商務印書館是熱心教徒創辦

第 2261 期（2007 年 12 月 23 日） ◎　教會今昔　◎　浩然

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　　當今中國民辦出版和印刷的書局（書店），以商務印書館歷史最為悠久，規模亦最宏大。商務印書館於一八九七年在上海創辦，至二零零七年剛好是一百週年。為誌其盛，該館於本年出版《商務印書館110年大事記（1897-2007）》（見上圖）。在開創之年有載：〈商務印書館始于民元前十五年，發起人為夏瑞芳、鮑咸恩、咸昌兄弟、高鳳池等，皆教會設立清心小學之工讀生，習英文排字，先後在《字林西報》及《捷報》館為排工。各人積資千元，彼此商量，與其寄人籬下，不若自立門戶，乃合股四千餘金。在北京路在各地設立之小學甚多，需用教科書，乃請謝洪賚將英文所編印度讀本逐課翻譯，加以白話注解，名曰《華英初階》、《華英進階》。此書出版，行銷極廣，利市三倍。〉

　　從以上所載可知，商務印書館四位創辦人（見下圖）都是上海基督教長老會主辦的「清心小學」（後改為清心書院）的學生，長大後均洗禮入教，均是教會熱心教徒。至於「書館」一詞是採用教會「英華書館」得名。而商務印書館開辦之初，所出版的教科書完全為供應教會學校採用，其中不少承印廣學會的書籍。所說翻譯課本的謝洪賚，是教會的熱心分子。可見商務印書局的成立，始於基督教徒結合的商業活動。

　　在商務印書館開辦不久，在山東即有義和團運動的興起，引致八國聯軍入侵北京和庚子賠款的發生。上海眾信徒有感西教士要求賠償過甚，懲罰過於苛刻，故有夏瑞芳、宋耀如（宋嘉樹）、高鳳池、謝洪賚、曹雪賡等人倡議組織「中國基督徒會」。又舉謝洪賚、王蓮溪、李恆春、高鳳池四人主編出版《基督徒報》，由商務印書館承印，鼓吹中國各地教會自理，消弭教案。翌年香港有「中國基督徒會」的成立，至今已有一百零四年的歷史。商務印書館以往亦曾為教會承印聖經，至今香港商務印書館，仍為香港聖經公會和有關機構印刷聖經，甚有深遠關係。