宋耀如出門遇貴人

第 2314 期（2008 年 12 月 28 日） ◎　教會今昔　◎　浩然

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　　韓教準出身寒微，在海南島文昌縣的時候，只是一位沒有知識的村童。其後因為過繼宋姓舅父，由是得以到了美國，在芝加哥養父的絲茶行作學徒，改名為宋耀如。然而宋耀如所以在思想上得以開拓和改變，與接觸當年赴美留學的幼童學生牛尚周和溫秉忠的關係最為重要。宋耀如真可以說是「出門遇貴人」。所謂「貴人」，並不一定指達官貴人而言，同時更包括賢德的君子來說。牛尚周和溫秉忠真可說是宋耀如一生所遇的貴人。

　　牛尚周和溫秉忠是容閎所提倡幼童留美的學生。牛尚周是一八七二年第一批赴美學生，他是太倉州嘉定縣人，赴美時候年僅十一歲。而溫秉忠的父親溫清溪在港經商，所以生活環境亦較富裕。就以溫秉忠留美和同學合照所見（見上圖），右起是蘇銳釗、鄺榮光、溫秉忠、唐國安、鄺景垣。在五位同學之中，溫秉忠坐在當中，可見他在同學之中，已是一位被尊敬的領袖。牛尚周和溫秉忠都是熱心信奉耶穌的教徒。特別是溫秉忠的父親溫清溪是當年香港華人自理會的教徒，對教會的聖工多所支持。據知美部會（即公理會）首位來港傳教的喜嘉理牧師（Rev. Robert Hager）於一八八三年初到香港，首先租得必列?士街二號三層樓房作佈道基址，這所物業是溫清溪長老所置。溫秉忠生長在一個虔誠的家庭，自小深受濡染，所以在一百三十位幼童的留美學生中，溫秉忠為人虔敬，多為師友所稱譽和敬重。而溫秉忠和牛尚周至為投契，在信仰上更為一致，彼此情同手足。

　　溫秉忠和牛尚周課餘之暇，每多前往芝加哥唐人街步行，其後在絲茶舖得與宋耀如相遇，溫秉忠和宋耀如同是來自廣東，在彼此談話中甚是融洽。而牛尚周和溫秉忠以自己的經驗，鼓勵宋耀如（見下圖，讀神學時候拍攝）求學為要，應離開學徒的工作，重新入學接受教育，使自己成為一個有學識和有見識的人，他日回到祖國，投入建設國家的事業，在溫秉忠和牛尚周的懇談，宋耀如對兩位留學生固感羨慕，內心亦大受感動。