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1。上一課，我說，耶利哥戰役可說是經典之攻城戰。這是一場憑信心和完全順服的戰役。但我們千萬要注意，上帝給我們立下了這個版本，并不表示以后所有的攻城戰都要如此。其實，上帝教我們的是一個原則，要憑信心和完全順服在地上活出基督的生命，這樣我們才得安息。在以后的南征北伐，我們再沒有看到耶利哥式的攻城戰，以色列軍用的都是刀槍，和各樣的戰略。但只要他們信靠上帝，順服上帝的帶領，他們就逢戰必勝﹔只要心高氣傲，不求問耶和華，以為腳快就一定跑贏，力大就一定戰勝的時候，他們就嘗到苦頭。今天的艾城之戰讓他們嘗到第一個敗仗。
2。書七：1 “以色列人在當滅的物上犯了罪﹔因為猶大支派中，謝拉的曾孫，撒底的孫子，迦米的兒子亞干取了當滅的物﹔耶和華的怒氣就向以色列人發作。”
我在第八課解釋“當滅的物”，是那些耶和華上帝吩咐要消滅的牛羊和驢，或那些應該歸給耶和華為聖的金、銀、銅鐵等器皿。在河東的時候，耶和華早已這樣吩咐他們，“。。其上的金銀，你不可貪圖，也不可收取，免得你因此陷如網羅﹔這原是耶和華所憎惡的。可憎的物，你不可帶進家去﹔不然，你就成了當毀滅的，與那物一樣。。”(申七：25 - 26，十三：18)有的當滅的物是和異教崇拜有關的，所以是耶和華所憎惡的。
亞干一個人犯罪，就連累了整個以色列民族，要整體來負責。請問是什么理由？___________________
3。書七：2 - 5 “ 當下，約書亞從耶利哥打發人往伯特利東邊，靠近伯亞文的艾城去，吩咐他們說：‘你們上去窺探那地。’他們就上去窺探艾城。他們回到約書亞那里，對他說：‘眾民不必都上去，只要二三千人上去就能攻取艾城﹔不必勞累眾民都去，因為那里的人少。’于是民中約有三千人上那里去，竟在艾城人面前逃跑了。艾城的人擊殺了他們三十六人，從城門前追趕他們，直到示巴琳，在下坡殺敗他們﹔眾民的心就消化如水。”
艾城在哪里？請看圖一。它是一個山城，離耶利哥西北約十哩，在伯特利的東邊約兩三哩。從吉甲出發，要上一個三千二百尺的斜坡，才上到艾城。為什么要打艾城？因為這是進攻內地必經之地，在兩道峽谷交接的地方，人口約一萬兩千(書八：25)，能作戰的男人估計有兩三千人。對此城考古的証據還有許多疑點，有人說et-Tell 就是艾城的舊址，在銅器媆代(5000 - 3000BC)就已存在，在2000BC 被亞摩利人所毀，直到1200 - 1050BC才被重建。既然如此，當約書亞攻打艾城的時候(約1400BC)，艾城并不存在才對。有人認為約書亞攻打是附近另一舊艾城，這還待考古進一步証實。
按探子所說，只要兩三千人上去攻取艾城就足夠了。從軍事的角度來看，他們似乎輕視了敵方的實力。我們當過兵的人都知道，要有把握取勝，我方的實力至少要比敵方多三倍，換句話說，若敵人只有一排(platoon)的實力，我們至少要有一連(company)﹔敵人有一營(batalion)，我們就至少要有一旅(brigade)，如此類推。現在以色列軍和敵方的人數是一對一，敵人又在山頂居高臨下，占了地形的優勢，所以我覺得他們太過輕舉妄動。
“于是民中約有三千人上那里去，竟在艾城人面前逃跑了。艾城的人擊殺了他們三十六人，從城門前追趕他們，直到示巴琳，在下坡殺敗他們﹔眾民的心就消化如水。”-- 兵敗艾城，還死了三十六人，簡直是出乎意料之外，特別是耶利哥那場神跡般的戰役還在腦海中。怪不得他們“心就消化如水”。
