慎終追遠
基督徒應如何回應祭祖？

第 1858 期（2000 年 4 月 2 日） ◎　文林　◎　陳一華

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　　日前一位弟兄在小組分享時，臉上顯得十分苦惱，吞吞吐吐的說：「每逢清明前後，內心感到煩惱，就是不知如何面對掃墓問題，去年家人叫我出席，我推卻了，他們便顯得不高興的樣子，今年不知如何做才好？」於是，筆者問他說：「你為可不肯去呢？」誰知他回答：「我若跟他們一起掃墓，豈不是參與他們拜偶像的行動嗎？所以我都不知如何是好，實左右為難！」

　　須知上述弟兄的困擾，也是無數基督徒所面對的難題，就是信主後應怎樣面對家人的祭祖行動，這問題也成為不少人踏出信主步伐的障礙，有見及此，筆者願跟大家作三方面的探討：

一、祭祖的真相

　　「祭」字從康熙字典的解釋是「以手持肉」，即以手持肉獻祭鬼神之意，也含有「祭者」與鬼神相接之意思，因此，祭祖可解作生者向已亡祖先進行獻祭儀式。另從英文看「祭祖」Ancestor Worship，其羅馬詞源是「亡魄崇拜」之意。

　　中國人祭祖行動在周朝後才出現的，且限於有顯赫地位的家族，如皇親國戚及高官才舉行的。但後來這行動卻普遍起來，流傳民間，由於中國人深受佛教與道教的思想影響，祭祖行動滲入很多迷信意念，如靈魂變成孤魂、野鬼、餓鬼、厲鬼等，需要活人祭祀。另陰間的鬼魂不事生產亦需要陽間的人不斷供奉，焚香燒紙錢，以示照顧。未幾，後人亦盼望藉祭祖行動獲祖先的庇護與賜福。時至今日，祭祖行動仍沾濃厚的迷信色彩。

二、祭祖與敬祖

　　追溯早期的祭祖行動，重點乃在敬祖。因受孔子儒家思想的影響，當時候的祭祖乃重倫理道德層面，正是「慎終追遠，民風歸厚」之目的，孔子亦不主張將鬼神與人事相連，故倡議「生、事之以禮，死、葬之以禮，祭之以禮」，乃強調人跟祖先血脈相承，透過祭祖達至「孝道」的個人修養。因此，中國人早期之祭祖以文化風俗居多，但可惜時至今天的祭祖行動已充斥導人迷信的思想。

三、基督徒的回應

　　眾所周知，聖經十分重視孝敬父母的原則，不論是舊約的「十誡」，新約耶穌的教導及保羅的提醒，均要求人飲水思源，在主裏孝敬雙親。所以，我們在祭祖行動上乃贊成敬祖的精神，實踐「慎終追遠」目的，但卻不贊同當中的迷信思想與色彩。因此，基督徒可循下列方式進行記念祖先的行動：