教會婦女領袖須有教會支持
第 1861 期（2000 年 4 月 23 日） ◎ 教會圖說 ◎ 浩然
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在二十世紀初期，要做一位香港婦女領袖實在不是一件容易的事。這些婦女之能成為領袖必須具備學識、膽識、財富、地位等要素。在教育上必須通曉中西語文吸納現代的知識。所謂「膽識」（或稱見識），必須要打破傳統建立新事業的勇氣和行動。至財富方面，婦女領袖必須富有才可以慷慨捐輸起帶頭作用，提倡種種新工作的推行。說到地位方面更是重要，原因在舊式社會，女子無才便是德，要是走到社會舞台的前面，不但要有社會地位獲得眾多婦女的支持，並且還要在男性主導的社會中獲得認同，那才是一位婦女領袖。此外若說到教會的婦女領袖，這必然亦要有屬靈生命的德行，以及熱心的事奉才能獲得教會信徒的擁護和牧師的支持。馬霍慶棠之稱為香港婦女運動先驅，以她的學識和膽識，她確是一位走在時代前端的女性，當然這與她所受的教育，以及她結婚以後到澳洲吸收到的西方見聞有關。由於她的丈夫是先施公司的創辦人，可說是華人社會富有的人家。在社會地位上，她不但被先施公司各股東的認識，亦獲商界政界的支持，而且更有女青年會作為領導眾的實力，所以她在學識上，財富上、人事上都有雄厚的背景，她是具備了婦女領袖的條件。
馬霍慶棠之能稱為教會婦女領袖，與她在教會的背景很有關係，而這種關係亦是促使她成為社會婦女領袖的主要因素。馬霍慶棠是香港聖公會聖士提反堂主任霍靜山牧師的第二女，自小在教會學校讀書，在教會長大，她和馬應彪結婚以後，馬應彪是道濟會堂（即合一堂）會友，但所生的子女全部帶返聖士提反堂洗禮，由聖公會牧養，霍氏家族在聖公會已有不少人脈的實力。
馬霍慶棠所發起的婦女運動自然有賴聖公會的會友支持，特別是在創辦女青年會的時候，從發起人和第一屆的董事，不少與聖公會有關係，便是與先施公司和支持孫中山的人有關係。因為當時香港教會的圈子較小，在教會有地位才獲得支持。就以在一九五一年女青會興建麥當奴道新會所動土禮中，仍請第一任會長馬霍慶棠主持動土禮，何明華主教親臨主禮。而何明華主教一向與馬霍慶棠甚有交情，可見一位教會婦女領袖，獲得教會認同和支持極為重要。