4。書七：6 - 9 “約書亞便撕裂衣服﹔他和以色列的長老把灰撒在頭上，在耶和華的約柜前俯伏在地，直到晚上。約書亞說：‘哀哉！主耶和華啊，你為什么竟領這百姓過約旦河，將我們交在亞摩利人的手中，使我們滅亡呢？我們不如住在約旦河那邊倒好。主啊，以色列人既在仇敵面前轉背逃跑，我還有什么可說的呢？迦南人和這地一切的居民聽見了就必圍困我們，將我們的名從地上除滅。那時你為你的大名要怎樣行呢？”
耶和華上帝不是應許約書亞要與他同在的嗎？(書一：9)耶和華上帝不是顯現在他面前，說他是耶和華軍隊的元帥嗎？(書五：14)既然如此，何以會兵敗艾城呢？出了什么差錯呢？發生的事叫約書亞很困惑。他馬上召集長老開會討論嗎？不是！他們馬上到耶和華上帝面前祈禱。相信這是約書亞從摩西那里學到的功課：出三十二：11 - 14。教會從這里也可以學到寶貴的功課：事工出了差錯，不要第一件事情就是開會討論，應該先禱告，明白上帝的旨意，再來商量。
大家對約書亞的禱告是不是“似曾相識”呢？看民十四：13 - 19。
5。 書七：10 - 15 “耶和華吩咐約書亞說：‘起來！你為何這樣俯伏在地呢？以色列人犯了罪，違背了我所吩咐他們的約，取了當滅的物﹔又偷竊，又行詭詐，又把那當滅的放在他們的家具里。因此，以色列人在仇敵面前站立不住。他們在仇敵面前轉背逃跑，是因成了被咒詛的﹔你們若不把當滅的物從你們中間除掉，我就不再與你們同在了。你起來，叫百姓自潔，對他們說：<你們要自潔，預備明天，因為耶和華以色列的神這樣說：以色列啊，你們中間有當滅的物，你們若不除掉，在仇敵面前必站立不住！>到了早晨，你們要按著支派近前來﹔耶和華所取的支派，要按著宗族近前來﹔耶和華所取的宗族，要按著家室近前來﹔耶和華所取的家室，要按著人丁，一個一個地近前來。被取的人有當滅的物在他那里，他和他所有的必被火焚燒﹔因他違背了耶和華的約，又因他在以色列中行了愚妄的事。’”
耶和華上帝把以色列民當中有人犯罪的事實告訴約書亞。他也告訴約書亞如何從民中點出罪人，并怎樣懲罰他。
“因此，以色列人在仇敵面前站立不住。他們在仇敵面前轉背逃跑，是因成了被咒詛的﹔你們若不把當滅的物從你們中間除掉，我就不再與你們同在。”-- 只要以色列民把當滅的物除掉，耶和華上帝就會與他們同在。我們有取了“當滅之物”，以致事事不順，走了許多冤枉路，在世沒有安息？________________
6。書七：16 - 26 “于是，約書亞清早起來，使以色列人按著支派近前來﹔取出來的是猶大支派﹔使猶大支派（原文作宗族）近前來，就取了謝拉的宗族﹔使謝拉的宗族，按著家室人丁，一個一個地近前來，取出來的是撒底﹔使撒底的家室，按著人丁，一個一個地近前來，就取出猶大支派的人謝拉的曾孫，撒底的孫子，迦米的兒子亞干。約書亞對亞干說：‘我兒，我勸你將榮耀歸給耶和華以色列的上帝，在他面前認罪，將你所作的事告訴我，不要向我隱瞞。’亞干回答約書亞說：‘我實在得罪了耶和華以色列的上帝。我所作的事如此如此：我在所奪的財物中看見一件美好的示拿衣服，二百舍客勒銀子，一條金子重五十舍客勒，我就貪愛這些物件，便拿去了。現今藏在我帳棚內的地里，銀子在衣服底下。’約書亞就打發人跑到亞干的帳棚里。那件衣服果然藏在他帳棚內，銀子在底下。他們就從帳棚里取出來，拿到約書亞和以色列眾人那里，放在耶和華面前。約書亞和以色列眾人把謝拉的曾孫亞干和那銀子、那件衣服，那條金子，并亞干的兒女、牛、驢、羊、帳棚，以及他所有的，都帶到亞割谷去。約書亞說：‘你為什么連累我們呢？今日耶和華必叫你受連累。’于是以色列眾人用石頭打死他，將石頭扔在其上，又用火焚燒他所有的（他所有的原文作他們）。眾人在亞干身上堆成一大堆石頭，直存到今日。于是耶和華轉意，不發他的烈怒。因此那地方名叫亞割谷（亞割就是連累的意思），直到今日。”
