使徒信經
第 十三 課：我信聖而公同的教會
參考資料：「基督徒須知」(原著「I Want to Be a Christian」,J. I. Packer),宣道出版,1988四版.
使徒信經：「我信上帝,全能的父,創造天地的主宰.我信耶穌基督,上帝的獨生子,咱的主.衪由聖神投胎,由在室女馬利亞出世;於本丟彼拉多任內受苦,釘十字架,死,埋葬,落陰府;第三日由死人中復活,升天,今坐於全能的父上帝的右邊;衪要對彼再來審判活人與死人.我信聖靈.我信聖,公同的教會,聖徒的相通,罪的赦免;肉體的復活;永遠的活命.阿們.」
一. 思考問題
- 羅馬天主教和基督教對新約聖經的應用有什麼不同?這些不同之處怎樣影響兩者對「教會」的看法?
- 「教會是聖潔的，公同的」的定義是什麼?天主教和基督教的看法有何不同?
- 「普世性教會」(universal church)和「地方性教會」(local church)有何不同?
二. 引言
使徒信經先提出「我信聖靈」，再論到教會及個人的「得救」問題，包括：「罪的赦免；肉體的復活；永遠的活命罪」，是因為「聖靈」賜給人信心，而才形成「教會」，藉著「教會的聖工」和「聖徒的相通」，人才享受到救恩的喜樂。
三. 使徒信經 --「我信聖而公同的教會」
- 對「聖而公同的教會」的解釋不同：
「教會」是根據尼西亞信經而來，是指「一個聖潔，大公的使徒教會」。然而，天主教和基督教雖然同樣宣讀使徒信經，但解釋卻不同，特別是對「我信聖而公同的教會」這句話的看法迥異。
- 「天主教」的看法 -- 認為基督的「教會」是一個組織的團體，維繫著一群受洗的信徒，他們與「教皇」相通，並且接受「神職人員」的教導和治理。從「教會」的角度而言，其他不屬天主教的教會團體，不論如何酷似教會，也絕不被承認是教會的一部分。天主教並認為
- 「教會是聖潔的」：因為教會產生聖人，而且教會不會犯嚴重的罪。
- 「教會是大公的」：因為教會是普世性的，隨時願意接納相信的人。
- 「教會是建立在使徒根基上」：，因為教會神職的編制「聖秩」(ministerial order)都是由使徒傳下來的。
- 「教會的信仰」：包括與聖經無關的一切教訓，如「聖母無原罪成胎」，「聖母升天」，「彌撒祭」和「教皇無誤」等，認為是從使徒信仰的基礎延伸出來。
- 「基督教」的看法 -- 認為基督的「教會」是普世信徒所組成的團契，教會的元首是「基督」，信徒按恩賜服事，為建立基督的身體「教會」。基督教並認為
- 「教會是聖潔的」：因為教會是分別為聖獻給上帝，然而，教會也難免會犯罪。
- 「教會是大公的」：因為教會包含世界各地的基督徒。
- 「教會是建立在使徒根基上」：因為教會保存了純粹而毫無攙雜的使徒教訓，所以教皇和神職制度等聖經以外的教義，不但不值得保留，更讓改革派人士認為它不是純正的教會。
- 「教會的信仰」：惟有上帝透過聖經所說的話才是無誤的，教會或神職人員所說的話不能超越聖經的權威。
- 「普世性教會」(universal church)的真正意義：
就是蒙上帝選召出來，謙卑地事奉上帝和服事人，並且為著將來榮耀的盼望，不惜受人藐視的人所組成的會眾。它有三重的意義：
- 教會是天父上帝的家 -- 提摩太前書3：15
- 教會是聖子耶穌基督的身體 -- 以弗所書1：23
- 教會是聖靈的殿 -- 哥林多前書3：16-17
- 「地方性教會」(local church)的真正意義：
每個地方教會都是普世性教會所結出來，看得見的果子，應該是聖靈所充滿，敬拜上帝，作見証，真誠地愛護信徒和非信徒，自足自存，並且不斷地增長，它是上帝在奪回這叛逆世代來歸順衪的攻擊性武器。然而，地方性教會有它的欠缺：
- 地方教會會軟弱 -- 如聖經上所提到的哥林多和加拉太教會等，不免在道德和信仰上犯錯，所以需要聖靈透過上帝的話語，在各方面(知識，敬虔，組織和崇拜儀式等)不斷地更正和改革。
- 地方教會要讓聖靈引導 -- 教會才能在世世代代不同的衝擊中，站立得穩。嚴謹的教義是必須的，然而需要有聖靈引導所帶來的活潑生命，教會才有蓬勃的朝氣，以致能引人歸主。
- 「教會的聖禮」：包括「洗禮」和「聖餐」
- 「洗禮」：預告將來的復活(羅馬書6：3-9)。
- 「聖餐」：預告將來要參加「羔羊的婚筵」(啟示錄19：9)。
四. 生活應用
真正的基督徒就如彼得前書1：2所說的「就是照父上帝的先見被揀選，藉著聖靈得成聖潔，以致順服耶穌基督，又蒙衪血所灑的人。」「教會」應該是由這群人所組成，然而，教會是開放給信徒和非信徒，也給真正的基督徒(麥子)和掛名的基督徒(稗子)，它不會為了拔除稗子，而把麥子也拔掉了，因此教會也會有欠缺的地方。然而，「教會」是天父上帝的家，也是耶穌基督用寶血所買贖回來的，有聖靈居住在其間，因此上帝必親自看顧，仍然要藉著「教會的聖工」和「聖徒的相通」，使基督徒享受到救恩的喜樂。
五. 作業
請從以下經文去發掘，聖經如何教導我們有關教會的本質和目的?
- 彼得前書2章
- 以弗所書2：11-4：16
