使徒信經
第 十六 課：我信永生
參考資料：「基督徒須知」(原著「I Want to Be a Christian」,J. I. Packer),宣道出版,1988四版.
使徒信經：「我信上帝,全能的父,創造天地的主宰.我信耶穌基督,上帝的獨生子,咱的主.衪由聖神投胎,由在室女馬利亞出世;於本丟彼拉多任內受苦,釘十字架,死,埋葬,落陰府;第三日由死人中復活,升天,今坐於全能的父上帝的右邊;衪要對彼再來審判活人與死人.我信聖靈.我信聖,公同的教會,聖徒的相通,罪的赦免;肉體的復活;永遠的活命.阿們.」
一. 思考問題
- 通靈術有何不好?為何基督徒反對通靈術，並存著戒心?
- 為甚麼天堂會充滿喜樂?你自己是否也盼望將來也能到天堂去?為甚麼?
- 我們將來在天堂會做些甚麼事?會不會無所事事?
二. 引言
自古至今，從君王到平民，誰不追求長生不老之術?為何人可以在短暫的生命中瞥見永恆，從有限發出對無限的渴望?乃是因「神造萬物，各按其時成為美好，又將永生安置在世人心裏，然而，神從始至終的作為，人不能參透。」(傳道書3：11)。今天要解釋「永生」的奧祕，除了把永生放在世人心裏的神，沒有其他的路可循。
三. 使徒信經 --「我信永生」
- 世人「追求永生」的錯謬
世人為了探討死後的生命，而熱衷於「通靈術」之類的事件，希望為自己死後找出通往永生之路。但是，對於「通靈術」之類的事物，我們必須注意三件事：
- 藉著靈媒從死去的人所傳來的「信息」，都是無關重要的事，並且本質上是為己的自私自利，因為若相信死去的人甚於永活的神，那信息就顯得無意義了。
- 這些「信息」絕不會是由那些生前與神同行的人那裏傳來的(參考路16：19-31「財主和亞伯拉罕」的對話)，今天神的話是惟一的準則，沒有其他信息可代替。
- 那些「靈媒」和「邪術」都會被「耶穌的名」所懾服，路10：17說：「那七十個人歡歡喜喜的回來說：主阿!因你的名，就是鬼也服了我們。」追求永生之路只有一條，除了主耶穌，沒有人可以到父那裏去(約14：6)。
- 「永生」的定義
是永恆和生命(life of everlasting)的合意字，具有以下意思：
- 「永遠的存在」：然而這也是污鬼和沈淪的靈魂所共有的現象，永生不單是如此。
- 「終極的喜樂」：如(希伯來書12：2)所說：「仰望為我們信心創始成終的耶穌，衪因那擺在前面的喜樂，就輕看羞辱，忍受了十字架的苦難，便坐在神寶座的右邊。」這種終極的喜樂，使耶穌可以輕看地上的羞辱，這種喜樂，也是耶穌應許給一切跟從衪的人，在認識主以後所經歷的「永生」。
- 「天堂與永生」：「天堂」的主要特徵就是能與耶穌永遠同在，這便是「永生」，然而在天堂裏會做甚麼事呢?不是遊手好閒，而是敬拜，工作，思想和交通，並享受與神與人的關係，及各種活動，然而，最重要的還是見到主耶穌並愛衪。
- 「永生」的特徵
「永生」不是在將來，乃是從今生接受耶穌基督為我們個人的救主和生命的主那天開始，永生就在我們裏面。如耶穌所說：「信子的人有永生，不信子的人得不著永生」(約3：36)。「永生」所帶來的特性如下：
- 「逐漸增加的喜樂」：擁有永生的人隨著年歲增加，會發覺自己越來越讚賞神，讚賞人，和欣賞神所創造的大自然，以及一切美好，可愛和尊貴的事物。
- 「永不止息的喜樂」：這種喜樂可以從今世就開始經歷，它的來源有四方面
- 希望更多認識神所帶來的盼望和期待
- 希望更多認識人並享受與人的關係
- 享受那些認識神並受神管理的人他們所創作的美好事物
- 多做一些對神，對人和對己有益的事
四. 生活應用
我們在地上的生活也曾經歷快樂的時候，那時我們會說：「希望這氣氛可以永遠持續下去就好了!」但是，氣氛終究也會有停止下來的時候；然而，天堂卻不會這樣，並且我們在地上已經享受的「永生」，已讓我們預嘗了天堂的滋味，如詩人在詩篇34：8所說「你們要嘗嘗主恩的滋味，便知道他是美善的。」，叫我們能堅持到底，以致得救。
五. 作業
請從以下經文去發掘，什麼是我們將來的家鄉?
- 啟示錄21：1-22：5
- 希伯來書11：13-16
- 腓立比書3：4-16
