唐國安帶領赴美留學生行舊路

第 2292 期（2008 年 7 月 27 日） ◎　教會今昔　◎　浩然

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　　美國政府自一九零四年有意減收中國庚子賠款，並且退還部分庚子賠款作為中國留學生之用，其時伊利諾大學校長詹姆斯博士（Dr. James）更大事宣傳，認為美國能夠幫助教育當代中國青年，則有利於日後美國和中國通商貿易，獲益可說最大。按一八七五年赴美幼童梁誠（梁丕旭）時任駐美公使（見上圖）著力向美國政府交涉，促使羅斯福總統向國會提出退還美金一千零七十八萬五千二百八十六點一二元，作為庚子賠款留學計畫。此案於一九零八年五月在美國國會通過實行。

　　滿清政府為此由外務部和學部在京師設立「游美學務處」，籌辦考選學生遣送出洋事務。此游美學務處亦即「清華學堂」（日後的清華大學）前身。兩部上奏有謂：「所選取學生入試驗，擇其學行優美、資性純篤者，隨時送往美國肄業。以十分之八習農工商礦等科；以十分之二習法政、理財、師範諸學。所有在美收支學費、稽查功課、約束生徒、照料起居事務極為繁重。擬專派監督辦理。至於學生名額自應照各省賠款數目分勻攤給，以示平允。其滿州、蒙古、漢軍、旗籍，以及東三省、內外蒙古、西藏亦應酌給名額，俾收普及之效。」

　　其時中美雙方協定創辦留美預備學校，自一九零九年起，每年派遣一百人赴美留學，第五年開始減派不少於五十名。同年八月在北京史家胡同開考，周自齊、范源濂、唐國安為主考官，六百三十人投考，取錄只得四十七人。九月由唐國安親自帶領四十七名學生從上海出發，橫渡太平洋，經過二十多天的航程，終於抵達舊金山。又從舊金山坐火車橫跨西部向東部進發。此次行程，與唐國安在三十六年前由容閎帶領幼童赴美留學的路線一模一樣。

　　最妙的是，當唐國安帶著四十七名學生到達美國東部「士皮令飛魯」（Springfield，即今日春田市）下車的時候，有駐美學生監督容揆接車（見下圖），安頓學生入學工作。按容揆和唐國安都是一八七三年同期赴美的幼童。可是在一八八一年幼童裁撤回國時候，容揆在乘火車從哈德福前往波士頓途中，他便在「士皮令飛魯」逃跑，自此留在美國，其後亦在中國駐美使館任職。