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經文/以弗所書1：23
教會是他的身體，是那充滿萬有者所充滿的。
以弗所書 2：19-22
這樣，你們不再作外人和客旅，是與聖徒同國，是神家裡的人了；並且被建造在使徒和先知的根基上，有基督耶穌自己為房角石，各房靠他聯絡得合式，漸漸成為主的聖殿。你們也靠他同被建造，成為神藉著聖靈居住的所在。
我因著今天的主題，特別訪問了一些弟兄姐妹，當你想到教會時你會想到什麼？答案有很多，如：在一起的感覺、溫暖的、信主的人、笑、包容…等等。我們對於教會會有主觀的想法，但是教會真的是這樣子的嗎？你所以為的教會是符合聖經的教會嗎？我們要從以弗所書這二段經文，看看教會到底是什麼。
一、教會是神的國
神的國強調身份與主權：
1.身份：如何證明我是此國的人呢？一定要有身份證。而神國的身份證就是「重生」，聖經形容這是一個有聖靈記號的人。約翰福音中提到尼哥底母這人夜裡來問耶穌神國的事，耶穌回答說：「我實實在在的告訴你，人若不重生，就不能見神的國。人若不是從水和聖靈生的，就不能進神的國。」重生在此有二個形容，一個是見神的國，一個是進神的國。「見」代表清楚、明白、領悟，不僅僅看見而已，當我們沒重生時，我們對於神國度很難領悟，就像我們團契的青少年，一玩遊戲、一聽到故事就很有精神，一翻開聖經就開始打瞌睡。但是，當他們漸漸長大、明白真理、要受洗了，我就問：「你重生了嗎？」在他們的回答中，會有一個很重要的部份，就是他以前聽不懂神的話，可是重生以後，就聽得懂、喜歡神的話，對聚會、事奉、團契也會有概念。所以，「重生」是指他對神的事明白、懂了。而「進」神的國，代表與神國有份，有你這一份。就好像你鄰居有人過世，你不會跑去問人家說，有遺產留給我嗎？當然沒有，因為你不是他們家的人、因此重生的人在神的國度裡有他的一份。所以教會就是一群重生的人聚集在一起這就是教會了。
2.主權：一個國家是有主權的。一個重生的人有很明顯的特徵，就是他生命的主權在上帝那裏，他不是以他的個性、生活經歷或職場的訓練來與人互動，而是看見上帝影響他的決定，有基督的主權彰顯。教會是真理的柱石和根基，即是堅固、不可動搖、不可改變、是長時間的。無論時代如何改變，教會的這群人常常在堅持一些真理是不改變的，例如：不同意同居、婚前性行為…等現在很普遍被世人接受的事情。而教會推動每天讀一章聖經，並不是一個迷信，意謂你若讀了一章今天就會特別順利，而是可以每天對神的原則有更多的認識，以致神的主權就可以在我們的生活中被落實。如果一個人說他是基督徒，可是在他的生活中看不見神的主權做一些決定，就會讓我們產生懷疑，他是重生的人嗎？他是在神的國裡嗎？
二、教會是神的家
談到家就會提到愛、溫暖還有生生不息。不是一般的人際關係，而是更深入的生命的、血源的、更親蜜的關係。
1.愛與溫暖：談到家最好的例子，就是路加福音第15章浪子回家的故事，當浪子回家時，他不僅經歷了愛與接納，父親極大無比的等候，父親完全沒提到浪子帶出去的錢。聖經中常提到當人做錯一件事後重新回頭時，神不再提起，像是彼得，我想他一定很討厭聽到雞叫聲，因為雞叫聲實在是一個很明顯的提醒，提醒人的軟弱與失敗。但是提比哩亞海邊的耶穌，見到彼得完全沒有和彼得提到這件事。常常連我們自己都無法忘記、原諒自己，但神卻忘記了，我們就可以體會天父的恩典何等的大，聖經說：「舊事已過都變成新的了。」這是何等的愛。浪子的故事，讓我們體會，人要離開家才知道家的美好，才會真正回到家。就好像我們屬靈的光景也是如此，沒有人天生喜歡信耶穌，似乎常在離開教會這個屬靈的家後，才知道家是如此的溫暖，我們在來看當浪子沒有回家時，他面臨那些問題呢？有貧乏、飢餓、孤獨、骯髒…等許多問題。所以浪子回家不僅經歷接納和愛，還解決很多問題；他得到一個上好的袍子，解決他污穢的問題，神以義袍來遮蓋他的污穢，才能來到聖潔神的面前；一個肥牛犢的筵席使他轉為富足、豐盛，與神同享美好宴席般的人生。最後，他的父親替他把戒指戴上、把鞋穿上，代表恢復他神兒女的身份。是的，教會這個家是如此的豐盛，可以醫治你，解決你罪的問題，然後與弟兄姐妹一起過一個豐盛生活，回家實在帶來極大的改變。
2.生生不息：家還有一個特色，是生生不息的，不是逐漸凋零的。它是蘊孕生命，並讓生命逐見成長成熟的地方。因此，教會常常是不計代價，去做那些人常常拒絕但又還是要做的事，像是福音的工作，花了許多的人力、物力、金錢，雖然信耶穌的人很少，但是每年仍然要做、教會也總是思想、如何幫助弟兄姊妹成熟長大。
三、教會是基督的身體
我們再次來看以弗所書 1:23「教會是他的身體，是那充滿萬有者所充滿的。」
2:20-21「並且被建造在使徒和先知的根基上，有基督耶穌自己為房角石，各房靠他聯絡得合式，漸漸成為主的聖殿。」還有
