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我們既不能再忍，就願意獨自等在雅典，…好使你們當我們主耶穌同他眾聖徒來的時候，在我們父神面前，心裡堅固，成為聖潔，無可責備。
出埃及記
3:12「神說：我必與你同在。你將百姓從埃及領出來之後，你們必在這山上事奉我；這就是我打發你去的證據。」神使用摩西拯救以色列百姓從為奴之家埃及脫離出來時即要開始事奉神，而我們也是如此，我們藉著洗禮歸入基督，脫離魔鬼、罪的權勢，得以與神和好，並賞賜給我們聖靈，引導我們的生活，使我們可以用聖潔和公義來事奉祂。何謂事奉神？即回應神恩典的表達，而事奉與神與人皆有關，服事、關心、愛弟兄姐妹也是事奉的內容之一。
一、以教會為念
v.1-2提到保羅獨自留在雅典，而提摩太被打發至帖撒羅尼迦教會當中，堅固與勸慰弟兄姐妹，因為當中有人被諸般的患難搖動了，原因是帖前
2:14看見他們受到猶太人的迫害，另帖前2：3看見他們對保羅有些誤解。提摩太被打發出去，讓我們可以看見愛不僅是靜態的擔心、掛念，更是差人去到有需要的人當中，是一種學習與突破。我還記得十年前我生病時，白天有一個永和禮拜堂我不認識的姐妹來看我，到了晚上，小組熟識的姐妹來看我，我才從她口中得知，原來白天的那個姐妹和我小組的妹妹聊天時得知我氣喘發作又要帶小孩，覺得我很辛苦，所以才來探望我，這個姐妹愛我的心乃透過行動來表達。
v.3保羅特別提到受患難原是命定的，指出患難原是神定規會發生的事情，我們因著神賞賜的新生命行在光明中，但黑暗會迫害我們，這是必然的，因此我們不要將苦難過度放大，在我們的心中不應對神只有「因果」的想法，因為我生活不如意，所以一定是我犯了罪，這是有可能的，但並非必然的。就如同犯罪一定會受苦，受苦卻不一定是因為犯罪。並且我們要知道在我們所受的苦難當中，必定會有神的安慰和主的同在，並會透過人事物來勸慰我們，神也應許我們可以得到平安。陳終道牧師說過，我們受患難不是不能勝過，而是我們沒有將患難看作是份內的事情，反而常將力氣花在抱怨中，以致沒有能力勝過苦難。
v5提到保羅不能再忍，就打發提摩太前去，要曉得弟兄姐妹的信心如何。我們試著思想提摩太前去是否會有困難？帖撒羅尼迦教會想要看到的人是保羅，因為教會乃是保羅建立的，而且所有的質疑和問題都是圍繞保羅的。我記得有一次在教會遇到一個姐妹，她問說：「怎麼都沒有人在啊？」我就說：「請問你有什麼事嗎？」她仍說：「奇怪，怎麼都沒有人在啊？」當時除了我還有其他同工在。可見，這位姐妹是想要找特定的人，並不是教會的任何人都可以。
接下來我們來思想關心在患難之中的帖撒羅尼迦教會的弟兄姐妹是並不容易。還記得教會有位長輩的親人過世，我們去探訪他，有位姐妹就說靠主剛強、喜樂，那位長輩就說這些我都知道。懇求主幫助我們體會受患難者的心腸，並賞賜我們適當的話語勸慰傷心的人。然而我們看見提摩太不因自己的年輕和現實的困難，仍然因著愛弟兄姐妹的心去到他們的當中，成為我們的榜樣。
二、以教會為樂
探訪帶出的結果：信心中的安慰，愛心中有見證，靠主站立得穩，同心同工的關係。
1、得安慰：v.6-7提到提摩太去到帖撒羅尼迦教會後，並帶回了弟兄姐妹的信心和愛心和切切想念使徒的好消息，保羅心中得了安慰。信心是對神的，愛心是對人的，而對神的信心是從對人的愛心當中所呈現出來的。因帖撒羅尼迦教會的弟兄姐妹並未因患難而信心動搖；另外，他們也沒有因為對保羅的傳言而不再彼此相愛；還有，他們竟然想念保羅而不是生氣。好消息是不管在保羅與弟兄姐妹當中是否有誤會，弟兄姐妹仍然繼續信靠耶穌。
2、得堅固：v.8「你們若靠主站立得穩，我們就活了。」代表服事的人也因此得了堅固，而且保羅是將自己的生命和對於弟兄姐妹的服事連在一起，乃是他事奉的意義。
去年我有機會關懷一個癌症末期的姐妹，我一星期帶一個姐妹去探訪她，我們原本預定星期四要探訪她，可是星期三時發佈颱風警報，而我心中又有一些事情，所以我就和姐妹說，我們這週先不要去好了，但是在姐妹的堅持下，我們仍前往探訪，那一天我們在病房一起唱「除你以外」的詩歌，大家都哭成一團，雖然我們每個人的心中都有不同的事情和心情，可是卻都受到主安慰。那位罹癌的姐妹後來分享，原本前一晚想結束自己的生命，但卻有一個聲音說：「明天會有美妙的事情發生！」，她心想：「明天是颱風天，又不會有人來探訪我，怎麼可能會有美妙的事情發生？但是我決定來相信主。」結果，當天她就決定她不要輕生。當時的我看見這個姐妹是在和死亡拔河，而我卻只是和一句不順耳的話在拔河時，我也同時得了堅固。
3、得喜樂：v9a「我們在神面前，因著你們甚是喜樂，為這一切喜樂」代表同工們也因而得喜樂。在上個月我們區的小組長聚會時，有位同工說，他服事的喜樂就是小組員們願意上課、尋求神，沒有被“己”來操控，而他自己也被堅固了。
4、得感恩：v.9b-10「可用何等的感謝為你們報答神呢？我們晝夜切切的祈求，要見你們的面，補滿你們信心的不足。」保羅自然而然的為帖撒羅尼迦教會來向主獻上感謝，也非常想要見到他們，可以幫助他們，使得生命更加豐美及完全。我們可以再看v6，帖撒羅尼迦教會也切切想見到保羅，這是何等美好的關係。
三、以教會為盼
1、願主裡相見：v11「願神我們的父和我們的主耶穌一直引領我們到你們那裡去。」保羅雖然心中切切想去，但是仍然懇求神帶領他。
2、願愛心增長：v.12「又願主叫你們彼此相愛的心，並愛眾人的心都能增長、充足，如同我們愛你們一樣；」
他們是一群遭受苦害的弟兄姐妹，要愛那些中傷及迫害你的人，並不容易，而保羅以身作則來勉勵弟兄姐妹。
3、願信心堅固：v.13「好使你們當我們主耶穌同他眾聖徒來的時候，在我們父神面前，心裡堅固，成為聖潔，無可責備。」最後，保羅祈盼使徒可以歡然交帳。
我們生命的意義在於事奉，事奉就是彰顯我們生命的基本態度，事奉神就從看得見的弟兄姐妹開始學習起，雖然會有些不容易，就如同提摩太有些許危難，但是保羅要我們效法他，靠主來事奉，讓我們一起來學習。
(3月10日全教會靈修會‧詹祥伶摘要)
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與教會連繫
黃玉玲 （2007/6/3）