教宗若望保祿二世逝世
香港教區將舉行悼念活動
第 2120 期（2005 年 4 月 10 日） ◎ 文林
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教宗若望保祿二世於四月三日香港時間凌晨三時三十七分因病逝世，香港天主教區將舉行連串悼念活動。教宗逝世後的二十四小時，香港教區在堅道聖母無原罪主教座堂，舉行為教宗安息祈禱會。接於四月四日（禮拜一）在聖母無原罪主教堂舉行追思彌撒，由陳日君主教主禮。而香港教區各堂區在四月九日的主日彌撒的信友經文及感恩經中，亦會為教宗安息祈禱，香港教區建議各堂會在教宗逝世該週內，自行選擇日期為教宗舉行彌撒。香港教區亦表示敬辭各界花圈，如蒙捐獻，全數將撥捐救濟南亞海嘯災民之用。一九七八年十月獲選為教宗的若望保祿二世，原名卡羅爾．華迪卡（Karol J. Wojtyla），一九二○年五月十八日誕生於距離波蘭克拉科夫（Krakow）的小城華杜懷斯（Wadowice）。父母育有兩名兒子，他是次子。他九歲時喪母，當醫生的兄長在他十三歲時去世，他廿一歲時父親又撒手塵寰。
華迪卡九歲初領聖體，高中畢業後，一九三八年他考上大學，一年後納粹德軍佔領波蘭，大學被逼關閉。停學期間他在石礦場和化工廠工作。一九四二年華迪卡回應司鐸聖召，進入克拉科夫的地下修院接受培育。
二次大戰後，他在重開的克拉科夫大修院繼續求學，並考進神學院，四六年領受鐸職。其後他獲送到羅馬天神大學進修，四八年考取神學博士學位。
四八年華迪卡重返波蘭，在克拉科夫的堂區當副本堂，兼理大學牧民工作，五一年他再攻讀神哲學，取得教授資格，開始任教倫理神學等。
一九五八年華迪卡獲當時的教宗庇護十二世任命為克拉科夫總教區輔理主教，六四年獲教宗保祿六世委任為該教區總主教，又參加了梵蒂岡第二次大公會議。
一九七八年當選教宗後，若望保祿二世出訪意大利以外的國家一○四次，是歷來最多海外牧民探訪的教宗（第二多的是保祿六世，海外牧民探訪九次），任內頒發的文獻包括十四份通諭，他的著作《跨越希望的門檻》和《禮物與奧蹟：晉鐸金禧紀念》更廣為大眾閱讀。
為教會信徒而言，若望保祿二世在他的宗座職務中，為牧養信徒、傳揚福音、促進人權與和世界和平，以至基督徒合一、宗教交談等，都作出了很大的貢獻和努力。