林則徐多得美國牧師幫助開眼界

第 2349 期（2009 年 8 月 30 日） ◎　教會今昔　◎　浩然

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　　林則徐一八三九年到廣東進行禁煙，他認為「欲制外夷者，必先悉夷情始」，所以成立譯館，將有關認識夷情的書報進行翻譯。其時林則徐所說的「夷情」，不但是指「夷事」，更包括「夷人」在廣州活動的情況。特別是當年在廣州的一些英美教士，由於他們不可以公開傳教，只在廣州開設醫院從事醫藥治病的工作；更有從事西文報刊出版的工作，可見當年在廣州的西教士是掌握新聞傳播的角色，對中外政情至為熟識。但對於其時在廣州的外國人士，知其對中國禁煙運動的取向，以及他們對林則徐的善意，就必須有賴幕府同僚的提供。其中梁發的兒子梁進德可說是一個極重要的關鍵人物，亦是林則徐所信任的官員。

　一八三九年期間，能在廣州活動的西教士，以美部會（The American Board of Commisioners for Foreign Missions，亦即其後的公理會）居多，如裨治文牧師（Rev. Elijah C. Bridgmen）、衛三畏教士（Mr. Samuel Wells Williams）、伯駕牧師（Rev. Peter Parker M. D.）、雅裨理牧師（Rev. David Abeel）。其中以裨治文牧師於一八三零年抵廣州為最早（見左圖），隨即創辦“The Chinese Repository”（中華叢報），自一八三二年出版，至一八三九年已有七年之久，該報主要介紹中國文化、風土習尚和中國政情，流行歐美各地，是外國人認識中國最有價值的月刊。其時有關中國禁煙的消息，多有刊登。在裨治文牧師到達廣州不久，便開辦一間書館，梁進德是第一批學生，其後書館為官方禁制，但梁進德仍然隨裨治文牧師學習英語，及至長大後，由裨治文牧師保傳送馬六甲英華書院入學，一八三五年自馬六甲返廣州，亦獲裨治文牧師照顧和教導，裨治文牧師對梁進德可謂恩重如山，所以梁進德對於美部會的工作是知之甚詳。

　美國美部會自一八二九年派遣教士到廣州傳教，是獲美國在華商人奧利芬特（D. W. C. Olyphant）的資助，奧氏為公理虔誠教徒，與塔爾博（Talbet）在廣州組織公司，是美國在華不販賣鴉片的公司，奧氏不賺鴉片錢，有被稱「頑石不靈」（Zions Corner）。因此之故，所有美國來華教士都是主張反對販賣鴉片而得清譽，是林則徐的支持者。當林則徐進行翻譯外國專書和月報的時候，各美國教士都是樂於幫助。例如《各國律例》Emeric de Vadttel, “The Law of Naions”是有伯駕醫生（見右國）協助翻譯，可見美國牧師是幫助林則徐打開外國的眼界。