沒有歷史的歷史

　　香港教會已擁有最少一百六十年的歷史（history）。不過，作為香港教會的一分子，我們對於保存，以至整理自身的歷史的興趣，卻可謂乏善足陳。從這個角度而言，我們原來並沒有建構什麼歷史（constructed history），也不擁有歷史！

缺乏歷史意識

　　從事香港教會史研究首先面對的問題，便是宗派及堂會對於自身歷史文獻的保存，做得非常不足。一個十分諷刺的現實是，個別宗派仍未實現華人自理前，差會及傳教士對於教會檔案的保存，仍有一定關注。然而，一旦由華人接手後，保存教會文獻的工作便不被重視。當我們要了解華人教會的歷史時，往往要從差會檔案室或是大學圖書館那邊才能找到不少珍珠，這種棄近圖遠，甚至「禮失而求諸野」的情況，時有發生。

　　　　許多宗派本地總會，甚至連自身在戰後的年報也沒有存檔。有次筆者向一所堂會查詢五十年代的堂會記錄，幹事小姐竟說前陣子清理東西時，已將之扔掉！哀哉！

寫歷史的興趣

　　不少堂會也不重視在週年特刊中整理自身的歷史，所謂述史部分，僅隨便弄一個大事記出來。整本特刊就是「感受」與「見證」集。我不是否定感受與見證的重要，卻是質疑，難道不能花一點功夫來清點一下自身的「過去」嗎？其實，批評華人教會不重視「寫歷史」並不完全恰當，對一些教會領袖而言，「寫歷史」就是個人如何「建立歷史功績」，名留清史，卻沒有想到，原來「撰寫」歷史也是嚴肅而不可或缺的使命。

　　香港地區宗派林立，堂會眾多。但以較嚴謹方法整理出版的宗派或堂會史，卻寥寥可數。我最憂慮的是，一方面教會自身對重構自己的過去不感興趣，另方面卻有某些基督教人士，在沒有多少史實基礎上，已提出某些對本地教會歷史的總結評價（如香港教會為殖民地政權服務）。我們把歷史詮釋權也拱手相讓，讓一些沒有史實基礎的論述充斥，華人教會的悲哀，莫過於此。

　　『走過的路』專欄已是尾聲，在此呼籲各位，重視保存教會文獻，同時更可在堂會開展「口述歷史」（oral history），訪問年長牧者或信徒，從他們口中了解過去。筆者的經驗是，當您在重整過去，建構屬於自己的集體記憶時，就能更多地了解現在，那份喜悅（當然也有從歷史中發現的問題），是難以言詮的。

　
　　（建道神學院「基督教與中國文化研究中心」設有香港教會史資料室，歡迎各位提供教會年報、特刊，請與cccrc@abs.edu聯絡）