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經文/詩篇33：1-3
義人哪，你們應當靠耶和華歡樂；正直人的讚美是合宜的。你們應當彈琴稱謝耶和華，用十絃瑟歌頌他。應當向他唱新歌，彈得巧妙，聲音洪亮。
幾年前曾看過一本屬靈的書籍，曾經有句話給我很大的影響；「讚美神並非達到成功的訣竅或特效藥，而是一種堅心的依靠神話語的生活方式。我們並不為預期的結果來讚美神，而是為目前的情況讚美神。」在一次禱告會之前自己安靜之時，莫名的憂慮從心中產生出來，想到晚上要服事，有一個感動在我心裏，我就開始讚美神，沒有多久的時間，憂愁就完全的離開。又有一次在佤邦事奉時，那裏非常的缺乏，有一天我被蟲咬了，那時已經是半夜了找不到藥膏，當時想到的只有讚美，很快就睡著了。神正等候我們來讚美祂，你的生命將會有不一樣的改變。
詩篇33：1-3這段經文告訴以色列，凡是屬於神的百姓都當來讚美，而這樣的讚美是一群人，成為讚美的大軍，他們就不是一群軟弱的人，而是有神能力充滿在他們身上，成為一生讚美神的人。神今天也要我們讚美祂的人，使我們成為有神能力的人。
什麼是讚美
讚美的意思是頌揚、稱許、尊崇、稱讚，每一個意思都非常寶貴，「頌揚」：「大衛派幾個利未人在耶和華的約櫃前事奉，頌揚，稱謝，讚美耶和華以色列的神」（代上16：4）大衛為神設立利未人在神面前事奉，就是要來讚美神。對我們而言，相信神之後，第一個讚美是屬於神的，不是一次，而是終生讚美神。「稱許」：「在這幾樣上服事基督的，就為神所喜悅，又為人所稱許。」（林後10：18）是說人的好，是受我們所尊重的，但我們是對準神的。「尊崇」：「你們當尊崇耶和華─我們的神，在他腳凳前下拜。他本為聖。」（詩99：5）是把神所當得的尊榮與尊貴，獻上我們最深的敬拜與榮耀。「稱讚」：「耶和華啊，諸天要稱讚你的奇事；在聖者的會中，要稱讚你的信實。」（詩89：5）是對神所作的每一件事情來讚美神。所以讚美的禱告比其它任何形式的禱告更能釋放神的能力。有一年在佤邦服事孩子時候，他們一天吃兩餐，早上八點、下午四點半，我的食量不大，但因為只吃兩餐，所以到晚上十點肚子就餓了，離第二天吃早餐還有十個小時，那時我只有為著我肚子餓讚美神，很奇妙！當我每次禱告讚美神時，神有時就把饑餓的感覺除掉，有時候饑餓的感覺還在，但不會影響我，神就是對我這樣的真實。讚美是禱告的首要，也是最高的形式，只要你開口讚美，你將會發現奇妙的事在你的生命中發生，或許你沒有感覺，但你要確信神已經接納你對祂的讚美，不要灰心，神必要垂聽你每一個讚美，神要我們接受也贊同這一切的發生，是神在我們生命中的計劃。神的心意並不難明白，我們要詳細記錄神在你生命每一步的引導，你就會發現祂是非常奇妙的那一位神，使你不得不向祂發出最深的讚美。
最近二個月，我的體重不斷下降，看了醫生，接受許多檢查，在那一段等候檢查結果的時間，心情起浮非常的大。我記得在一次禱告會，身心靈有極大的軟弱，害怕從心中產生，我常常為別人禱告，但此時此刻，我卻何等需要別人為我禱告，當時有許多弟兄姊妹為我禱告，心中就有了神的力量，開始來讚美神，雖然我還沒有完全好，但我要繼續的來讚美神。在讚美中你要開始認識神的名、祂的作為、祂的真實與奇妙。
讚美的理由
主耶穌教導祂的門徒，讚美是人對神，第一件應作的事情。祂教導門徒禱告說：「我們在天上的父，願人都尊你的名為聖…。」
天父是高過所有的一切，祂住在遠超過人類的高天，並且祂離我們並不遠，因此我們應該以讚美開始我們的禱告，尊崇、敬拜這位又遠又近的神，這是神心目中第一重要的優先的。我們信主之後很會祈求，祈求也常得著應允，但信主更長一段時間後，就會發現不是每一個祈求都會得到神應允，甚至跟神所求，祂給你的答案卻是不同的。這時你的禱告又往前了一步，你的禱告必須加上一些其它特別禱告，像讚美、感恩、認罪、代求。有人說一個完整的禱告應包含這五個，剛開始學習時是不容易的，但你每一次禱告先學習一種禱告，之後就把每一種的禱告加上去，這是一種完整的禱告。讚美應在每一種禱告之先，在舊約時代，信徒在讚美上有非常好的學習，從詩篇中就可以看出來。「當稱謝進入他的門；當讚美進入他的院。當感謝他，稱頌他的名。」（詩100：4），「我一生要讚美耶和華！我還活的時候要歌頌我的神。」（詩146：2），「要因他大能的作為讚美他，按著他極美的大德讚美他。」（詩150：2）。這樣的讚美是讚美神的美善、屬性、作為。
