使徒信經
第 八 課： 落陰府
參考資料：「基督徒須知」(原著「I Want to Be a Christian」,J. I. Packer),宣道出版,1988四版.
使徒信經：「我信上帝,全能的父,創造天地的主宰.我信耶穌基督,上帝的獨生子,咱的主.衪由聖神投胎,由在室女馬利亞出世;於本丟彼拉多任內受苦,釘十字架,死,埋葬,落陰府;第三日由死人中復活,升天,今坐於全能的父上帝的右邊;衪要對彼再來審判活人與死人.我信聖靈.我信聖,公同的教會,聖徒的相通,罪的赦免;肉體的復活;永遠的活命.阿們.」
一. 思考問題
- 聖經中的「陰府」和「地獄」的意思是什麼?是否有分別?
- 我們怎麼知道耶穌基督曾經實實在在地經歷過死亡?這有什麼重要的意義?
- 當我們面對死亡時，有耶穌基督的同在與否有什麼區別?
二. 引言
「死亡」是人最忌諱而又不能不面對的問題，當人的生命要終止時，我們該如何面對「死亡」的事實呢?耶穌基督親身嘗過死亡的滋味，且已經勝過死亡，所以當我們要去面對死亡時，衪就能帶領我們通過死亡，而進到永生。沒有耶穌基督，死亡就成了我們的主人(希伯來書2：15)，但有了耶穌基督，死亡的毒鉤和權勢就不存在了(林前15：55)。「落陰府」加在使徒信經中，為了表明耶穌基督確實的死過，並且勝過死亡，成了以後信衪之人復活的「初熟果子」(林前15：20)。
三. 使徒信經 --「落陰府」
- 「陰府(陰間)不是地獄」：
這是世上的人死後所要去的不同地方
- 「地獄」：
英文翻譯作「Hell」，自從十七世紀以來，這字只解作，不信神的人最後得報應的地方，在新約聖經用來表達這意思的字眼是「Gehenna」(從希伯來文而來)，等於英文的「hell」。
- 「陰府」：
自從英譯的「使徒信經」成立以來，英文就按希臘文的原意「Hades」翻譯，希伯來文則是Sheol，意思是指死人所到的地方。使徒信經重述彼得所引用的詩篇16：10說「你必不將我的靈魂撇在陰間」(英文修訂標準版RSV，就作「Hades」翻譯；而欽定本KJV則作「Hell」翻譯)，當耶穌復活時，這節經文就應驗了(參徒2：27-31)。使徒信經所要表達正確的意思是：耶穌不是進到地獄(「Hell」或「Gehenna」)，而是降在陰間(「Hades」)，表明衪確實是死了，而且從真實的死亡裏復活過來。
- 「耶穌在陰府」的目的
- 「耶穌宣告神國的成立」：
根據彼得前書3：19，耶穌到陰府不是「傳道」(翻譯錯誤)，而是向大洪水以前那些不信從的，被囚禁的「靈」，「宣告」衪國度的成立及衪已經被立為世界的審判官。這「靈」大概是創世記6：1-4所指的「神的兒子們」，也是彼得後書2：4所說的「犯了罪的天使」。然而，對於那些歷代信從衪的人，耶穌有其他的目的。
- 「耶穌把陰府變作樂園」：
為了給那些生前見過並相信耶穌的人居住，就如在耶穌釘十字架時旁邊那位悔改的強盜(路23：43)，主應許那是與衪同在的地方。所以，在聖經中所應許的「天堂」(彼前3：22等)，「樂園」(路23：43)，和「亞伯拉罕的懷裏」(路16：22)，都是指同一個地方，就是有主耶穌同在的地方，保羅稱是好得無比的所在(腓1：23)。今天耶穌也要同樣對待那些在死前就相信衪的人(參腓1：21-23，林後5：6-8)，引領他們進入樂園。
- 「耶穌使舊約信徒得完全」：
根據希伯來書12：23(比較來11：40)，耶穌使他們脫離那素來拘禁著他們，幽暗如深坑的陰府(參詩88：3-6，10-12)，一同進入樂園享受永遠的快樂(參太25：21)。
四. 生活應用
耶穌曾經下到陰府，這件事實所以重要，是因我們這些信靠主耶穌的人，現在可以面對死亡，使我們知道，既使我們在彌留時，也不孤單，因為耶穌巳經先到過那裏，衪會引導我們進入樂園，享受與衪同在的永遠生命。
五. 作業
請從以下經文去發掘，聖經如何教導我們對死亡的看法?
- 腓1：19-26
- 林後5：1-10
- 提後4：6-18
