馬禮遜牧師寫真有史可稽
第 1960 期（2002 年 3 月 17 日） ◎ 教會圖說 ◎ 浩然
電郵
臉書
推特
近年香港文化界常用「寫真」一詞，每以為是由日本傳來香港，多少有一種不良的意識。但「寫真」一詞實在是中國唐代已有的用詞。就以基督教來華最早的唐代《大秦景教流行中國碑頌》，有兩處「寫真」的記載。即唐太宗十年（六三六年），〈旋令有司將帝寫真轉模寺壁，天姿汛彩，英朗景門〉；另一處唐玄宗初年（七四二年間），〈天寶初，令大將軍高力士送五聖寫真寺內安置〉。可見唐代「景教」的教堂（當時稱之為寺）是有皇帝寫真的懸掛，以示信仰的純正。所以「寫真」亦即人畫圖像。聖公會澳門馬禮遜堂發行馬禮遜牧師個人寫真的明信片，一般都是很少見的。但若從「馬禮遜牧師譯經圖」去比較和分析，馬禮遜牧師的髮型、面部神態、所穿的衣服、上的西書，顯然是同出錢納利個人的手跡。事實從馬禮遜牧師這幅人像油畫所見，反映馬禮遜牧師在華事業兩大的成就。第一就是馬禮遜牧師所穿的博士袍是獲英國格拉斯哥大學（The University of Glagow）於一八一七年十二月二十四日頒授神學博士（Doctor of Divinity）。馬禮遜牧師獲格拉斯哥大學頒授神學博士，顯然由於馬禮遜牧師在神學貢獻的成就，因為他在一八一○年經已譯就路加福音出版；一八一一年出版使徒行傳；一八一三年出版新約。而馬禮遜牧師在一八一五年去澳門出版英漢《字典》第一冊（A Dictionary of the Chinese Language, Part I）鉅著。
馬禮遜牧師於一八一六年充當阿美士德勳爵（Lord William Pitt Amnerst）漢文正使（翻譯），與英國使團出使北京，雖然因為使團對皇帝行禮問題未能解決，被清廷遣走，英國出使失敗，馬禮遜牧師即由陸路返回澳門。由於馬禮遜牧師能任翻譯，他的名聲在英國已經鵲起。以他種種的學力表現，受頒神學士可謂實至名歸。
在馬禮遜牧師手上所執著那本書，中文有《神天聖書》四個字，英文只見Holy（按應是Holy Bible）。所說的《神天聖書》就是一八二三年在馬六甲出版的新舊約全書，共二十一冊。因為在一八一三年出版的新約稱之為《新遺詔書》。由此推知，錢納利為馬禮遜牧師繪畫的寫真，應是一八二三年後的作品。