「香港商父支持聯會聖工」
第 1854 期（2000 年 3 月 5 日） ◎ 教會圖說 ◎ 浩然
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香港商父馬應彪回港和聖公會聖士提反堂主任霍靜山牧師的二小姐霍慶棠締婚，澳洲周揚威牧師是主要媒人。及至馬應彪在港開設永昌泰金山莊發展業務的日子，照理他應該加入岳丈霍牧師的教會才對，何以轉入道濟會堂，成為日後中華基督教會會友。據知當年香山青年在澳洲謀生，主要是得周揚威牧師的引導和牧養，周牧師本身是長老會的傳道人，馬應彪是在澳洲長老會受洗，返港後順理成章到道濟會堂參加崇拜，投入教會事奉。就事實所見，當年的道濟會堂是香港華人教會第一所自立堂會，已於一八八四年宣布自立；並於一八八七年建堂成功，況且當年道濟會堂信徒人才輩出，又以香港西醫學院毗鄰，而馬應彪所相熟的香山友好，如孫中山、陸皓東、楊鶴齡都是在道濟會堂集結，特別是該堂主任王煜初牧師思想前進開明，故成為一班青年知識分子嚮往活動的地方。從其後教會歷史所見，舉凡回港澳洲華僑信主的商人，多屬道濟會堂的會友，日久教會自然形成「澳洲幫」的集團。馬應彪信主是非常認真和虔誠，即使他創辦「先施公司」取自“SINCERE”的譯音，但意即先施出去而得「施比受更為有福」，是有基督教信仰的意義。在「先施公司」開辦後，亦往往使用先施公司的地方和工作去傳揚福音。特別在開辦的時候，在香山招聘一班青年任職，首先在公司裏先行集訓，在晚間開設課程教導，供香山子弟獲得現代化售貨員培訓。此外又在每主日上午之前在先施公司頂樓的「樂園」舉行主日崇拜，邀請各大公會的牧師蒞臨講道，許多青年職員由此聽聞福音，繼而在教會洗禮，成為教會熱心的信徒。
馬應彪見識廣博，並有創見的思維，對教會的聯合工作極力支持，深得各公會的領袖所敬重。就以聯會香港基督教墳場為例。薄扶林墳場本屬聖公會、巴色會（崇真會）、倫敦會所管理，及至一九一五年香港華人基督教聯會成立，則撥由聯會直接管理。二十世紀初期香港沒有殯儀館，只有「長生店」，教會信徒死後只是到墳場舉行喪禮，亦沒有禮堂可供舉行安息禮拜。馬應彪為紀念已故子女，捐資在香港墳場興建「馬合念堂」，馬合念是張祝齡牧師採用創世紀三十二章二節「瑪給念」而定名，意即上帝的軍兵。於一九一四年落成。二次世界大戰為日軍炸毀，一九四八年亦得馬應彪夫人和哲嗣捐款重建，為教會信徒提供安息禮拜地方。