電 子 貧 窮

　 　 當 香 港 政 府 和 財 團 銳 意 將 香 港 轉 型 為 資 訊 科 技 型 的 社 會 ， 一 種 新 形 式 的 貧 窮 ── 電 子 貧 窮（E-poverty）── 將 同 時 產 生 。
　 　
　　 所 謂 電 子 貧 窮 ， 是 指 「 當 資 訊 科 技 日 趨 普 及 、 它 在 世 界 貿 易 市 場 愈 形 吃 重 時 ， 掌 握 技 術 的 固 然 可 以 得 到 更 多 有 利 的 資 訊 ， 並 在 一 個 以 資 訊 科 技 知 識 為 本 的 經 濟 社 會 內 ， 佔 有 更 大 的 優 勢 ； 而 未 能 進 入 網 絡 的 人 ， 卻 可 能 更 難 獲 得 基 本 生 活 所 需 的 資 訊 ， 並 失 去 發 表 意 見 、 參 與 社 區 的 途 徑 ， 最 終 被 社 會 隔 離 ， 深 陷 在 貧 窮 、 匱 乏 當 中 。 」（註）

　 　 一 般 的 印 象 是 ， 網 絡 資 訊 應 有 盡 有 ， 而 且 免 費 供 應 （ 反 正 要 錢 的 網 站 你 就 不 要 看 好 了 ） ； 電 腦 操 作 越 來 越 容 易 ， 上 網 者 可 從 中 獲 得 專 業 知 識 ， 知 識 將 進 一 步 普 及 化 ， 地 球 村 不 是 指 日 可 待， 而 是 當 下 即 是。

數 碼 分 隔

　 　 印 象 與 事 實 總 是 有 差 距 的 。 聯 合 國 發 展 計 劃 提 到 ， 典 型 互 聯 網 用 戶 是 那 群 「 35 歲 以 下 、 大 學 程 度 、 高 收 入 及 能 夠 使 用 英 語 的 都 市 男 性 」 。 所 以 網 絡 世 界 有 兩 個 假 設 ： 一 ， 你 有 接 觸 資 訊 的 機 會 ； 二 ， 你 有 處 理 資 訊 的 能 力 。

　 　 從 全 球 的 形 勢 來 看 ， 在 1996 年 ， 發 展 中 國 家 平 均 每 1000 人 只 有 4 條 電 話 線 ， 而 且 集 中 在 首 都 ， 但 發 達 國 家 每 1000 人 就 有 502 條 電 話 線 。 全 球 有 超 過 1.25 億 名 適 齡 兒 童 失 學 ； 不 識 字 的 人 口 中 ， 有 三 分 之 二 是 女 性 。 一 部 電 腦 的 價 格 約 為 一 名 美 國 工 人 一 個 月 的 薪 水 ， 卻 等 同 一 名 孟 加 拉 工 人 八 年 的 薪 水 ！ 八 成 網 站 是 以 英 文 書 寫 ， 全 球 卻 只 有 一 成 人 口 能 閱 讀 及 理 解 英 語 。 在 在 都 說 明 ， 資 源 分 布 不 均 ， 帶 來 越 來 越 大 的 「 數 碼 分 隔 」 。 網 絡 資 訊 看 似 免 費 ， 其 實 價 格 不 菲 。網 絡 世 界 並 非 「 天 下 為 公」 。