師母辦學協助傳道
第 1902 期（2001 年 2 月 4 日） ◎ 教會圖說 ◎ 浩然
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十九世紀早期來華教士，大多數在本國結婚不久便乘船東來中國，而隨同教士到中國傳教的師母，她們與傳教士的心志是一樣的。因此她們到了中國以後，不但要照顧家庭的事務，並且還要幫助牧師們從事傳教的工作。所以當年的師母亦是一位女傳道，幫助牧師不少。特別是十九世紀中國傳統社會，男女授受不親，牧師對中國女性傳道是有很大的阻隔，而師母容易接近一些婦孺，於是發揮了傳教的作用。倘若傳道人沒有師母從中協助，傳道工作更難以發展。事實上有很多師母很積極投入傳教工作，中國教會才有日後的成績，但可惜師母的貢獻，往往被人忽視，教會歷史少有提及，這是以男性為社會主導的結果。《倫敦新聞畫報》於一八七三年四月十九日刊登一幅北京女校的版畫，有謂這所北京女校是由倫敦傳道會負責人艾約瑟牧師（Rev. Joseph Edkins）的師母（Mrs Edkins）所主理。艾約瑟牧師於一八四八年由倫敦傳道會遣派到中國傳道，七月二日到達香港；隨即轉往上海；至一八六○年調往煙台；一八六三年入北京定居。艾約瑟牧師到北京可說是倫敦傳道會最早前往北京傳教的牧師。原因一八六○年中國與英法兩簽定北京條約之前，各國教士只准許在廣州、廈門、福州、寧波、上海五口岸傳教，而外國的使節是不可以進入北京開設使館處理外交事務，但自北京條約的簽定以後，外國使節固然可以在北京開設使館，派駐外交人員，而且北京亦可以成為外國教士傳教的地區。基督教以包爾騰牧師（Rev. John shaw Burdon）於一八六一年到北京為最早。艾約瑟牧師到了北京後不久，艾師母開設一所女書館，專收滿族女子入讀。從版畫所見，艾牧師是束長辮，戴中國帽子，女學生正在坑床上做針線和讀書的活動，女生只得十名，這是當年辦學作一種傳教工作。據報告有讀本、習字、算術、地理、音樂、縫紉、刺繡等科目的教導，使中國女子接受西式教育。