放射治療
第 1881 期（2000 年 9 月 10 日） ◎ 癌病答客問 ◎ 楊牧谷
是不是所有鼻咽癌病患者都可用放療來醫治？
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推特不是，有些病者情況過度惡劣是不能用放療。就如：
- Karnosfski分級（這是由David A. Karnofski制定的側量表，用來側量病人執行功能和進行正常活動的能力，得分愈少愈糟糕。Ｏ是完全無功能，或死亡者，一百是功能完全正常者）得分六十分或以下。
- 腫瘤已作遠處廣泛轉移
- 腦及脊髓有損傷者
- 傳統病或精神病未受控制者
放射治療有幾類？
基本上可作下列分類：
A. 體外放射（根治性放療或姑息性放療）；以及
B. 體內放射。
甚麼叫做根治性和始息性放療？
- 根治性放療是針對初患者，而分期上又屬早期的鼻咽癌患者。Karnofski分期六十分的，他必須肝腎功能正常，紅細胞正常（3.5Ｘ１０12／Ｌ以上），白細胞也正常（3.5Ｘ109／Ｌ以上），無明顯顱神經麻痺，顱底骨質沒大破壞，頸淋巴轉移小於六厘米，無鎖骨上區淋巴轉移，也無遠處轉移，醫生會給予高劑量放射治療（70Gy左右），進而達到根治性效果，希望達到存活率五年以上。
- 姑息性放療：是專為較晚期病人而（即Ⅲ期晚，Ⅳ期早），年紀較大，一般情況差，Karnofski分級在六十分以上，病人頭痛劇烈，鼻有中量出血；有單個性遠處轉移，頭淋巴結大於八厘米。但常有病人在接受姑息性治療後病情有好轉，醫生會把劑量提高到根治性治療的水平。目的是在暫時控制腫瘤的生長，減輕痛苦和延長生命。
我會接受放療的區域是甚麼？
準確的照射區域自然得視乎腫瘤的位置來定；但一般說，鼻咽癌原發腫瘤未作擴散前照射區（稱作「靶區」），應包括整個鼻咽腔，鼻腔後部三分之一，口咽上二分之一，第一、二節頸椎，兩側咽旁間隙，顳下窩，荃突聯線前區，翼板，上領竇後壁，顱底筋膜、蝶竇、蝶骨大翼、岩骨尖、枕骨斜坡，鞍旁海線竇，顳底等部分。
其實我們常說的放射治療，那是甚麼樣射線？
放射治療主要是利用直線加速器，或鈷六十放出的輻射線來對付癌腫。這等射線能穿透組織，進而殺死鼻咽部及頸部淋巴的癌細胞。其治療效果十分不錯，已成了鼻咽癌最主要的治療途徑。
放射線射進人體，自然對癌細胞與正常細都有打倒的作用，所以有人戲稱之為玉石俱焚的醫治方法。慶幸者是，一來醫生在估量過，你身體玉多於石，故值一博；再者，射線把好壞細胞都打下來，好細胞在停止放射後會復活過來，癌細胞不會，故它是一種有效的治療方法。
鼻咽癌在原發灶所需的總劑量約在七千Gy左右，頸部若有淋巴轉移，所需劑量約在五千至七千Gy左右，醫生會平均分配，每週做五次放射，六、日休息，然後歷時兩個多月完成療程。
我的頭側有淋巴結轉移，醫生會用甚麼方法來對付癌腫？
按統計，鼻咽癌患者有百分之七十至八十都有頸側淋巴轉移的現象，故不需過分憂慮。醫生會按實況來量定照射的方法：若上頸部位沒有淋巴結轉移，他會只照射兩上頸部；上頸部有淋巴結轉移者，則全加照下頸部。
倘若經照射後仍未見腫瘤消退，醫生會先觀察三個到六個月，再進行手術切除。進行手術時，醫生會把整個頸側淋巴系統，連同腫塊及附近的肌肉清除，務求斬草除根。康復後期，病人會覺得頭部很重，頸項不能長久支持頭部的重量，每次坐起來的時間不能超過二十至三十分鐘，不擔心，這個現象慢慢會消退。