然回答說：耶穌比較愛你們，不愛我們！這時我們就更深的思想，這聖民之死的意思！1.就是神寶貴聖民的性命，看為重價，不會輕易的讓聖民死亡，好像經文中神拯救這詩人一樣，使徒保羅也說：情願與主同住，好的無比！但在肉身活著為你們更是要緊。2.就是耶穌的一粒麥子的比喻，埋在地裡，為要結出千粒百粒來！
元國在國中階段，一度荒廢學業跟著去混幫派，還學會吸毒販毒，甚至被抓去關，出獄後有個機會到南非工作，老闆是一位基督徒，我開始學習讀聖經、聚會、信主。1999年11月，元國剛開始在教會任幹事，沒想到11月11日，神就將教會的牧師給接回天家了，才50歲！舉行完追思禮拜，11天後，妻子慧玲生產我們最小的兒子，血崩，主保守了她的性命，神用這生命的經歷，讓我們真實的經歷到神所看為寶貴的聖民之死！就讓我們夫妻願意繼續這還願人生！於是那些被抓去關在警局的同胞，打電話來求救，我們就願意進到拘留所去看他們，那被謀殺的呢？我們就願意陪同家屬去停屍間驗屍！遭搶打劫的，我們就陪他們一同報案，一同整理善後，願意往遭喪之家去，與哀哭的同哀，奉主的名為他們禱告！親愛的弟兄姐妹們！在耶和華眼中看聖民之死，極為寶貴。主也曾接祂一位僕人去，但現在十五位做華人事工的宣教士，更是都埋在這塊黑色大陸裡，埋在卅五萬的華人同胞之中！願做那一粒小小的麥子！當年耶穌一人來到世上，還願一生，作主的僕人，就讓福音遍佈猶大全地，然後是使徒保羅與同工們，活出了還願人生，就將福音傳遍了歐洲，甚至到今日的世界各地，使現在的你我，都能一同得到神的還願之恩！耶和華阿、我真是你的僕人，我是你的僕人！神要我們以感恩為祭來獻給神！
那一對生女兒的年輕夫婦，在上個月終於開口問我們，要如何才能信耶穌呢？不止如此！在我們居住的城市，Pretoria大學，有一位從武漢來的電機工程教授，因為參加了教會為那滅門案一家人舉行的追思禮拜，而主動的來邀請我們去他家查考聖經；另有一位從福建來的先生，他父親還是一間廟宇的負責人，他也是獨子，我們在為他兒子申請入小學的事上，鼓勵他不要造假文件，陪他去辦理申請文件，與他一同等候、一同禱告，經過一年在一起的查經之後，他問元國說：「我父親是廟主，我可以受洗信耶穌嗎？」還有一位研究生，已經讀了聖經兩遍了，他問我說：「我們可能去台灣短宣傳福音嗎？」他現在經常會幫忙接送學生來聚會！開始經歷這還願的美麗人生！親愛的弟兄姐妹們，最後我們好不好藉這個機會再來思想一下，在這世上什麼事是最寶貴、最有價值的呢？有什麼會比一個人的生命改變來的更美的呢！好不好讓我們從今天開始，讓我們不論是在家庭中、在工作職場中、在學校、在任何地方，讓我們彼此一起來活出這屬神的「還願人生」！向旁人高舉我們這只裝滿救恩的杯！學習耶穌的死，讓祂的生帶領我們活，做祂的真僕人；每一天、每一時、每一刻都以感謝為祭來向神還我們的願。
（10月29日‧講員手稿）
思想問題
1.分享你曾經向神許過願的經驗，如何還願？
2.這段經文給我們在「還願」上有什麼學習？
3.詩家提到三種還願：1.舉起救恩的杯。2.要在神眾民面前還願。3.以感謝為祭。你如何用這三種方式來還願？
4.請分享一個你心中最大的「心願」。若是神為你成就，你將如何還願？
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與教會連繫
吳元國（2006/10/29）