一切都按著耶和華上帝所指示的行，很快的，亞干就被點出，不得不在眾人面前認罪。原來在奪取耶利哥城的時候，他在所奪的財物中看見一件美好的示拿(是巴比倫地)衣服，二百舍客勒銀子，一條金子重五十舍客勒(一舍客勒shekels 約十一公分重)，一時貪心，便拿去據為己有，藏在帳篷里。
雖然亞干認罪，但耶和華上帝的懲罰是非常嚴厲的。有的人 問，為什么亞干的兒女也要被處死？律法不是說：“不可因子殺父，也不可因父殺子﹔凡被殺的都為本身的罪。”(申二十四：16)我想大概他的兒女可能在這件事上是同謀的緣故。也有人問：既然亞干已經認罪，上帝可能也寬恕了他，為什么還要受刑罰？是的，在聖經里清楚指出，即使我們得到了上帝的原諒，我們仍須面對犯罪所帶來的后果。譬如，上帝寬恕了大衛王奸淫的罪，他的孩子仍然夭折。(撒下十二：14)因亞干的罪，導致36個以色列民喪命，他必須為自己的行為付上代價。所以，當我們認罪，并得到上帝的接納，的確是件美事。但這并不代表我們可以逃避一切因罪所帶來的后果。這個原則也應用在律法上，如“人若偷牛或羊，無論是宰了，是賣了，他就要以五牛賠一牛，四羊賠一羊。”(出二十二：1)
“于是以色列眾人用石頭打死他，將石頭扔在其上，又用火焚燒他所有的（他所有的原文作他們）。”-- 為什么刑罰如此重？我們在聖經里時常看到這種“第一次”的刑罰，如利二十四：10 - 14 用石頭打死那干犯安息日為聖的人﹔新約徒五：1 - 11 亞拿尼亞和撒非喇欺哄聖靈的罪而被處死等。以后我們沒有再聽說，有人因偷了當滅的物，就導致以色列民打敗仗，也沒有聽說人因欺哄聖靈，就立刻被處死。
總之，這里的功課是：以色列民要在迦南打勝仗，得到安息，就要完全順服耶和華上帝，如他所說的：“。。謹守遵行我仆人摩西所吩咐你的一切律法，不可偏離左右，使你無論往哪里去，都可一順利。這律法書不可離開你的口，總要晝夜思想，好使你謹守遵行這書上所寫的一切話。如此，你的道路就可以亨通，凡事順利。”(書一：7 - 8)對教會和基督徒來說，這也是我們的功課：要在地上得到基督里的安息，除非我們完全順服上帝，不然的話，我們就算信了基督耶穌，卻仍然在那里掙扎不息。
“亞割谷”(Achor) -- 位置不明，是連累的意思。“眾人在亞干身上堆成一大堆石頭，直存到今日。”以前在約旦河中和吉甲營里，我們看到立石為記，紀念上帝在以色列民身上所行的神跡奇事。如今，在亞割谷，我們也看到一堆石頭，但卻不是以色列民引以為榮的地方。在教會，在我們的生命里，有多少個“亞割谷”？_______________________
下一課，我們要看約書亞怎樣率領以色列軍再攻艾城。
“成功”二字仿佛含有甘醇美味，故人人樂于接近，因此市面上到處充斥著以“成功”為題的書。大家對于這類的書也趨之若 ，熱烈購買。
以色列民一出擊就神跡般地奪取耶利哥城，是大家津津樂道的事。敗走艾城是誰也不想在史書上記錄下來的。但有人說：“失敗就是成功。”有許多事情，未遭受失敗的挫折，便無法獲得寶貴的經驗。有的人視失敗如惡魔，避之唯恐不及，一旦失敗，便感到受傷害、生氣、悲哀，甚至自暴自棄，無法自拔。其實，失敗是發現、反省的好時機。從敗走艾城，以色列民學習了寶貴的順服功課，對以后的南征北伐大有裨益。
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