被詛咒的文字閱讀

　　多媒體如電影、電視、電腦、互聯網、電子手帳的興起，大大的拓闊了資訊傳播的功能，解決了過去不少的傳播阻礙，甚至開拓了人類的思維空間，不少人隨即宣告一場知識革命的來臨。

　　多媒體與印刷媒體各擅其長，如果能互相配合，的確能大大提高學習效果，可惜的是，一些對媒體特性、人類思考模式一知半解的人，卻在香港社會和教會散播一種講法，說年輕人喜愛圖象、不愛文字，強於感性、弱於理性，所以我們應配合他們，多製作多媒體、多辦些感性活動，不要要求他們閱讀長篇大論、講求邏輯分析，反正順此者昌、逆此者亡。這些人認為，年輕人絕非「不濟」，只是「不同」於上一代；大概他們以為，多媒體（圖象）既然比印刷媒體（文字）powerful（威力強勁），讓年輕人掌握前者，不是更好麼？

　　必須指出：這完全一派胡言，甚至會變成對年輕人的一種詛咒。因為沒有人天生就會閱讀，也沒有人天生就不會閱讀，閱讀能力和習慣是需要學習和培養的（即使少數有閱讀障礙的人，也能經訓練而有所改善）。整天說年輕人不喜歡閱讀，只會使成年人和年輕人自己都主觀地認為他們不愛以至不能閱讀，失去改善的動力，最終變成一個自我圓現的預言，產生更多「識字的文盲」──有基本的識字能力，卻缺乏能耐完整讀完一本書，致使失卻自學能力。

閱讀有助提升競爭力

　　就在多媒體日益佔據我們生活各個層面之際，經濟合作發展組織（OECD）於二○○一年底公佈的國際學生評量計劃（PISA），卻視十五歲的少年人的閱讀能力為檢驗教育體制和未來人才競爭力的重要指標，英國媒體更喻之為「教育界的世界盃」。

　　現時本港流行多媒體學習，這對學生大有裨益，然而我們必須認清它的限制在哪裡，否則適得其反。一個實驗指出，「請國中老師觀看Discovery頻道的節目，並在看完之後上台講述內容。結果發現許多老師看了三遍，仍然無法完整表達所看到的內容；但如果讀的是文字腳本，他們卻讀了一遍之後，就有辦法上台講述。」（《閱讀》，頁74，下列引文只標頁數。）

　　為什麼會這樣呢？因為「閱讀時，神經迴路活化的程度比看電視來得深。原因之一在於，閱讀時，我們會主動搜索訊息，遇到語意不明、模稜兩可的詞彙……我們的眼睛會立刻回歸到前面讀過的句子，尋找文意脈絡解讀這個雙意詞在文中真正的含意。因此，閱讀時，我們大腦其實在不斷地進行深層分析。」（頁73）而且「最新的腦部研究發現，閱讀和聯想力、創造力、感受力、理解力、記憶力都有極大的關聯。」（頁3）更何況「學生在網路世界裡思考日趨圖象化、零碎化，閱讀在此刻顯得更重要，閱讀的敘事力量能整合孩子的表達與想法。」（頁96）所以「閱讀能力比學歷高低更能準確預測一個人在職場的發展」（頁28）。