英番聖書公會出版馬禮遜單行譯本

第 2190 期（2006 年 8 月 13 日） ◎　教會今昔　◎　浩然

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　　馬禮遜牧師到中國的任務，是因為倫敦傳道會接受英國聖經公會的委託，主要是將聖經翻譯成為中文。所以當他一八零七年到達廣州以後，開始辛勤學習中國語文，於一八一零年在廣州出版《使徒行傳》；翌年出版《路加福音》，於是引起滿清官吏的注意，頒令禁止印刷基督教中文的書籍。但馬禮遜牧師仍然祕密從事新約的翻譯，在一八一三年出版《新約》。正因為中文聖經的出版，為廣州東印度公司高層所知。英國董事局得知馬禮遜牧師翻譯中文聖經，有違滿清政府禁例，妨礙東印度公司從事貿易的宗旨，所以把馬禮遜撤職在案。可是英國董事局有嘶噹東（George Thomas Staunton）為之辯解；兼有英國遣便到中國尋求外交通好，提議馬禮遜牧師充當使節團的翻譯官，馬禮遜牧師才免革職。

　　馬禮遜牧師因為在廣州印刷聖經引起軒然風波，故此在「恆河外方傳教計劃」，建議米憐牧師在馬六甲開設英華書院，並進行舊約翻譯和出版中文聖經工作。及至一八一九年舊約聖經翻譯完成，隨即進行木版雕刻，經過四年的工夫，一八二三年在馬六甲英華書院出版。其時馬禮遜牧師出版的聖經，無論是新舊約全書，或是聖經的單行本，均由英國聖經公會全數支付一切費用。據所知一八四五年英國聖經公會曾在英國出版馬禮遜牧師所譯的《路加福音》、《使徒行傳》合訂本聖經（見上圖）。在中文聖經的裡頁，印上「道光二十五年鐫」，即一八四五年印行。而所刻「英番聖書公會藏板」，顯然是將英國稱之為「英番」；聖經公會稱之為「聖書公會」。而封底裡頁在英文上清楚記載《路加福音》和《使徒行傳》是已故馬禮遜牧師博士的中文譯本，於一八四五年在倫敦由W.Watts承印（見下圖）這兩單行本與馬禮遜牧師於一八一零年和一八一一年的譯本相同，但英番聖書公會藏板，則屬活字版機印本。