時間、人物、任務

　　有一個故事這樣說：有位國王想勵精圖治，他覺得如果有三件事能夠解決，國家就會富強。第一件就是如何預知最重要的時間；第二，如何確知最重要的人物；第三，如何做好最重要的任務。群臣獻策認為：要掌握時間，必須列表整理；而當前任務就是培養教師或科學家；當務之急就是弘揚科學與嚴明的律法。

　　有一次，國王拜訪隱士，請他在這三個問題上給予意見，可是隱士沒有回答。當國王看到隱士挖土累了，就幫忙他。天快黑時，遠處走來一個受了傷的人，國王替他包紮，讓他在隱士家中療傷。翌日，這位傷者對國王說：「本來我是你的敵人，昨天知道你來拜訪隱士，想伺機在你回程的路上殺害你，可是被你的衛士發現了，使我受傷奔逃，卻遇上了你。感謝你的救助，我不再是你的敵人了！我要做你的朋友。」

　　傷者走後，國王再去請隱士為他解答那三個問題，隱士說：「我已經答了！」國王說：「你回答了我什麼？」隱士說：「如果你不憐憫我的辛勞，為幫忙我而延誤了時間，你昨天回程時，就會被敵人殺死了。如果你不憐恤敵人的創傷，並且為他包紮，他不會這樣輕易地臣服你。所以，最重要的時間是『現在』，只有『現在』才可以把握；最重要人物就是『你左右的人』，因為你可以立刻直接地影響他們；而世界上最重要的事是『愛』，沒有愛，活著有何意思？」

羊群比羊圈、羊欄重要

　　這個故事，成為我在近期牧養事奉中很有幫助的提醒，作為一個牧者，可以說是要懂得鑑古瞻前，要對過去的事奉反省、檢討，也要為將來眺望、遠矚。可是，我們往往易於忽視近在咫尺的事──眼前羊兒的需要。遠見是重要的，可是我們畢竟還是一個牧人，最重要的時間是「現在」，最重要的人物就是「你左右的人」，最重要的事是「愛」。

　　在牧養的日子中，曾幾何時，會友說：「牧師，你太忙了，所以我不想打擾你！」「牧師，你為教會的事勞心勞力，我的問題只是瑣碎的事，還是最好不打攪你！」……每次聽到這樣的話，就表示紅燈已亮，羊群的需要竟然被我忽視了！我好像是努力地修好羊圈，搭建羊欄，使羊圈的空間可以寬敞，羊欄可以更美觀，使羊兒住得舒服一點。可是，羊群中有消化不良的、有情緒受困的、有病苦纏身的……卻都被我放在一邊，甚至懵然不知。這是什麼樣的牧人呢？做羊圈、羊欄豈不是執事、堂委所分擔的工作麼？牧人豈不是應作牧人的工作麼？

　　最近，一位我所敬重的長者，他雖然不是基督徒，但常常關心我的工作，有一天他問我：「你所給人的是否對方所需要的？你傳福音給人，是否明白受眾到底需要什麼？你有沒有作一些仔細的考查、分析及數據統計，知道今天的人在信仰上需要什麼，好能知己知彼？」當時我真的目瞪口呆，不知如何回應。是的，我所服侍的是人，不是一堆物質，是有生命的個體，我是否真的按不同受眾的需要而作出適切的牧養呢？能否因其心態、按其所需，而向他們引進適切的福音呢？「向什麼樣的人，我就作什麼樣的人。無論如何，總要救些人。……為要與人同得這福音的好處。」（林前九22-23）

這啟發了我在事奉中，不要輕忽對「現在」的把握，對「我左右的人」之關注，以最大恩賜──愛──去牧養、服侍。