保羅在大馬色的路上，他的眼睛被天上的大光照著，那一刻起，一直到死，他對神的讚美沒有減少。「但願尊貴、榮耀歸與那不能朽壞、不能看見、永世的君王、獨一的神，直到永永遠遠。阿們！」（提前1：17）神已將讚美神的恩典賜給我們，今天隨時隨地都可以來讚美祂。
讚美的意義
讚美是那麼的重要，到底有什麼意義？下面我要分三點來說：
1.侍立在神面前
「那時，耶和華將利未支派分別出來，抬耶和華的約櫃，又侍立在耶和華面前事奉他，奉他的名祝福，直到今日。」（申10：8）神使利未人被分別有一個目的，就是要侍立在神面前單單來事奉神，「侍立」是不離開神的面前。讚美的禱告，遠超過人為自己或為別人的禱告，為自己的事祈求很容易，這也是神要我們求的。但我們只有求而沒有讚美，這是不完整禱告。一個真正的讚美的禱告是不求別的，只求能侍立在永恆之主的面前。在讚美中，我們不再求自己的事，不再說自己禱告是否已蒙垂聽，不再證明神有能力垂聽和應允禱告，也不必大聲喧嚷，因為讚美本身就是一個有效的禱告。所以我們一旦進入了讚美的裡面，我們被挑旺的心靈就不再需要其它任何的東西，因為我們已找到了神。這是需要學習的，要經過一段時間，你會發現並不是那樣的困難。
當我成為全職同工時，我規定自己，每天中午休息時間，就來讚美神、為人代求，約有兩年半的時間，在這段時間主親自教導我來讚美親近祂。剛開始讚美也是有限的，主不斷啟示神的話，讓我不受限制的來讚美神，讓我發現讚美的奇妙。之後在基督門徒訓練中心接受裝備時，神也教導我繼續學習，我是個拙口的人，但在讚美上我不斷的學習。我在教會教導禱告的課程，我要求大家開口讚美，發現他們讚美沒有多久又開始求，如果一個孩子只要求父親給他這個或那個，而不來親近他，感謝他，他的心會如何呢？神也要他的兒女來讚美他。在讚美裡，我們沒有更多祈求，沒有分辨神旨意的困擾，應對祈求應允漠不關心，沒有任何的事物使我們沉到谷底，讚美會佔據我們的心，也不會導致我們入了迷惑或不穩定。有許多基督徒會忽略讚美而只有祈求，這是非常可惜的，現在開始你就可以讚美。
2.敬虔的嘴唇
「主啊，求你使我嘴唇張開，我的口便傳揚讚美你的話！」（詩51：15）
「因你的慈愛比生命更好，我的嘴唇要頌讚你。」（詩63：3）
這裡讓我們可以看見嘴唇張開是要來讚美神，讓我們看見是有原因的。
「因耶和華為大，當受極大的讚美；他在萬神之上，當受敬畏。」（詩96：4）這裡的原因是耶和華為大。所以我們不可無意義讚美神。
讚美應是敬虔的嘴唇所吐出第一個祈禱。並非危急的時候，才向神發出有聲無聲的呼求，一個慎重的禱告在有組織和規律下，應以讚美為開始，更是把自己放在一個正確的位置。當一個人的身心靈，以及意志對全能的神獻上最高的敬拜，而被神的愛挑旺時，整個人就能達到完全與神相交的地步。這是受造者讚美創造者，有限在無限的面前，無能在有能的面前，一種親密的交通，面對面、一對一，無人能取代，一天又一天，這是一個愛的讚美語言，只在你和神之間，毫無任何的隔絕，是一種坦然無懼的交往。這不只是一種屬於理智和客觀的經驗而已，這也是我們必朽之人，以一個敬畏的態度，掩面來到不容污穢不潔、永世之光面前的一種主觀的經歷，在光中黑暗必須要消失，為何我們看不見光，因我們是充滿黑暗、污穢的。但光來了一切黑暗就被光照出來了，我們必須面對真光，這個是我們每一個人的經歷。在讚美中我們尊榮神，我們仰望祂、我們信靠祂，祂是你我的主，也是帶領你經歷活潑生命的神。
讚美的生活
在讚美生活中有不同方式：
詩篇中的讚美：以詩篇來讚美神，因詩篇中有許多讚美神的話。每一句讚美的話，反覆讀，用神的話來讚美。
詩歌中的讚美神：可以用CD、錄音帶，從詩歌的歌詞來讚美神。
在自然中來讚美神：為神所創造的大自然來讚美神創造的奇妙。
在團體中來讚美神：如主日崇拜、禱告會中與弟兄姊妹一起來讚美，這樣的讚美好像交響樂團，有不同的樂器配合在一起，成為優美的音樂，口唱心和來讚美主。
「時候將到，如今就是了，那真正拜父的，要用心靈和誠實拜他，因為父要這樣的人拜他。」（約4。23）今天神要我們用靈和真理敬拜祂，也願意我們能用讚美的話向祂說，這是神所喜悅的，現在你就可以讚美神。
（1月27日第四堂‧講員手稿）
思想問題
1.讚美是有原因的，你何時會想讚美一個人？相對的，你為何會讚美神呢？
2.分享你個人「讚美」的經歷？在甚麼情況下你常常讚美？
3.認識了讚美的意義後，接下來讓我們小組一起運用「讚美」來禱告。（請各小組實際運作操練）
4.分享剛剛在讚美的禱告中，你的感受如何？
5.請分享本週靈修心得。
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與教會連繫
周建中（2008/1/27）