4:11-12「他所賜的，有使徒，有先知，有傳福音的，有牧師和教師，為要成全聖徒，各盡其職，建立基督的身體。」我們可以看見教會是基督的身體，其中有許多的肢體，在這同一個身體裏，這是強調協調、合一、就是聖經說「聯絡得合式」。我們都有身體不舒服的經驗，我有一次閃到背，結果影響到肺，不太能呼吸，然後我就駝著背，又影響我的喉嚨吞嚥，所以那天吃東西也有困難。一個身體有許多肢體，但互相有密切的關連。當然，許多肢體各有功用，為的是建立一個全備的教會。
但是因為不同，也會產生許多你你我我之間的問題。在人際關係中、像姻親關係是高難度的關係，因為稱呼很親密，但實際關係很陌生，我沒有和配偶的爸媽很熟，可是因著婚姻，就要稱呼配偶的父母為爸爸、媽媽，大家互動起來因著對角色的期待不同、就會產生誤會或落差。在教會生活中，也一樣常有許多迷思，例如：以為我們都是信耶穌的人，所以我們一定是好朋友，其實教會中的人際之間更是個高難度的關係，因為當人一受洗以後，教會的人大家都變成弟兄姐妹了，可是明明你就有那麼多不認識的人，這實在是一個微妙、尷尬的關係，當然也給彼此相愛的功課帶來一些的難處。另外，也有一個類似的迷思，就是我們都有服事神的心志，所以我們同工時，就應該是配搭得很完美，其實我們又忘了，我們是不一樣的，我們信主年日有長有短，我們的個性、背景、職業、恩賜…等都很不一樣，因此自然在教會中就會產生各樣的問題。
社會上有許多的群體，例如：獅子會、太極拳社、老人會…等，每個群體在一起會有開心的時候，可是也有不開心的時候，不開心的時候，那些團體的成員可能就會選擇離開那個團體。而教會也同樣會有一些問題，例如：人際關係的問題、同工吵架的問題、教會負債的問題、聚會乏味的問題、婚姻感情的問題…等，而這些問題存在與世上的群體有何不一樣呢？它有其存在的價值和義意嗎？
當然有，這些問題的產生，讓我們深深明白教會是什麼，體會我們是一個國，在乎重生，是在乎有神主權的一群人，是一個有愛的群體，是生生不息的，而且更是在乎彼此建造，成為一個榮耀的教會。就是因著有這些問題，才顯出與世人的不同。相信每個人在教會生活中多少有些不愉快，例如：有時講道很枯躁令人想睡覺、教會的冷氣太冷、廁所何時才會整修好、小組中有人說話很難聽…，你若是決定有些忍耐與包容，感謝主，你正在經歷神的國，因為你看重神的國，你知道這是神的家，你屬於這裏，你不會因為一點的不舒服、不高興、爭執，而不要這個教會，離開這個家。
整個教會的歷史也為教會做見證，從使徒行傳第四章到第廿八章都有教會受迫害的記錄。而近代有中國政權對基督徒的壓制和逼迫，從整個世界統計每年至少有十九萬人是為基督信仰而喪命，平均每月約有一萬三千人。而另一個統計資料是每天全球增加基督徒約十七萬八千人，公元100
年的時候，基督徒與非基督徒的比例是360：1，到了今天的比例卻是7：1。事實都在證明耶穌在馬太福音16：18的宣告「…我要把我的教會建造在這磐石上；陰間的權柄，不能勝過他。」這是教會，陰間的權柄指的是超越人的能力可以控制的力量，因為教會是神的，再大的權柄能力都不能勝過教會、勝過神。我們看到，大到宗教受迫害的大問題和小到弟兄姐妹間互動的小問題，我們都參與在這個奇妙的群體中、這個群體有一個奇妙的目的，就是「陰間的權柄不能勝過」的地方，所以這一群人知道，教會是不能分裂的，教會是不能離開的，教會與我有密切的關係的，即使心中有些問題、一些不愉快的事，我還是決定在「陰間的權柄不能勝過」的行列，因為我不會因為這些事情離開神的國度和家。
如果你因為神的主權，而改變一些事的決定，如果你在團契互動中，更熱情的歡迎一些新來的朋友；如果你對於無助的朋友更給予一些鼓勵與溫暖；如果在小組中可以忍耐一些講話不順你耳的組員，使小組的關懷更豐盛喜樂…，這都是讓陰間的權柄不能勝過最具體的作法。或許你不像偉人會做出天大的事，但是做這些一點一滴，也一樣在這個「陰間的權柄不能勝過」的行列，你和我在這教會中所表現的一切忍耐和寬容，都是讓神的教會更得榮耀。
最後，我們一起來讀以弗所書 3:21「但願他在教會中，並在基督耶穌裡，得著榮耀，直到世世代代，永永遠遠。阿們！」
（10月28日‧詹祥伶摘要）
思想問題
1.關於教會的比喻，請分享你最有感受的比喻（神的國、神的家、基督身體…）。
2.請分享你在永和堂這個「神的家」感受到的是怎樣的家？用一些形容詞來描述。
3.教會是「基督的身體」，你在這個身體中的角色是甚麼？如何扮演好自己的角色？
4.請再思想你與這個群體之間的關係。「小組」與這個群體的關係如何？個人與小組的關係又如何？
5.請分享本週靈修心得。
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與教會連繫
楊明明
（2007/10/28）