西牧回流豬仔蒙恩
第 1867 期（2000 年 6 月 4 日） ◎ 教會圖說 ◎ 浩然
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中國近代基督教發展史上，無論是豬仔的過番，以及豬仔的回歸；甚或外國教士的來華傳教，以及返回祖家，對於中國本土教會的建立，或是外國華人教會的建立，都起了很大的作用，福音因此得以傳播，不少華人因此蒙恩得救。由於十九世紀西方差會興起中國宣教運動，對華人宣教的重視，姑勿論是在中國本土的華人；甚至在各國謀生的華人，都成了西方宣教士的傳教對象，即如馬禮遜牧師所提倡的「恆河外方傳道計畫」便是一個最好的例子，所以倫敦傳道會在馬六甲所出版的報刊；興辦英華書院；印刷聖經各種工作都較中國本土為早。據早期來華傳教的西國教士，由於氣候、生活、衛生的不習慣，不少教士或師母和家人到中國不久，便染病死亡；亦有健康不能適應而需要返國就醫，日後不能再來中國傳教。但其中有不少回國的教士雖然不能再來中國，但他們仍然不忘華人傳教的職志，所以當回國以後，便轉向本國的華人做傳道工作，並且創辦華人教會培植不少人才，以致日後再派教士到中國本鄉傳道，教會又得在中國本土建立和擴展，此種回流互動，與豬仔過番是有很大的關係。
就以美國長老會士比牧師（Rev. William Speer，見圖）來說，他一八四二年畢業費城傑佛遜學院醫科，在一所醫院當外科醫生，復與碧列治小姐（Miss Cornelia Brackenridge）結婚。因為有志於中國傳道工作，入讀西方神學院（Western Theological Seminary），神學畢業後受按牧師，於一八四六年七月二十一日和師母，聯同花璉治牧師（Rev. John Booth French）、卦德明牧師（Rev. John Winn Quarterman）乘船到中國，十二月二十七日才抵澳門。很不幸士比師母於翌年四月十一日因病逝世，葬在澳門基督教墳場。隨後士比牧師到廣州協助哈巴牧師（Rev. Andrew Patton Happer M.D.）從事醫務和教學工作，至一八四九年告病假回美國，一八五二年四月二十日續娶友榮小姐（Miss Elizabath Ewing）。由於三藩市華人日多，因士比牧師通曉廣府語，故美國長老差會委任在三藩市開展工作，翌年便創立美國第一所華人長老會，士比牧師成為「開會總理」。